Эпизод 125: Ключ к его искренности.
«Скрежет, скрежет».
Звук скользящего по бумаге пера наполнял тишину кабинета.
В кабинете находились Йохан, Елена и Рудбекия, но никто из них не произносил ни слова. Движения исходили лишь от их рук, старательно перелистывающих документы.
Работы было слишком много.
...
«Скрежет, скрежет».
Рудбекия, быстро систематизировав информацию, полученную от рыцарей о демонических логовищах, взглянула в сторону.
Оба Йохан и Елена были полностью сосредоточены на своей работе.
Конечно, в рабочее время это естественно — быть сосредоточенными, но она ожидала, что в Бюро Очищения будет гораздо спокойнее.
Обычно мелкие задачи выполнялись помощниками, а директор лишь проверял и утверждал составленные отчёты.
Но здесь всё вращалось вокруг Йохана.
Поскольку бюро было создано совсем недавно, это было понятно, но всё же удивительно было видеть, как он справляется со всей этой работой практически в одиночку.
Это было по-настоящему впечатляюще.
Как и следовало ожидать от Йохана...
Взгляд Рудбекии смягчился, когда она посмотрела на него.
Возможно, он и не был идеален, но он был неутомимым трудоголиком, который выкладывался на полную во всём, что делал.
И она восхищалась этим в нём.
Человеком, который никогда не относился к делам легкомысленно и всегда доводил их до конца.
Йохан всегда был таким.
«Нет, сейчас не время об этом думать..!»
Осознав, что её мысли уходят в неправильном направлении, Рудбекия слегка покачала головой.
«Мне нужен шанс наладить контакт с Йоханом...»
Но из-за его огромной рабочей нагрузки возможности для естественной встречи или разговоров по душам не было. В таком темпе она просто тратила свое время впустую. Ей нужно было придумать какой-то план.
Может быть, стоит начать с отслеживания перемещений Йохана? Наблюдать за ним после работы, следить за ним несколько дней, чтобы понять его распорядок дня. Таким образом, она могла бы естественным образом создать возможность подойти к нему.
Не будет ли это слишком навязчиво..?
Однако эта мысль быстро улетучилась.
Если она так поступит, чем это будет отличаться от её прежнего «я», которое глупо ходило за ним по пятам, надеясь привлечь его внимание?
На этот раз она хотела завоевать его сердце по-настоящему.
И всё же...
Есть поговорка: познай себя и познай врага своего, и ты не будешь побеждён.
Конечно, Йохан не был её врагом.
«Хорошо, давай начнём с понимания настоящего Йохана».
До регрессии она, возможно, хорошо его знала, но теперь его жизнь была совершенно другой. Всё изменилось слишком сильно.
«Скоро обеденный перерыв. Я приглашу его пообедать вместе».
Как только Рудбекия подняла руку...
«Тук-тук».
По комнате раздался стук, за которым последовал женский голос:
— Директор, здесь рыцарь особого класса Хайлендер.
— Впустите её.
Дверь открылась, и вошла женщина.
У неё были потрясающие серебристо-светлые волосы и спокойные серые глаза — сдержанная, но пленительная красота.
«Она, должно быть, принадлежит к одному из Четырёх Великих Домов, да?»
Рудбекия наверняка знала это имя. Семья Хайлендеров была известна как самый престижный род рыцарей в империи Розино.
Держа в руках несколько документов, женщина заговорила:
— Демонические логова в западном регионе были полностью исследованы.
— Хм...
Йохан прищурился, просматривая отчёт.
— Одно особое существо и множество существ первого класса... Это место может доставить некоторые проблемы.
Положив документы на стол, Йохан прижал пальцы к вискам. Казалось, демонических логовищ оказалось больше, чем ожидалось.
— А как ты, Эрис? Ты не пострадала?
— Я... я в порядке...
Услышав обеспокоенный вопрос Йохана, женщина слегка покраснела и отвела взгляд.
Зелёные глаза Рудбекии сузились, её взгляд стал холодным, когда она наблюдала за происходящим.
«О? Это же...»
Как директор, он, естественно, беспокоился о своих подчинённых, но она покраснела и смутилась из-за такого простого жеста.
Её реакция не была похожа на реакцию человека, просто восхищающегося уважаемой фигурой.
Это...»
Это было больше, чем просто восхищение. Это было чувство, которое разделяют мужчина и женщина — безответная любовь.
Прожив долгую жизнь, наполненную безответной любовью, Рудбекия мгновенно это поняла.
Эрис Хайлендер... она тайно любила Йохана.
— С-Спасибо за вашу заботу...
Когда Йохан тепло улыбнулся, Эрис ещё больше отшатнулась, её нежные пальцы теребили что-то, словно пытаясь выразить эмоции, которые она не могла сформулировать словами.
— Уже почти обед. Ты уже пообедала?
— Ещё нет, но...
— Тогда пойдёмте все вместе.
— Д-Да..!
Йохан встал и обратился к своим помощникам.
— Вам тоже следует пойти с нами.
— Да, директор.
— Д-да..!
Елена отложила работу и встала со своего места, а Рудбекия, которая до этого пристально смотрела на Эрис, поспешно привела в порядок свой стол.
И вот Йохан и три женщины вышли из кабинета и направились в столовую.
Пока они шли по всё ещё относительно тихому коридору, повисла странная тишина. Рудбекия прищурилась, её взгляд был прикован к Эрис.
«Стоит ли мне от неё избавиться?»
Любить кого-то не было преступлением, но мысль о том, что Йохан всё ещё её муж — признавала она это или нет, — делала эту ситуацию невыносимой.
Любой бы почувствовал то же самое. Даже если бы Йохан принял полигамию, наблюдать за его сближением с другой женщиной — это совсем другое дело.
Её взгляд был острым, пронзительным. Настолько, что даже Эрис, рыцарь с острым чутьём, уловила это.
— ...
Эрис оглянулась и встретилась взглядом с Рудбекией. Ни одна из женщин не отвела глаз.
Наоборот, их взгляды стали ещё острее и холоднее, словно они пытались разглядеть сердца друг друга.
Их взгляды столкнулись в воздухе.
Казалось, искры летели во все стороны.
«Ха».
Рудбекия мысленно усмехнулась. Этот взгляд... Эрис не собиралась сдаваться.
И Рудбекия слишком хорошо знала его. Это было то же самое выражение, которое она носила бесчисленное количество раз в прошлом.
Эрис Хайлендер не отступит, пока Йохан лично не отвергнет её.
Мысль о том, что их нужно разлучить, окутала Рудбекию, словно холодный ветер. Инстинкты подсказывали ей то же самое. Но как? Найти правильный метод всегда было проблемой.
Рудбекия прищурилась и отвела взгляд — не потому, что боялась Эрис, а потому, что ей нужно было подумать.
Когда её холодный взгляд сместился, Эрис тоже повернулась вперёд, как ни в чём не бывало.
Однако тень мелькнула в её глазах. Даже такая невнимательная, как она, могла это заметить.
Ещё одно надоедливое насекомое прицепилось к Йохану.
Чем красивее цветок, тем больше насекомых и животных он привлекает. Йохан не был исключением.
Этому новоназначенной помощнице он явно нравился.
«Мне нужно от неё избавиться».
«Я должна как-то с ней разобраться».
Впервые их мысли совпали.
***
Работа в Бюро Очищения закончилась. Однако Рудбекия не вернулась в свой особняк в Имперской столице Фрече. Вместо этого она следовала за Йоханом издалека, наблюдая за ним.
Сразу после работы Йохан отправился в офис и встретился с Франсией.
Как всегда, они поприветствовали друг друга поцелуем в щёку и нежно взялись за руки, как любящая пара.
Рудбекия стиснула зубы при виде этого, но Франсия была её союзницей. Она должна была проводить это различие.
В любом случае...
Они не вернулись домой сразу после работы.
Вместо этого Йохан и Франсия вышли из кареты и направились в известный ресторан в столице.
Место, прославившееся блюдами из морепродуктов, приготовленными бывшим имперским шеф-поваром.
«Я пойду за ними».
Рудбекия тихо последовала за ними, даже надев маску на лицо. Было очевидно, что это обычное свидание, но, ей нужно было наблюдать за ними до самого конца.
— Добро пожаловать.
Когда Рудбекия вошла в ресторан вслед за ними, официант вежливо поприветствовал её.
— У вас есть бронь?
— Я здесь сегодня впервые.
— В таком случае нам нужно...
— Я желаю занять место на втором этаже.
— ...Простите, но могу я увидеть ваши знаки отличия?
Причина, по которой официант попросил показать знаки отличия, заключалась в том, что второй этаж был зарезервирован для знати и других высокопоставленных гостей.
С тревогой наблюдая за тем, как Йохан и Франсия поднимаются по лестнице, Рудбекия достала из-под одежды монету с выгравированными знаками отличия семьи Фрече.
Это был предмет, подтверждающий знатное происхождение.
— Я подтверждаю ваше бронирование. Заказы будут приниматься отдельно на втором этаже, так что, пожалуйста, приятного вам время препровождения.
— Спасибо.
Получив подтверждение своего статуса, Рудбекия наконец смогла подняться на второй этаж. Хотя она спешила, она оставалась осторожной, стараясь не привлекать внимания.
Возможно, потому что было ещё рано, на втором этаже оказалось немного гостей. Однако Йохана и Франсии нигде не было видно.
Похоже, они вошли в отдельную VIP-комнату, чтобы избежать любопытных взглядов.
«Значит, следить за ними было бессмысленно..?»
Чтобы узнать, в какую комнату они вошли, ей пришлось бы открывать каждую дверь по очереди, что было совершенно немыслимо. Это было бы крайне неуместно — у неё не было бы оправданий, если бы её выгнали.
«Может, мне просто уйти?»
Как раз в тот момент, когда она колебалась, испытывая досаду, по лестнице позади неё поднялась другая женщина.
Серебристо-белые волосы и небесно-голубые глаза. Женщина, чья элегантность излучалась с каждым шагом.
Этот человек..!
Хотя Рудбекия плохо ориентировалась в кругух высшей знати, она узнала бы её безошибочно.
До возвращения в лоно знати эта женщина была императрицей. Изначально — будущая наследная принцесса. Великая дворянка, организовывавшая масштабные казни.
Руделла Бисмарк.
Рудбекия вздрогнула от неожиданной встречи, когда Руделла Бисмарк вошла в VIP-комнату справа. Внутри находились Йохан и Франсия.
«Что..?»
В голове Рудбекии возник вопросительный знак.
Почему Руделла Бисмарк встречается с этими двумя?
«Хорошо, мне нужно это проверить».
Осторожными шагами Рудбекия вошла в VIP-зону. На всякий случай она поправила маску, но трое были так поглощены разговором, что не заметили её присутствия.
Её слегка задело, что Йохан не узнал её, но в то же время она почувствовала облегчение.
VIP-комната была разделена на три секции, каждая из которых отделялась перегородками. Магические звукоизолирующие устройства предотвращали подслушивание.
Рудбекия села в единственном месте, откуда ещё могла видеть происходящее. Франсия была скрыта от взгляда, но обзор на Йохана и Руделлу Бисмарк был хорошим.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Фуфу, Йохан слишком волнуется за меня. Я не хрупкая стеклянная кукла.
— Тем не менее...
— Королевский врач посоветовал мне время от времени выходить на свежий воздух.
Они казались очень близкими. Нет, скорее — чрезмерно близкими. Голос Руделлы был мягким и нежным, переполненным сладостью.
Что происходит..?
Какими были отношения между этими тремя? Почему Руделла Бисмарк оказалась в месте где проходило свидание Йохана и Франсии?
Рудбекия была в замешательстве. Она слышала от Франсии, что Йохан состоит в полигамных отношениях, но ей не сказали, кто его вторая возлюбленная.
Она предполагала, что это просто кто-то, с кем её не познакомили. Но теперь в её голове начали зарождаться подозрения.
Может ли Руделла Бисмарк быть второй возлюбленной Йохана?
Ни за что.
Она отбросила эту мысль. Слишком трудно было поверить, что Руделла Бисмарк могла быть замешана в подобных отношениях.
Покачав головой, чтобы сохранить самообладание, Рудбекия подняла чашку и снова сосредоточилась на их столе.
И в этот момент её глаза расширились за маской.
Пальцы Йохана двигались естественно.
Кусочек еды на кончике вилки был поднесён к губам Руделлы.
Йохан кормил Руделлу закуской. Его действия были полны нежности, словно это было самым обычным делом.
— Как тебе?
— Раз уж это от Йохана, то очень вкусно.
— Ха-ха, выскажи своё настоящее мнение.
— Хм, не знаю. Я знаю одно: если блюдо нравится Йохану, то она понравится и мне.
Когда Руделла мягко улыбнулась, в разговор вмешался голос Франсии.
— Хм, мисс Руделла, вы многого не знаете.
— Это вполне естественно. В конце концов, я даже от Йохана научилась любить.
— Ха..!
Слушая их разговор, Рудбекия оцепенела.
В груди у неё всё похолодело.
«Ч-Что..?»
Её мысли застыли, словно побелев.
http://erolate.org/book/2734/282475
Готово:
