Эпизод 112: Худшее воссоединение из возможных #2.
По пути к временной передовой базе Франсия шла рядом с Каином, прищурившись.
«…Мне нужно убить его здесь».
Если этот человек останется жив, он может стать непредсказуемой переменной. Как и до регрессии, он наверняка будет чрезмерно одержим ею и помешает её отношениям с Йоханом.
Сначала ей нужно было разобраться с ним.
«Могу ли я это сделать?»
Франсия легонько коснулась рукояти меча, от которого едва ощутимо исходила магическая энергия. После инцидента в Тенеропе она полностью истощила силы — маны было крайне мало.
В то же время архиепископ Каин обладал силой, превосходящей даже высшие ранги. Он был сильнейшим архиепископом Святого Королевства и одним из главных кандидатов на пост кардинала.
«Моей нынешней маны недостаточно...»
Стоит ли ждать другой возможности?
Но более идеального шанса уже не будет. Они находились в демоническом логове, где могло произойти что угодно — и это не вызвало бы подозрений.
Её, несомненно, заподозрят, но Франсия была широко известна как целительница, практически не владеющая боевыми навыками. В каком-то смысле это было правдой. Можно было с уверенностью предположить, что её не обвинят.
«...Пока подожду и посмотрю».
Хотя он был не в лучшем состоянии, её артефакту всё равно не хватало маны, чтобы гарантировать смертельный удар. Если она не могла убить его наверняка, то лучшим решением было наблюдать.
— Маг особого класса Ферваш? Он ранен?
По прибытии на передовую базу к ним подошли рыцари.
— Да. Это архиепископ Каин. Я оказала ему первую помощь, но он серьёзно ранен и нуждается в дальнейшем лечении и отдыхе.
Один из рыцарей взглянул на Каина. Он действительно был в ужасном состоянии: лицо бледное, а одна рука, хоть и залеченная, всё ещё выглядела слабой и неустойчивой.
— Понял. Мы проводим его внутрь.
Следуя указаниям рыцаря, они вошли в казармы передовой базы. Внутри было пусто. Ни единого раненого солдата — удобно.
Франсия подвела Каина к свободной койке и начала направлять ману.
— Начну процесс исцеления.
На кончиках её пальцев расцвёл мягкий белый свет.
«Хвааак!»
В тело Каина влилась тёплая энергия, пропитанная очищающей магией.
— Ах...
Каин впервые почувствовал хоть немного покоя. Его тело постоянно болело, но когда её магия окутывала его, всё становилось терпимо.
— Маг особого класса Ферваш.
— Да?
Когда он тихо позвал её, Франсия встретилась с ним взглядом. Её лицо тут же помрачнело. В глазах читалось отвращение. Ей хотелось выколоть эти глаза прямо сейчас.
— Пожалуйста… Помоги мне.
Каин поспешно добавил:
— Я не могу объяснить подробности, но мне нужна сила очищения. Только ты обладаешь ею. Пожалуйста… не могла бы ты помочь?
Его отчаянная мольба заставила Франсию выслушать.
— Что именно я должна сделать?
— Проведи со мной ночь.
— Что..?
Её лицо исказилось от отвращения. Она ожидала многого, но не этого — просьба была отвратительной и оскорбительной.
— Чем сильнее физический контакт, тем больше энергии очищения передаётся. Только так я смогу исцелиться...
Плечи Каина опустились, когда он умоляюще продолжил.
— Прошу..! Всё мое тело болит. Кожа словно горит. Я привык скрывать выражение своего лица, но боль только усиливается..!
Его просьба была абсурдной, но Каин не понимал этого. Ослеплённый надеждой избавиться от кошмарного проклятия, он утратил здравый смысл.
Но слушать его дальше не было никакой необходимости.
Лицо Франсии похолодело, взгляд стал бесстрастным и презрительным.
— Ты, должно быть, сошёл с ума, так что я сделаю вид, что не слышала твоей просьбы.
— Пожалуйста, леди Ферваш!
Когда Франсия встала, Каин схватил её за запястье. Сжал так сильно, что она нахмурилась.
— Что ты делаешь?! Отпусти!
— Прошу! Только ты можешь меня спасти!
От плеча Каина начал подниматься чёрный туман — сила проклятия.
Он сжал её руку ещё сильнее.
Хрупкие черты Франсии исказились от раздражения.
— Есть тут кто-нибудь?! Помогите!
Она закричала, но в ответ — тишина.
Люди должны были быть неподалёку. Что-то было не так.
— Никто нас не услышит. Я изолировал комнату от звука!
Губы Каина дрогнули в кривой улыбке. Он был возбужден и обезумел от надежды. Это его шанс избавиться от проклятия!
— ...Вот как?
Взгляд Франсии мгновенно стал острым.
Её багровые зрачки вспыхнули смертельным намерением.
— Идеально. Значит, я могу избавиться от тебя тихо.
— А? О чём ты...
— Скажу лишь, что тебя убил зверь особого уровня, а я не смогла тебя защитить.
«Щёлк!»
Франсия вырвала руку. На запястье выступила кровь.
— Сволочь. Рада, что ты не изменился. Теперь мне не придётся чувствовать себя виноватой.
В её руке появился тонкий кинжал. Клинок слабо мерцал, откликаясь на её эмоции. Это был «Гладиус Люминис» — кинжал, которым были убиты наследный принц и герцог Эгиду.
— Это..!
Кинжал был окутан светом правосудия. Для Каина это было самое неподходящее оружие.
Вместо того чтобы рассеивать проклятие, свет провоцировал его, вытягивая на поверхность.
— Граааах..!
Каин схватился за тело, выгибаясь в агонии. Кожа горела, боль пронзала его огнём. Казалось, он вот-вот захлебнётся собственной пеной. Страдания были нечеловеческими.
— ...Что за чёрт?
Даже Франсия не ожидала такого. Она была ошеломлена. Стоило кинжалу засветиться, Каин закричал от боли.
Франсия недоверчиво посмотрела на клинок — он сиял ярче обычного.
«Какая разница?»
Сейчас это не имело значения.
Это был идеальный шанс закончить всё.
— Псих. Катись к чёрту.
Она перехватила кинжал и вонзила его в корчащееся тело Каина.
«Бац!»
Лезвие легко вошло в грудь.
— Ах..!
Каин, раненный точно в сердце, посмотрел на неё полными ужаса глазами. Она ответила холодным, безучастным взглядом.
— Что ты наделала..!
— Это был мой план с самого начала.
Франсия провернула кинжал.
— Кхх!
Изо рта Каина хлынула кровь. Дрожащие пальцы судорожно схватили Франсию за запястье, глаза метались.
Но затем...
— ГРАААА!
Каин взревел. Вокруг него вспыхнула бурлящая чёрная энергия, поглотив всё тело.
— Что это..?
Франсия отступила, замерев. Зловещая аура пробрала её до костей, заставив плечи дрожать.
— Если бы... если бы ты только помогла!
Чёрная энергия обрушилась с новой силой. Кожа Каина начала трескаться. Белки глаз почернели, зелёные зрачки мерцали в агонии. Тело судорожно содрогалось, мышцы корчились — он переставал быть человеком.
Франсия, изучившая множество целительных заклинаний, узнала его симптомы.
Озверообразование.
Ужасное проклятие, вселяющее в человека семя зверя, постепенно поглощающее его тело и разум.
— ГРАААА!
Чёрная энергия поглотила Каина полностью.
***
Тем временем...
Разлом в логове демонов наконец запечатался.
Йохан сел, весь в поту, и глубоко вздохнул.
— Фух...
Разлом был огромным, закрыть его было сложно, но, вложив свою магию, он всё же справился. Его тело было полностью истощено, но это не имело значения.
— Т-ты в порядке..?
Эрис протянула ему платок, её щёки слегка порозовели.
— Спасибо, рыцарь особого класса Хайлендер.
— Не за что...
Йохан взял платок и вытер лоб.
— Появились какие-нибудь звери особого класса?
— Появились некоторые, но не слишком много.
— Полагаю, подкрепление с ними справилось?
— Да...
Когда Йохан, сидевший на земле, попытался подняться...
«Бум! Бум! Бум!»
Со стороны передовой базы вспыхнула серия сигнальных ракет.
Красная.
Это означало появление зверя особого уровня.
Но...
«Бум! Бум! Бум!»
Сигналы не прекращались.
Йохан резко поднялся, его лицо напряглось.
— Нет времени на отдых. В путь.
— Да, сэр!
Ситуация была слишком серьёзной. Эрис поспешила за лошадьми. Йохан повысил голос:
— Разлом запечатан, но на передовую базу напали демонические твари особого уровня! Всем немедленно перегруппироваться! Мы выдвигаемся к передовой базе!
— Да, сэр!
Срочность была очевидна, и Эрис поспешила быстрее. Йохан снова крикнул:
— Демоническое логово запечатано, но на базу напали демонические твари особого уровня! Всем быстро приготовиться! Мы направляемся туда!
— Да!
Раздались громкие ответы воинов. Демонические твари, окружавшие их ещё недавно, теперь лежали мёртвыми.
— В путь!
Эрис привела лошадей. Йохан ловко взобрался на одну из них.
— Пошли.
Он натянул поводья, и лошадь сорвалась с места. Оставшиеся твари попытались напасть, но рядом находились маги очищения — они не представляли угрозы.
Копыта отбивали ритм по земле, поднимая клубы пыли. Нужно было спешить. Появление нескольких демонических тварей особого уровня могло привести к полному уничтожению базы.
Когда Йохан и воины мчались без остановки, впереди показался дым, поднимающийся от передовой базы.
— Приготовиться к битве!
По команде Йохана рыцари активировали свои мана-клинки. Маги начали собирать магию, готовые вступить в бой.
«Бум! Бум! Бум!»
— Кррррааагх!
— Киииирааак!
— Чёрт возьми! Отступайте!
— Маг особого класса Ферваш всё ещё внутри!
— Подкрепление прибыло! Сюда!
На передовой базе царил хаос. Пламя бушевало, густой чёрный дым застилал небо. Демонические твари безжалостно прорывались вперёд, и оборона рыцарей едва держалась.
Но затем...
— Франсия внутри?
Глаза Йохана дрогнули. Зачем она здесь? Обычно раненых солдат лечили жрецы, а не она.
«Подумаю об этом позже».
Сейчас её спасение было важнее.
— Где маг особого класса Ферваш?
Спросил Йохан. Рыцарь быстро ответил:
— Она внутри! Мы пытаемся её вытащить, но демонические звери особого класса мешают!
Йохан нахмурился.
— Чёрт...
Пять демонических зверей особого уровня. Обычно он бы справился, но сейчас Йохан был не в лучшей форме.
«Но я должен это сделать».
Йохан собрал всю ману в своем теле.
«Вжух!»
Мощная энергия хлынула наружу, поднимая вокруг него вихрь.
— Я пойду первым.
Когда он собирался натянуть поводья...
— Аха-ха-ха! Какое редкое зрелище! Столько демонических тварей высшего уровня! Но я, Арабелла, благословлённая госпожой Фрейей, не могу отступить!
Арабелла дерзко улыбнулась, сжав кулаки.
— Л-леди Святая..! Это слишком опасно! Вам следует объединиться с остальными...
Рыцарь попытался её остановить.
— Все за мной! Я расчищу путь! Лучшая исцеляющая магия — это не допустить ранений! Я, Арабелла, не позволю им причинить вред никому!
Но она не стала слушать.
«Бум!»
Она ударила кулаками. Сияющая святая аура окутала её тело, закручиваясь вокруг неё.
— С благословением госпожи Фрейи я поведу вас! А вот и я!
С яркой, уверенной улыбкой Арабелла бросилась вперёд.
«Бум!»
Земля треснула под её ногами, когда она прыгнула, легко сравнявшись с демоническими зверями особого уровня.
— Аха-ха-ха!
«Бум!»
Маленький кулак, наполненный ослепительной божественной силой, врезался в морду демонической твари. Ударная волна чистого белого света вырвалась наружу, ломая ей шею.
Йохан на мгновение онемел от увиденного, затем покачал головой, возвращая концентрацию.
Она была скорее воином, жаждущим битвы, чем святой, но это сейчас не имело значения.
«Я оставлю это ей и спасу Франсию».
Йохан натянул поводья.
http://erolate.org/book/2734/282462
Готово:
