Эпизод 6: Я женюсь?
Йохан, войдя в библиотеку, не мог перестать озираться по сторонам — глаза его расширились от благоговения.
Честно говоря, он не ожидал многого от библиотеки в особняке, даже если тот находился в самой имперской столице...
«Это за гранью моего воображения.»
Масштабы были колоссальными, а количество книг — поистине бесчисленным.
— Эта библиотека куда больше, чем я думал. Она больше похожа на полноценную публичную библиотеку.
Йохан произнёс это вслух — масштаб не оставил ему иного выбора, кроме как быть честным.
Франсия усмехнулась и с яркой улыбкой положила голову ему на плечо.
— Правда? Мой отец подготовил эту библиотеку для меня, когда я училась в академии. Это всё копии, но всё, что тебе нужно, — здесь.
Действительно, в такой библиотеке наверняка можно было найти всё, кроме разве что книг, признанных государством запрещёнными.
Это было идеальное место для Йохана.
— Могу я осмотреться?
— Конечно, не стесняйся.
Йохан шагнул вперёд, чтобы просмотреть магические тома. Когда он это сделал, ему пришлось отпустить руку Франсии, и она разочарованно надула губы.
— Может, лучше осмотримся вместе?
— Давай так и сделаем.
Франсия снова сжала руку Йохана, переплетая свои пальцы с его. Она прижалась плечом к его плечу, и они шли бок о бок.
— Основные книги по магии находятся в том направлении.
— О, меня не интересуют базовые книги по магии.
— Правда? Тогда...
— Я пойду туда.
Направление, которое указал Йохан, предназначалось для тех, кто превзошёл обычных магов и достиг уровня высокорангового мага.
— Э-э, вон туда...?
— Идём.
Франсия поспешила за Йоханом, который уверенно шагал впереди.
Взяв книгу с полки, Йохан медленно пролистал её содержимое, без труда прочитав написанные внутри руны.
— О, а вот это неплохо.
— Ты можешь это интерпретировать?
— Текст здесь немного сложный, но вполне решаемый.
Йохан улыбнулся, вернул книгу на полку и пошёл искать другую.
И вот тогда он наткнулся на необычную книгу. Обложка её была пустой — без единой пометки или названия.
— Что это?
— О, это? Это довольно странный магический фолиант. В нём нет никаких рун, — начала объяснять Франсия. — Когда я впервые увидела его, то подумала, что мой уровень слишком низок, чтобы видеть руны. Но даже сейчас, достигнув порога высокорангового мага, я всё ещё не вижу никакого содержания.
Заинтригованный, Йохан приподнял бровь и открыл простую, ничем не украшенную книгу.
«Это же...»
Никаких рун, только формулы и узоры, нарисованные на страницах. Йохан сразу понял, что за книга перед ним.
«Запретная книга.»
Том, подлежащий немедленному запечатыванию. Йохан узнал это с первого взгляда, потому что персонаж Кассис, что был родом из этого мира, имел хобби — коллекционировать запрещённые книги.
Как читатель, Йохан хорошо знал их признаки.
Но почему эта книга здесь?
«Это дело рук Кассиса?»
Похоже, что нет. По словам Франсии, книга находилась в библиотеке ещё с тех пор, как она училась в академии.
— Где ты взяла эту книгу? — спросил Йохан.
— Хм, я не уверена. Спросить библиотекаря?
— Пожалуйста, сделай это.
Щёлкнув пальцами, она вызвала звонком библиотекаря. Тот быстро подошёл и спросил:
— Чем я могу вам помочь?
— Я хотел бы узнать происхождение этой книги.
Йохан передал книгу с пустой обложкой. Библиотекарь внимательно осмотрел её и пролистал страницы, затем с замешательством покачал головой.
— Книги такого рода не входят в фонд Имперской библиотеки Ферваша... Я не знаю, как она здесь оказалась. Прошу прощения.
Он низко поклонился. Для библиотекаря незнание происхождения книги в собственной библиотеке — серьёзный промах.
— Всё в порядке. Это не твоя вина, — сказала Франсия с улыбкой, мягко похлопав его по плечу. — Спасибо за старание...
Йохан тем временем снова взял книгу и молча продолжил изучать её содержимое. Именно тогда он заметил один особый символ.
«Молния?»
Молния. Возможно, это книга, связанная с магией атрибута молний. Йохан вчитался внимательнее.
«Это не просто книга о магии молний. Здесь земля перевёрнута, а там — небеса перевёрнуты...»
Из этого Йохан понял, в чём суть книги.
«Книга Бедствий?»
Фолиант, способный вызывать катастрофы, созданный теми, кто шёл по пути запретной магии ради повышения собственного уровня.
«Это может быть полезно».
Хотя Йохан не собирался практиковать запретную магию, овладение Книгой Бедствий — совсем другое дело.
«В будущем мне придётся столкнуться с наследными принцами и молодыми герцогами, которых с рождения растили на эликсирах и других чудодейственных веществах...»
В этом смысле изучение такой козырной карты, как Книга Бедствий, казалось мудрым решением.
— Франсия, могу ли я взять эту книгу для изучения?
В ответ Франсия одарила его лукавой улыбкой. Хотя с их первой встречи прошло не так много времени, Йохан никогда раньше не видел у неё столь многозначительного выражения.
— Что?
Йохан слегка наклонил голову. Могла ли она так улыбаться? Поскольку они знали друг друга не так давно, он не был до конца в этом уверен.
— Конечно, можешь взять. В конце концов, это книга, которую Имперская библиотека Ферваша официально не признаёт.
— Спасибо.
Йохан улыбнулся, бережно принимая книгу в руки.
«Если я смогу её освоить...»
Даже столкнувшись с трудностями в отношениях с наследным принцем или молодыми герцогами, он мог бы найти путь к отступлению.
Хотя он ещё не до конца осознавал силу, заключённую в Книге Бедствий...
«Каждая из них содержит невероятно мощную магию».
Недаром такие книги считались запрещёнными. Внутри действительно скрывались заклинания огромной силы.
— Может, посмотрим ещё какие-нибудь книги?
— Конечно.
Йохан шёл рядом с Франсией, пока они собирали магические тома, которые могли срочно понадобиться, и, наконец, приступил к настоящему изучению магии.
* * *
Наступил поздний вечер. Прежде чем Йохан вернулся в поместье своей семьи, Франсия отвела его на террасу, чтобы насладиться последними моментами вместе после их совместного ужина.
К сожалению, герцог не присоединился к ним за трапезой — ему нужно было уладить множество дел перед отъездом.
Сидя на террасе, Франсия улыбнулась и указала на небо:
— Сегодня так много звёзд.
— Действительно. Наблюдая за ними, чувствуешь удивительное чувство умиротворения.
Ночное небо казалось густым, тёмным бархатным занавесом, окутывающим весь мир.
Бесчисленные звёзды сверкали, словно алмазная пыль, рассыпанная по небу.
Млечный Путь тянулся по горизонту, как мистическая река, а луна мягко сияла, словно гигантская жемчужина, выглядывающая из-за облаков.
Время от времени падающие звёзды оставляли в небе мимолётные дуги света, будто неся чьи-то желания.
— Сегодня луна особенно красива, — заметил Йохан.
— Так и есть. Через месяц, когда ты вступишь в Имперское бюро, мы снова сможем вместе смотреть на ночное небо, правда?
Франсия крепко держала его за руку. Йохан слабо улыбнулся в ответ:
— Это не займёт много времени. Я быстро улажу дела дома и вернусь в столицу.
Прежде чем стать чиновником Имперского бюро, Йохану предстояло решить все вопросы со своим отцом, главой семьи.
— Лорд Харсен, карета готова, — раздался голос управляющего, Энрике, позади них.
Йохан кивнул и поднялся со своего места.
Франсия, всё ещё сидя, не отпускала его руки.
— Значит, это время пришло...
Йохан мягко улыбнулся, поглаживая тыльную сторону её ладони:
— Как я и сказал, это ненадолго. Я скоро вернусь.
— Хорошо...
Франсия кивнула, но слегка надула губы.
— Тогда я пойду. Прощания оставим до следующей встречи.
С этими словами Йохан покинул императорское поместье Ферваш и направился в семейное поместье Харсенов.
* * *
Чтобы добраться до поместья Харсенов, потребовался целый день.
Хотя особняк Харсенов был куда скромнее поместья Ферваш, для Йохана он был самым уютным местом на свете.
— С возвращением, молодой господин.
— Да.
Когда он вышел из экипажа, дворецкий поприветствовал его с почтительным поклоном.
— Где сейчас отец?
— В своём кабинете.
— Я хотел бы увидеться с ним немедленно.
Йохан отдал пальто дворецкому и вошёл в дом.
Когда он прошёл по коридору, некоторые служанки смущённо покраснели при его виде.
«Пора сделать это».
Вскоре он оказался у двери кабинета. Сделав глубокий вдох, он постучал.
«Стук, стук».
— Войдите.
«Щёлк».
Дверь открылась, и он увидел Вальдера Харсена, главу семьи, сидящего за столом и изучающего документы через увеличительное стекло.
— Тебе понравилась вечеринка?
— Да. Благодаря вам я смог без проблем принять участие в этом мероприятии.
— Хорошо. Это главное.
Для третьего сына виконта та поддержка, которую получил Йохан, была исключительной.
Но с учётом всего, чего он добился, решение Вальдера Харсена было безусловно мудрым.
В конце концов, Йохан был лучшим учеником факультета общественных наук Академии Святой Розино — самого престижного учебного заведения империи.
Посещение общественных мероприятий для расширения кругозора и установления связей было необходимым шагом.
— Отец, прошу прощения за то, что поднимаю этот вопрос так внезапно...
— За что ты извиняешься?
Вальдер Харсен уловил что-то тревожное в тоне сына, убрал увеличительное стекло и поднял взгляд.
— Я считаю, что пришло время мне жениться.
— ...Что?
Вальдер моргнул, подумав, что ослышался.
— Дата пока не назначена, поскольку многое ещё не решено...
Йохан почесал затылок и продолжил:
— Но я нашёл человека, за которого должен взять на себя ответственность.
— Что-что?!
Со скрипом стула и громким стуком Вальдер Харсен вскочил на ноги.
— Что ты несёшь, Йохан? Ты...
— Я знаю, что ты собираешься сказать, — прервал его Йохан, не дав отцу договорить.
— Но я обязан взять на себя ответственность за свои поступки.
— Хаа...
Виконт опёрся о стол и прижал руку ко лбу.
— Разве замалчивание не вариант?
— Боюсь, нет. Это невозможно.
— Ты сделал то, чего не следовало делать, не так ли?
Тяжело вздохнув, виконт спросил:
— Кто она?
Йохан помедлил, прежде чем осторожно произнести имя:
— Дама из дома Ферваш.
— Что?!
Глаза виконта снова расширились. Уже само по себе было шокирующим то, что его многообещающий сын заявил о намерении жениться, но тот факт, что другой стороной была леди из дома Ферваш...
— Ты с ума сошёл??!
— Прошу прощения.
— Хаа...
Виконт откинулся на спинку стула. Ноги у него внезапно ослабели. Он спросил:
— Итак, самый важный вопрос — что насчёт герцога Ферваша? Дал ли он своё разрешение?
— Он сказал, что рассмотрит это, как только я поступлю в Имперское бюро.
— Имперское бюро...?
Виконт нахмурился.
— Какая квалификация тебе необходима для поступления в Имперское бюро?
— Я планирую поступить как маг особого класса.
— Ха. Маг, когда ты даже никогда не изучал магию?
Виконт потер виски. Его третий сын всегда был таким — непредсказуемым, рано повзрослевшим и чересчур самостоятельным.
— Я не собираюсь опозорить нашу семью, — добавил Йохан. — Поверь мне, отец.
— ...
Даже если сын доставлял беспокойство, долг отца — поддержать его. С неохотой виконт кивнул.
— До сих пор ты вёл себя достойно, так что я доверяю тебе справиться с этим. Не подведи меня.
Причина, по которой он мог доверять Йохану, была проста: Йохан окончил Академию Святого Розино с лучшими результатами по обществознанию, без всякой поддержки семьи.
Он также точно предсказывал рыночные тенденции, не раз возрождая семейное состояние. Благодаря его усилиям старшие братья получили места помощников в графских домах.
«Он всегда был тем, на кого я возлагал надежды».
Но если он сказал, что возьмёт на себя ответственность, какой выбор оставался у виконта?
— Я оставляю все решения относительно брака за тобой, — сказал он, жестом приглашая Йохана уйти. — Однако не жди от семьи Харсен какой-либо особой поддержки, кроме самой свадьбы.
— Спасибо, отец.
— Хорошо. Ты, должно быть, устал с дороги. Иди и отдохни.
— Да.
С улыбкой Йохан вышел из кабинета.
«К счастью, отец дал своё разрешение».
Правда, после того как прозвучало имя «Ферваш», отказаться было уже практически невозможно.
«Мне, в любом случае, не нужна никакая помощь, кроме самой свадьбы».
Как и раньше, он сам будет изучать магию и станет магом особого класса.
«Теперь осталось только...»
Книга Бедствий.
Пришло время углубиться в запретную книгу, обозначенную империей как таковую.
«Я изучу её, чтобы подготовиться к будущему».
Наследный принц Феделиан и молодой герцог Кассис наверняка нацелятся на Франсию.
Возможно, они уже что-то замышляют — даже сейчас, когда Франсия служит в Бюро.
«Вот почему...»
Он должен стать сильнее.
* * *
В восточном крыле дворца находилась резиденция наследного принца.
За величественными позолоченными дверями хрустальная люстра освещала комнату мягким светом.
Вдоль стен тянулись книжные полки, заполненные редкими томами, а в центре стоял тяжёлый дубовый стол с перьями и пергаментами.
— Франсия...
Сидевший за столом мужчина тихо пробормотал её имя. Это был наследный принц Феделиан Розино — единственный наследник империи.
Он был влюблён. Хотя у него уже была невеста, его сердце было украдено Франсией Ферваш.
— Как заставить её посмотреть на меня?
Феделиан нахмурился и провёл пальцами по подбородку.
Когда он чего-то хотел — ему достаточно было просто пожелать. Всё становилось его. Женщины, которых он желал, сами стремились угодить ему.
Но Франсия Ферваш даже не желала удостоить его своим взглядом.
Впервые Феделиан не знал, как справиться с ситуацией.
Однако ответ пришел к нему довольно скоро.
— Зачем мне играть в эти игры? Я просто заставлю ее посмотреть на меня используя силу!
С лукавой улыбкой он высокомерно откинул голову назад.
Из тени появилась фигура и опустилась перед ним на колени.
— Вы меня звали?
— Свяжись с Темными Магами. Они понадобятся для разведки Логова Демона через месяц.
— Понял!
С тихим шорохом фигура исчезла.
Феделиан ухмыльнулся.
— Франсия, теперь, когда ты привлекла мое внимание, ты моя.
http://erolate.org/book/2734/282356
Готово:
