Эпизод 23: Пришло время поставить на место этого безумца.
Узнав, что за нападением на карету герцога стоит одна из гиен из окружения великого герцога Ленохонена, герцог Ферваш, получив эту новость в письме, немедленно принял меры.
Однако, даже зная виновника, он не мог сделать многого в тот момент — не было никаких конкретных доказательств, подтверждающих обвинение.
Вдобавок ко всему, поймать гиен и заставить их признаться было невозможно — они были связаны магией клятвы высокого уровня, которая убивала их в тот момент, когда они говорили правду.
Не говоря уже о том, что у Йохана не было возможности поймать гиен, которые были полны решимости бежать.
Всегда труднее захватить кого-то живым, чем убить, а для такого человека, как Йохан, который не привык применять силу, это было ещё сложнее.
Несмотря на это, герцог решил тайно слить информацию, чтобы оказать давление на семью великого герцога. По крайней мере, на данный момент казалось, что Кассис будет молчать.
В любом случае.
Прошло время, и вскоре долгосрочный отпуск, предоставленный Имперским бюро, подошёл к концу.
Естественно, Йохан и Франсия проснулись на рассвете и отправились на работу в Имперское бюро.
На лицах рыцарей, разминавшихся на тренировочной площадке, было написано: «Этого не может быть на самом деле».
Маги внутри здания, просматривавшие документы, тоже не сильно отличались.
Их внешний вид не особенно отличался от современных офисных работников.
Губы Йохана слегка изогнулись в слабой улыбке. Как бы ни менялся мир — кажется, жизнь везде одинакова.
— Внимание всем!
Наследный принц Феделиан вошёл на тренировочную площадку и громко крикнул:
— Сегодня день совместных тренировок с Первым дивизионом! Надеюсь, никто из вас не расслабился во время отпуска?
Рыцари и маги закричали в унисон:
— Никак нет!
— Мы готовы в любое время!
Их голоса эхом разнеслись по тренировочной площадке — прежняя апатия полностью исчезла.
— Здесь тренировочные площадки больше, поэтому Первый дивизион приедет к нам!
Поскольку Первая дивизия, которой было поручено выполнение реальных боевых задач, действовала как небольшое элитное подразделение, её учебные полигоны и сооружения были меньше по сравнению со Вторым дивизионом.
Вероятно, поэтому совместные тренировки будут проходить здесь, на полигоне Второго дивизиона.
— Тренировка начнётся через час! Всем тщательно подготовиться!
С этими словами Феделиан развернулся и вошёл в здание.
— Эх, а что, если мы снова проиграем?
— В конце концов, они часть дивизиона наследного принца...
— И этот демон поля битвы тоже вернулся.
Рыцари и маги дружно вздохнули. Судя по их разговору, они, похоже, сильно проиграли на предыдущих тренировках.
— Франсия, ты раньше участвовала в совместных тренировках? — спросил Йохан.
— Да, несколько раз, когда я только приехала сюда, перед тем как отправиться на разведывательные миссии. Но, честно говоря, это больше похоже на спарринг, чем на тренировку.
Другими словами, речь шла скорее об установлении иерархии.
— Тем не менее, представляется необходимым последовательно оценивать боевую мощь каждой стороны.
— Именно так. Вот почему, хотя все этого и боятся, никто открыто не жалуется.
Франсия ответила спокойным тоном, а затем внезапно отвернулась с удручённым выражением лица.
— Мне нужно закончить кое-какие бумаги перед тренировкой, так что я пойду внутрь. Удачи сегодня, ладно?
— Конечно.
Наблюдая, как она быстро входит в здание, Йохан не мог не усмехнуться про себя.
Если бы сюда не приходили странные люди со смехотворными схемами, жизнь здесь ничем не отличалась бы от жизни обычного офисного работника.
«Но я не могу просто предложить нам обоим уйти из Бюро».
Франсия упорно строила свою карьеру, чтобы стать будущей главой семьи, в то время как Йохан работал над повышением своей ценности, чтобы встать рядом с ней.
В этом смысле Бюро было лучшим вариантом для них обоих.
Здесь мастерство имело решающее значение, поэтому оценки всегда были в пользу тех, кто был компетентен.
— О, Йохан!
Кто-то окликнул Йохана — голос был ему знаком. Он нахмурился и повернулся на звук.
Это была Виолетта. Её лицо озарилось радостью, как будто она действительно была рада его видеть.
— *Вздох*... Виолетта...
Он вздохнул и покачал головой.
— Ты меня теперь так приветствуешь? Это так подло, — надулась Виолетта, изображая обиду.
— Я не могу не вздохнуть. Что на этот раз?
— А нельзя ли просто поздороваться? Хе-хе.
Её угрюмое выражение длилось недолго, прежде чем она снова широко улыбнулась.
— В прошлый раз… прости меня. Думаю, я совершила ошибку, потому что была пьяна.
— А вот как. Тогда ладно.
— Ты простишь меня? Я хотела бы официально извиниться перед тобой.
Йохан нахмурился, увидев, что её улыбка искренняя. Это был не тот человек, с которым ему следовало бы сближаться.
— Ну, я не уверен. Я бы предпочёл, чтобы в будущем ты не вела себя со мной так дружелюбно.
— Хм.
Виолетта слегка постучала указательным пальцем по своим красным губам, и на её лице появилась озорная улыбка.
— Ну, полагаю, время разрешит наши разногласия. В любом случае, я просто рада, что ты в безопасности, Йохан.
— ...Что ты имеешь в виду?
— Хе-хе. Скажем так... думай как считаешь нужным.
Игриво подмигнув, Виолетта прошла мимо Йохана.
— ...
Йохан прищурился, наблюдая за её удаляющейся фигурой.
«Рада, что я в безопасности… вот оно как».
Вероятно, она имеет в виду инцидент с гиенами.
Но у Виолетты не было возможности контролировать гиен.
Что означало...
«Должно быть, они с Кассисом всё спланировали с самого начала».
Флирт Виолетты на вечеринке и покушение Кассиса — эти два события были связаны.
«Они оба полны решимости утянуть меня вниз».
«Цк.»
Йохан щёлкнул языком и нахмурился без особой причины.
Учитывая, что жанр этого мира представлял собой безнадёжную и мрачную историю, он понимал, что будет нелегко прийти к мирным отношениям с героиней.
Сейчас он ходил по тонкому льду, и один промах мог отправить его в пропасть.
Но он не пожалел о своём решении. Он решил взять на себя ответственность с самого начала.
Больше всего на свете он не хотел видеть на лице Франсии выражение предательства и разочарования.
«Я не мог просто стоять в стороне и смотреть, как несчастье Франсии разворачивается».
Поскольку он был здесь как реинкарнация, возможно, теперь она наконец сможет обрести счастье.
Пока нет... но когда-нибудь.
«И это испытание в конце концов закончится».
Говорят, что счастье приходит после преодоления трудностей.
Конечно, однажды они с Франсией проведут счастливые дни вместе — дни, свободные от тревог.
***
Тренировочные площадки Второго дивизиона.
Государственные служащие собрались вокруг полигона.
— Следующий! — крикнул Феделиан.
Между офицерами равного ранга из двух дивизий происходила серия дуэлей.
Поскольку высокопоставленных участников было немного, Йохан наблюдал за поединками с равнодушием.
Через некоторое время смотреть стало попросту скучно.
— Магам нельзя использовать заклинания выше второго уровня, а рыцарям — применять клинки маны, верно?
Это было логично, учитывая, насколько серьёзными могли быть травмы — или даже хуже — если бой становился чересчур ожесточённым. Но Йохан, всё ещё новичок в Бюро, не мог не задаваться вопросом: действительно ли столь ограниченные тренировки имели смысл?
«Лязг! Лязг!»
В данный момент сражались двое первоклассных рыцарей.
Яркие белые вспышки мечей сверкали вновь и вновь, а по их клинкам тянулись послесвечения.
Стили фехтования у бойцов различались, но их мастерство было несомненным.
Клац! Клац!
Они продолжали сталкиваться, удерживая шаткое равновесие. Казалось, потребуется ещё немало времени, прежде чем поединок завершится.
— Хм. Когда, по-твоему, закончится это обучение? Сначала было интересно, но теперь — одно и то же, снова и снова, — проговорила Франсия.
Она сидела в углу тренировочной площадки, обхватив колени, и выглядела откровенно скучающей. Её лицо точно отражало настроение Йохана.
— Я чувствую то же самое. Может, потому что я маг, но я не совсем понимаю рыцарей, — признался он.
— Правда? Это удивительно, — сказала Франсия, моргнув, словно услышав нечто неожиданное. — Разве ты не учился фехтованию?
— Я бы не сказал, что учился.
— Даже во время учёбы в академии?
— Практиковался ровно настолько, чтобы сдать экзамены, — пожал он плечами.
Технически он действительно изучал фехтование, но никогда не относился к этому серьёзно.
— Я думала, ты станешь рыцарем, Йохан.
— Почему ты так думала?
— Эээ... просто интуиция? — пробормотала Франсия, слегка смущённо, тихо посмеиваясь.
Её застенчивая улыбка была такой милой, что Йохан тоже невольно улыбнулся.
— Кстати, ты уже встречался с первоклассным магом Ратален? — спросила Франсия.
— Да, мы уже пересекались сегодня, — кивнул Йохан.
— Я так и думала. Я чувствую запах этой суки на Йохане.
— Этой суки...?
Услышав неожиданное ругательство, которое редко срывалось с её губ, Йохан удивлённо моргнул.
— Я искала её. Людям нужно платить за то, что они связались с чужим мужчиной. Но она продолжает прятаться, и я не смогла найти её здесь.
Тень легла на лицо Франсии. Её алые глаза сверкали леденящей резкостью — она явно была в ярости.
— Я в порядке, но...
Однако этот вопрос нельзя решить только потому, что человек, вовлечённый в ситуацию, сказал, что с ним всё в порядке.
Франсия была не просто любовницей Йохана — она была его спутницей жизни.
Это была не только личная проблема Йохана — это была проблема их пары.
— Здесь тебе лучше промолчать.
Женщинам лучше всего решать свои проблемы между собой. Вмешиваться в это могло только усугубить ситуацию, поэтому лучше было не вмешиваться.
— Йохан Харсен!
Вдруг кто-то окликнул Йохана.
Он моргнул и перевёл взгляд в центр тренировочной площадки.
Там стоял Кассис, держа деревянный меч, и пристально смотрел на него.
— Подойди вперёд.
— ......
Йохан нахмурился. Не было ничего необычного в том, что один эксперт бросал вызов другому, но это был поединок между рыцарем и магом. Очевидно, что рыцарь имел преимущество.
Бросить такой вызов? Неужели у этого парня нет гордости?
— Что это? Демон поля битвы бросает вызов магу особого класса Харсену?
— Поединок рыцаря и мага?
— Это кажется несправедливым...
— Выглядит не очень хорошо.
Другие офицеры, похоже, не разделяли такого мнения.
— Йохан Харсен, я бросаю тебе вызов, — повторил Кассис, не обращая внимания на окружающий ропот.
— Хм.
Йохан ухмыльнулся и снял пальто.
— Отлично.
Франсия вздрогнула и схватила его за воротник.
— О чём ты думаешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты не сможешь сражаться с рыцарем.
— Всё в порядке. У меня есть план.
— ...Йохан?
Тихо усмехнувшись, он осторожно убрал руку Франсии со своего воротника и шагнул вперёд.
— Почему ты бросаешь мне вызов?
Стоя в центре тренировочной площадки, Йохан спросил тихим голосом, достаточно громким, чтобы услышал только Кассис.
— ...
Кассис сжал губы в тонкую линию и молчал. Его аметистовые глаза горели, когда он смотрел на Йохана.
— Вам не стыдно? Рыцарь, вызывающий мага на поединок — разве это не противоречит рыцарскому кодексу империи Розино?
Улыбка Йохана стала шире, когда он начал собирать ману.
— Или, может быть... ты расстроен, потому что я разбил подарок, который ты заботливо прислал, и вернул его сломанным? Думаю, великий герцог был весьма недоволен из-за этого.
Насмешливый тон Йохана не угасал, но Кассис не ответил. Он просто направил свой деревянный меч на Йохана.
— Используй все заклинания, которые у тебя есть. Я воздержусь от использования маны в соответствии со стандартными правилами.
— Ты в этом уверен?
— ...
— Если я применю всю свою магию, ты не протянешь и пяти минут.
На насмешливое замечание Йохана аметистовые глаза Кассиса потемнели, стали непроницаемыми. Но Йохан ясно почувствовал в них презрение и раздражение.
— Ну, раз уж вы сказали использовать всё, я не буду сдерживаться. Однако постараюсь не убить вас, сэр Кассис Ленохонен.
Йохан слегка пожал плечами, не снимая улыбки. В мгновение ока вокруг него хлынул мощный поток маны, закручиваясь, словно шторм.
Как будто огромная невидимая волна пронеслась по воздуху, сотрясая всё вокруг и излучая гнетущую, мощную энергию.
— Начнём.
http://erolate.org/book/2734/282373
Готово:
