Эпизод 92: Между жизнью и смертью #3.
Серая мана распространилась вокруг Йохана.
Сквозь чёрную тень она накатывала волнами, постепенно поглощая пространство.
Тьма медленно окутывала голубое небо, пока оно не исчезло.
Мир погрузился в леденящее безмолвие, где даже дыхание казалось звуком.
***
— Ха-ха!
Феделиан ахнул, распахнув глаза. Он оказался в такой непроглядной тьме, что не мог видеть ни на дюйм перед собой.
Ни один звук не достигал его ушей. Даже с обострёнными чувствами рыцаря особого класса он ничего не ощущал.
Осознав это, его охватили тревога и страх. Если бы кто-то напал на него сейчас, он не смог бы даже ответить.
«Сохраняй спокойствие».
Сдерживая бешено колотящееся сердце и дрожь в кончиках пальцев, Феделиан прикусил губу и сжал кулаки. Ногти впились в ладони.
Боль помогла отогнать страх и вернуть ясность. Только тогда он смог правильно оценить своё положение.
«...Это действительно проявление „ментального ландшафта“».
«Проявление ментального ландшафта» — как следует из названия, это раскрытие внутреннего мира и его воплощение в реальности.
Чудо, доступное лишь немногим, кто достиг трансцендентности.
Создавая барьер из своей маны, пользователь мог контролировать все законы и принципы внутри него.
Если кто-то попадал туда — это был конец. Если только противник не был трансцендентным, пользователь мог убить его одним движением пальца.
«Но всё в порядке. Герцог Эгида где-то здесь».
Феделиан глубоко вдохнул. Его лицо оставалось холодным и решительным, когда он огляделся вокруг.
Как и ожидалось, он ничего не видел. Даже усиление чувств маной не помогло.
И тут...
«Грохот!»
— ..!
Земля под ногами внезапно содрогнулась, и мощный толчок заставил его пошатнуться. Постепенно его притуплённые чувства начали возвращаться.
— Что за...
В центре неба засияло багровое солнце, и угольно-чёрный мир начал медленно светлеть.
Слева собирались чёрные облака, окутывая тьму, а справа простиралось бескрайнее голубое небо.
Под ногами, излучая таинственное сияние, раскинулся огромный золотой магический круг.
В этой сцене день, ночь и рассвет сосуществовали одновременно.
Чудо, подвластное лишь горстке трансцендентных существ.
«Так вот оно какое... Проявление ментального ландшафта...»
В этот момент неподалёку послышался голос. Это был Кассис.
— ...Ваше Высочество.
Хотя его лицо оставалось спокойным, аметистовые глаза выдали внутреннее смятение.
Было очевидно, что не только Феделиан ощущал страх и тревогу — Кассис испытывал то же самое.
— Что нам делать?
Спросил он. С того момента, как их втянуло в «Проявление ментального ландшафта», поражение было почти неизбежным.
Даже два мастера меча особого ранга не могли противостоять трансцендентному магу, использующему подобную технику.
— Похоже, герцог Эгида не попал сюда. То ли этот человек не смог его втянуть, то ли сам герцог оказал сопротивление — не знаю.
«Вжух!»
Феделиан собрал ману, и золотая энергия закружилась вокруг него, окутывая тело и клинок.
— Наша цель — выстоять. Герцог Эгида разрушит этот барьер.
Даже «Проявление ментального ландшафта» имело слабости. Если барьер получал достаточно повреждений, будь то изнутри или снаружи, его можно было разрушить.
Конечно, требовалась колоссальная сила, но Герцог Эгида был способен на это.
— Как думаешь, он сможет разрушить этот барьер?
Голос Кассиса был напряжён.
— Герцог Эгида — один из самых могущественных людей на континенте. Он входит в высший эшелон трансцендентов. С другой стороны, Йохан Лахарт находится в критическом состоянии и открыл свой «Ментальный ландшафт» именно в таком состоянии. Герцог должен быть в состоянии разрушить его.
Учитывая, что «Проявление ментального ландшафта» не активировалось полностью в момент их входа, Йохан Лахарт, вероятно, тоже был не в хорошем состоянии.
— Тогда...
«Грохот!»
Прежде чем Кассис успел договорить, земля снова сильно содрогнулась. Золотой магический круг, выгравированный на земле, вспыхнул ослепительным светом.
Из-за горизонта начало подниматься нечто огромное. Его размеры подавляли — словно поднималась сама гора. Одно лишь присутствие этой массы мешало дышать.
Кассис попытался что-то сказать, но слова застряли в горле.
Наконец, густая тень нависла над их лицами.
— Это...
Это была шестерёнка.
А под ней раздались тяжёлые шаги.
«Шаг. Шаг».
Приближалась чёрная как смоль фигура.
— ...Приготовься!
Феделиан и Кассис тут же пригнулись, направив ману. Энергия вспыхнула и окутала их тела.
«Шаг».
Йохан остановился. Его состояние было тяжёлым: из носа текла кровь, глаза налились красным и горели, будто в них полыхал огонь.
— Как и ожидалось.
— «Проявление ментального ландшафта» сильно его потрепало.
На губах Феделиана и Кассиса мелькнула лёгкая улыбка. Казалось, Йохан больше не способен в полной мере использовать своё проявление.
Но...
«Грохот!»
Огромная шестерёнка повернулась один раз.
— ...
Прежде чем они успели среагировать, Йохан, превозмогая боль, разрывающую тело, тихо прошептал:
— [Безграничная бездна].
Пространство вокруг них исказилось. Мир дрогнул, и границы всего рухнули с оглушительным грохотом.
— Что за чёрт...!
— Это безумие!
Даже их чувства начали искажаться.
— Гах!
— Авх!
Они едва могли дышать.
Холодный воздух касался их зрачков, когда они вдыхали, а через нос они «видели» мир, искажённый, словно разбитое зеркало.
Вкус воздуха ощущался на языке как смесь горечи и сладости, а каждый раз, когда они открывали рот, звуки будто разрывали их барабанные перепонки.
Это было не просто искажение.
Основы восприятия рушились. Всё, что они когда-то считали незыблемым, обращалось в прах.
— «Я переписываю законы мироздания».
Йохан сложил руки в печать. Колоссальный механизм, окутанный тенями, снова повернулся.
— «Сгибайся и извивайся, пока не потеряешь путь между реальностью и иллюзией».
Когда он закончил произносить заклинание...
«ВРРРРРРРРР!»
— !!!
Пространство содрогнулось. По телу Кассиса пошли трещины — нет, не трещины, сама пустота раскололась, и искажение пространства начало скручивать его тело.
— Уф...!
Кассиса охватила невыразимая боль, но побег был невозможен. Он забыл, как двигаться, как дышать — его тело больше не слушалось.
— Чёрт возьми!
Феделиан, сумевший чуть быстрее адаптироваться, заставил руку двигаться. Он отчаянно вцепился в одежду Кассиса, пытаясь вытащить его назад.
Но было уже поздно. Пространство между рукой и плечом Кассиса полностью разорвалось, стерев связь между ними.
«Брызг!»
Кровь хлынула из щели, где прежде была соединена рука. Лицо Кассиса мгновенно побледнело.
— Аргх!!
Он неестественно схватился за рану. Это была не просто физическая травма — её словно стерли из реальности.
— ...Это безумие.
Феделиан смотрел на упавшего Кассиса с застывшим, напряжённым лицом.
Просто говоря и шепча, Йохан переписывал саму реальность.
— Чёрт возьми.
Он не был уверен, что они смогут продержаться до прибытия герцога Эгиды.
Единственным утешением было то, что пространственное искажение, оторвавшее руку Кассиса, распространялось медленно. Возможно, плохое состояние Йохана не позволяло ему использовать другие заклинания.
Или, возможно, он просто ещё не овладел ими полностью. Какова бы ни была причина, Феделиан был благодарен даже за эту крошечную передышку.
— «Поворот».
Холодный голос Йохана снова прорезал тишину, и невыносимая боль пронзила всё тело Феделиана.
— Аааах...!
Агония обожгла и тело, и разум. Феделиан стиснул зубы. Цель была прямо перед ним — он не мог умереть здесь.
Его мышцы вздулись, когда он с силой оттолкнулся от земли.
«Бум!»
Резким движением он вырвался из области искажения пространства.
— Этот безумец...!
Феделиан, потрясённый, посмотрел на Йохана. Из его носа текла кровь, а изо рта вырывались алые капли.
— И он всё ещё удерживает «Проявление ментального ландшафта»...?
Феделиан раздражённо цокнул языком. Какая же сила духа была у этого человека? Выносить такую боль и при этом сохранять концентрацию — это было за гранью человеческих возможностей.
— «...Поворот».
Йохан снова прошептал, и пространство начало искривляться. Превозмогая нарастающую боль, Феделиан снова оттолкнулся от земли.
В следующее мгновение пространство разорвалось.
— Это...!
Холодный пот стекал по его лбу. С каждой секундой Йохан всё лучше контролировал «Проявление ментального ландшафта», и скорость искажений росла.
— Чёрт возьми, где этот чёртов герцог Эгида, когда он так нужен?!
Время таяло. Если всё продолжится так же, он умрёт, даже не успев среагировать — как Кассис, лежащий неподвижно на земле.
— Чёрт...!
Феделиан закусил губу, широко раскрыв глаза.
«Бум!»
Пронзительный толчок потряс пространство. Это было не просто землетрясение.
— Герцог Эгида?!
Он разрушал ментальный ландшафт. Это было спасением. Если они смогут продержаться ещё немного, герцог добьёт Йохана.
«Жаль только, что я не смогу убить его сам…»
Но сейчас было не время для гордости. Важно было выжить. Феделиан должен был сосредоточиться на своей истинной цели — захвате трона.
— «Повернись».
По тихой команде Йохана пространство снова исказилось. Феделиан попытался увернуться, но...
— Гаааах!
Искажение опередило его. Правая лодыжка Феделиана исчезла — будто её вырвало из самой реальности.
— Гррр...!
Кровь хлынула из аккуратно отсечённого края. Боль была неописуемой. Лицо Феделиана исказилось, а из глаз и носа потекли слёзы и сопли.
— Йохан Лахарт... ублюдок...!
Ползая по земле, оставляя за собой кровавый след, он наблюдал, как Йохан тяжело дышит, втягивая воздух вместе с кровью.
— Хааах...
Тело Йохана тряслось, словно на грани распада. Хотя мана в нём всё ещё текла, перегрузка внутренних схем почти сожгла его изнутри.
С самого начала, открыв «Проявление ментального ландшафта» в изуродованном и неполном состоянии, он знал, что не выйдет из этого невредимым.
— «Искажение...»
В тот момент, когда Йохан, с трудом выговаривая слова, попытался вновь разорвать пространство...
«Треск!»
Пустота покрылась паутинными трещинами. Мир его разума начал рушиться.
Только один человек мог вызвать такое.
— Драконианец...!
Со звуком разбивающегося стекла ментальный мир Йохана рассыпался. Сквозь трещины показалось голубое небо, и всё вокруг начало растворяться.
«Проявление ментального ландшафта» рассеялось.
— Подумать только... он действительно смог открыть «Проявление ментального ландшафта». Не ожидал, что у него в рукаве был такой туз.
«Шаг».
Драконианец, с бесстрастным лицом, осмотрел магический круг, вытравленный на земле. Его взгляд скользнул к Феделиану, ползущему по полу, и Кассису, лежащему без сознания без руки.
— Глупцы.
«Щёлк».
Он цокнул языком и покачал головой, его глаза полыхали холодным презрением. Затем он перевёл взгляд на Йохана.
— Йохан Лахарт, ты сделал всё, что мог. Теперь можешь отдохнуть.
— Мирный отдых никогда не был для меня вариантом. Так как же мне поступить?
— Это всего лишь фигура речи. Не пытайся тянуть время, придираясь к словам.
«Вжух!»
Чёрная мана закружилась вокруг клинка Драконианца, вздымаясь словно буря. Сила маны пробила землю, подняв вихрь пыли.
Драконианец прищурился.
«Если бы он использовал это против меня с самого начала... даже я смог бы не выжить.»
Плотность и поток маны, из которых было соткано «Проявление ментального ландшафта», могли уничтожить любого.
«Какая жалость.»
Убить столь талантливого и сильного человека — настоящая трагедия.
— Считай несчастьем то, что твоим противником оказался я, Йохан Лахарт.
— ...
Как только Драконианец направил клинок на Йохана...
— [Да снизойдёт свет небес и осудит тебя. Да накажет его сияющая слава.]
Безмятежный женский голос прозвучал с небес, сопровождаемый невообразимым давлением. Эта сила превосходила даже трансцендентную магию.
Чувства Драконианца кричали — опасность. Нужно было бежать.
— Кто, чёрт возьми…?!
Ошеломлённый, он поднял взгляд. С небес нисходило ослепительное золотое сияние.
Его инстинкты вопили.
«Нужно бежать!»
«Бум!»
Ослепительный свет поглотил герцога Эгиду.
http://erolate.org/book/2734/282442
Готово:
