Эпизод 24: Нет ничего более раздражающего, чем человек с психическим расстройством.
Странное напряжение царило на тренировочной площадке Второго дивизиона.
Все офицеры с интересом наблюдали за двумя мужчинами.
— Как вы думаете, кто победит?
— Демон Войны, конечно же.
— Но и Йохана Харсена нельзя недооценивать.
— Верно. Он в одиночку одолел Зверя Особого Класса.
— И всё же это рыцарь против мага. У рыцаря явное преимущество.
Их волнение было понятным.
Кассис Ленохонен, получивший прозвище «Демон Войны» за беспощадную резню с варварами на южном фронте.
И Йохан Харсен, который в одиночку победил зверя особого класса во время своей первой разведывательной миссии.
Столкновение между ними должно было быть захватывающим.
— Прежде чем мы начнём, — Кассис поднял руку, прерывая атмосферу. — Никто не должен вмешиваться, пока один из нас не выдохнется или не станет недееспособным.
Толпа снова зашумела.
— Что за...? У него что, есть какая-то обида на Харсена?
— Я никогда раньше не видел, чтобы Ленохонен так себя вёл.
— О чём он думает?
Не обращая внимания на суматоху, Кассис повернулся к Феделиану на центральной платформе.
— Хм, интересно. Настроение здесь немного унылое, так почему бы и нет?
Феделиан лукаво улыбнулся и протянул руку, давая Кассису разрешение.
Йохан, наблюдая за ними, мысленно цокнул языком.
«Просто идеально.»
Наблюдать за двумя мужчинами, нацеленными на Франсию и плетущими против него интриги, было захватывающим зрелищем.
«Неважно. Я ни за что не проиграю этому парню, пока он не использует свой «Клинок Маны»».
Он начал манипулировать маной вокруг себя, усиливая силу своих магических нитей.
— Начнём немедленно?
— Да. Я дам тебе право первого хода.
— Как это великодушно с вашей стороны.
Хоть это и звучало как гандикап, это было явное оскорбление. Позволить магу сделать первый ход в поединке с рыцарем — вопиющее проявление неуважения.
— Хорошо, давай начнём.
Йохан холодно ухмыльнулся, подняв палец в сторону Кассиса.
— «Зажигись!»
Из кончика его пальца вырвалась багровая энергия, прочертив в воздухе магический круг.
— «Вспышка».
Сильный жар вырвался вперёд, искривляя воздух. Жестокий ветер закружился вокруг Йохана, образовав огненное давление.
— «Гори!»
С последним заклинанием его мана вырвалась наружу. Пламя взревело, как волны, закручиваясь в вихрь.
— «Ла Энтус, Огонь».
По его команде магический круг активировался. Огромный огненный шар вырвался вперёд, словно метеор.
БУМ!
Вырвавшийся на свободу поток пламени устремился вперёд, пожирая всё на своём пути. Интенсивный жар обжёг воздух, создав удушающую волну, которая понеслась к Кассису.
— ...!
Хотя это было простое огненное заклинание, его чистая сила была совсем не обычной.
В одно мгновение Кассис использовал свою ману, усилив тело. Его фиолетовые глаза холодно сверкнули.
— Хах!
Его деревянный учебный меч нанёс диагональный удар.
ЩЕЛК!
Огненная волна раскололась чисто, рассыпавшись на безвредные угли. Воздух замер, когда пламя погасло.
— ...!
Глаза Йохана расширились от шока.
Даже если «Огонь» был базовым заклинанием, он был произнесён на полную мощность, с песнопением. Для Кассиса разрубить его одним ударом — да ещё и деревянным тренировочным мечом — было за гранью понимания.
— Если ты ослабишь бдительность, то поставишь себя в уязвимое положение.
Прежде чем Йохан успел отреагировать, Кассис сократил дистанцию.
Меч Кассиса взмыл вверх в мощном ударе, воздух засвистел от его силы.
Звук рвущихся нитей маны наполнил уши Йохана.
— Чёрт!
Он успел извернуться как раз вовремя.
СВИСТ!
Деревянное лезвие едва зацепило его, промахнувшись на волосок. Это был опасно близкий удар.
Удары мечом на этом не закончились. Руки и запястья Кассиса двигались плавно, меняя траекторию его атак. Последовала серия связанных ударов.
Йохан влил ману в свою повышенную способность восприятия — Всезнающее Восприятие — чтобы усилить свои рефлексы.
И снова Йохану едва удалось избежать атаки, отпрыгнув назад, чтобы увеличить дистанцию.
Кассис слегка нахмурился.
— Твои физические способности впечатляют как для мага.
— Я занимаюсь рукопашным боем в качестве хобби.
— ...
Наблюдая, как Йохан умело уклоняется от его атак, Кассис почувствовал укол раздражения, но быстро подавил эмоции.
— Вот и я.
Кассис молниеносно приблизился, сократив разрыв, и нарисовал горизонтальную дугу своим деревянным мечом.
«Всезнающее Восприятие» прекрасно отслеживало движения Кассиса.
Йохан извернулся, чтобы уклониться.
Ушш!
И снова деревянное лезвие пронеслось на волосок.
Однако неумолимый шквал ударов мечом не показывал никаких признаков прекращения. Всё, что мог сделать Йохан — это отступать и уклоняться, едва избегая каждой атаки.
«Если так будет продолжаться, мне придётся занять оборонительную позицию».
Хотя казалось, что Кассис размахивал исключительно грубой силой, его мана-нити изнашивались и рвались. И это — без использования «Клинка Маны».
«Тогда выбора нет».
Среди бури атак Йохан принял решение. Мана хлынула через его тело.
[Усиление маны: Могол]
Это боевое искусство Йохан освоил во время обучения рыцарскому искусству в академии.
Хотя ему не хватало силы и ловкости для настоящего боя, его огромный запас маны это с лихвой компенсировал.
Деревянный меч летел вниз. Глаза Йохана расширились, когда он резко поднял руку. Край его ладони ударил по лезвию меча.
Лязг!
— ...!
Деревянный меч Кассиса отскочил назад, и его глаза расширились от недоверия.
— Это... боевое искусство?
Каким образом маг мог использовать боевые приёмы рыцаря?
У Кассиса не было времени на дальнейшие размышления.
Кулак Йохана полетел в его сторону в одно мгновение. Кассис наклонил голову как раз вовремя.
Ушш!
Кулак Йохана прошёлся мимо щеки Кассиса.
— «Огонь».
Из магического круга, оставшегося незамеченным, вырвалась волна пламени. Кассис быстро отпрыгнул назад и взмахнул своим деревянным мечом вертикально.
Удар, казалось, прорезал саму ману, разрезав пламя на части. Огонь рассеялся в воздухе.
— Кажется, они сражаются на равных.
— Йохан Харсен, маг особого класса, действительно может постоять за себя.
— Маг, обученный боевым искусствам... это нечто совершенно новое.
Накалённая атмосфера на тренировочной площадке отражала огненную магию Йохана.
Это была неожиданная битва между рыцарем и магом, но ни одна из сторон не могла одержать верх.
Кассис, с другой стороны, почувствовал, что его настроение ухудшается.
«Раздражает.»
Выражение лица Кассиса потемнело, словно тень. Его фиолетовые глаза ярко горели, а брови, казалось, были готовы сойтись в гневе.
Причина, по которой Кассис выбрал Йохана своей мишенью, была проста.
Его раздражало, как Йохан подлизывался к Франсии.
Его не волновало, считали ли его подлым или бесчестным.
Для него имели значение только его собственные чувства.
Его вообще никогда не волновало мнение окружающих.
— Его не зря называют убийцей демонического зверя особого класса.
Кассис что-то пробормотал себе под нос, а Йохан пожал плечами.
— Я не совсем обычный маг.
— Нет, ты определённо не...
Их короткий обмен репликами закончился, и наступила тишина, хоть и недолгая.
Бац!
Кассис снова бросился в атаку. Его деревянный меч метнулся к шее Йохана.
Йохан ухмыльнулся, решив, что это идеальный шанс нанести ответный удар. Он влил всю свою ману в свою технику Вечного Потока до предела.
Бац!
На этот раз деревянный меч резко остановился, словно его подхватила невидимая сила. В отличие от прежнего, укреплённые нити маны держались крепко и не рвались.
В глазах Кассиса промелькнуло беспокойство.
— «Ла Энтус, Цепь.»
Кассис попытался отступить, но светящиеся цепи материализовались и обвились вокруг его лодыжки, удерживая его на месте.
Йохан извернулся и нанёс хук, вложив в него весь свой вес.
Треск!
Лицо Кассиса исказилось, когда удар пришёлся точно в цель, поразив его в лоб.
— Гах...!
Кассис взлетел в воздух, кувыркаясь, и с грохотом рухнул на землю.
— Уауууу!
— Чёрт возьми, он его хорошо отделал!
— Харсен! Харсен!
На тренировочной площадке раздались бурные крики радости от неожиданного поворота событий.
Йохан ухмыльнулся. Его взгляд был холодным и полным презрения, когда он посмотрел на Кассиса.
— Разве ты ничего не слышал от гиен?
— ...
— Или ты просто предположил, что победишь, и потерял бдительность?
— Ублюдок...
Кассис стиснул зубы, используя меч как костыль, чтобы встать. Его взгляд горел убийственным намерением.
Он сплюнул на землю. Из его разорванной щеки потекла кровь.
А потом...
Гул!
Фиолетовая мана, окружающая Кассиса, начала вибрировать. Его мышцы напряглись, когда его физические возможности достигли пика.
— Похоже, он собирается стать серьёзным.
Йохан также спокойно повёл плечами, собирая ману.
Всё тело Йохана наполнилось [Усилением маны: Мугол], а его чувства, усиленные «Всезнающим восприятием», стали ещё острее.
Нити маны техники Вечного Потока поглотили его бурлящую ману, став крепче, чем когда-либо.
— Не вините меня, если я сломаю тебе несколько костей.
Бац!
Фигура Кассиса исчезла, оставив после себя лишь темное послесвечение.
Обострившееся до предела восприятие Йохана позволило точно определить местоположение Кассиса.
— В сторону!
Но когда Йохан повернулся, деревянный меч уже летел к нему. Понимая, что не сможет увернуться, Йохан без колебаний влил в свои нити больше маны.
Деревянный меч пронзил воздух, но был пойман укреплёнными нитями Техники Вечного Потока.
С жестокой силой меч прорезал нити. Йохан был искренне удивлён. Для Кассиса разрубить их простым деревянным мечом, даже не используя «Клинок Маны», — это было поразительно.
Хотя недостаточная освоенность Йоханом «Техники Вечного Потока» сыграла свою роль, основной причиной была подавляющая физическая сила Кассиса.
Тем не менее, Йохан полностью верил в свою мощную технику.
Деревянный меч, приблизившийся к Йохану, остановился в воздухе, как будто это и планировалось.
— ...!
Глаза Кассиса задрожали от шока. Он не ожидал, что его мощная атака будет заблокирована.
— «Ла Энтус, Болт».
Предвидя движение Кассиса, Йохан изогнул своё тело. Его кулак затрещал от энергии, по нему затанцевали токи электричества, искря и жужжа в воздухе.
Энергия, вызванная молнией, образовала дугу, оставив за собой след голубого света.
— ...!
Кассис попытался отступить, но молниеносный удар Йохана оказался слишком быстрым.
Электрический кулак обрушился с мощью, сопровождаясь яркой вспышкой разряда.
Треск!
Прямой удар, сочетающий силу физической атаки с электрическим током, прошёл сквозь тело Кассиса, заставив его мышцы сжаться в болезненном спазме.
— Фу...!
Кассис издал слабый стон, трижды перевернулся в воздухе, прежде чем жалко рухнуть на землю, скользя по поверхности.
— Думаю, на этом всё.
— Нет... ещё нет...
Когда Кассис, шатаясь, поднялся на ноги, Йохан в недоумении щёлкнул языком.
Несмотря на то, что усиленный маной «Болт» пришёлся ему точно в подбородок, Кассис всё ещё стоял.
Сколько бы маны ни укрепляло тело, это казалось невозможным.
«Неудивительно, что его называют Демоном Войны.»
При таком раскладе их поединок мог продолжаться бесконечно — сколько бы они ни сражались.
— Командир?
Йохан повернулся к Феделиану. До начала поединка тот выглядел нетерпеливым и возбуждённым, но теперь его лицо оставалось бесстрастным.
— Должны ли мы продолжать?
— Хм...
Феделиан, подперев подбородок рукой, пренебрежительно отмахнулся:
— Объявим победу Йохана Харсена, мага особого класса. Продолжать дальше — бессмысленно.
— Но... вмешательство против правил!
— Правила или нет — ты сам всё понимаешь, не так ли? Без «Клинка Маны» результат был бы тем же.
— ......
Это был неопровержимый факт. Даже доведя физическое усиление до предела, Кассис не смог пробить защиту Йохана.
Услышав это, Йохан ухмыльнулся.
— Всё кончено. О, кстати, разве не сэр Ленохонен, рыцарь особого класса, сказал мне использовать всю доступную магию?
— ......
— Вы ведь не собираетесь сейчас жаловаться на справедливость? Если нет — я ухожу.
Это была уверенная победа Йохана.
Конечно, это не означало, что он был сильнее Кассиса в общем смысле.
Кассис воздержался от использования большей части своего фехтования, полагаясь только на физические улучшения.
Но поражение есть поражение.
Кассис скрежетал зубами, но не находил слов, чтобы возразить.
— Он действительно победил? Маг против рыцаря?
— Он ведь не просто маг, не так ли?
— Разве это не «Техника Вечного Потока», которую он использовал?
— Он смог применить такую сложнейшую магию?
Рыцари и маги, наблюдавшие за схваткой, были ошеломлены. На тренировочной площадке воцарилось напряжённое молчание.
Даже если Кассис и сдерживался, это всё равно был бой без поддержки на передовой — маг против рыцаря.
Победа Йохана противоречила всему, во что они верили.
— Хм...
Феделиан, всё это время молча наблюдавший за боем, поднял руку:
— Атмосфера накаляется. На этом давайте завершим совместную тренировку.
Так завершились учения.
А история о сокрушительной победе Йохана над Кассисом начала стремительно распространяться по всей Империи.
http://erolate.org/book/2734/282374
Готово:
