Жадис с трудом сдерживала себя, чтобы не вцепиться в еду с видом дикого животного. Последнее, чего ей хотелось, — это чтобы все решили, что перед ними какая-то горная дикарка. Хотя, судя по взглядам, так они уже подумали. Ни истории, ни нормальной одежды, оружие — будто собранное из хлама. В общем, выглядела она и правда как какая-то дикарка из глубинки.
Капитан Ренц, тем временем, привёл их к одному из больших костров, где вокруг были уложены брёвна вместо скамеек. Посадил их троих, скомандовал повару — и уже через минуту перед ними стояли тарелки с едой. Это, надо признать, был классный ход. Прежде чем задавать вопросы — накормить. Жадис это оценила. Видно, он не просто клоун с пафосной речью — дело своё знает.
Повар сначала выдал стандартные порции, как для всех солдат. Но, увидев, с какой скоростью троица управляется с мясом, просто прифигел и принёс ещё. И ещё. Плюс по кружке эля — горьковатый, но удивительно холодный и освежающий. В общем, гостеприимство было на высоте.
— И вы трое — единственные выжившие? — наконец спросил капитан, сам уже доедая мясо с какими-то отварными овощами. До овощей Жадис ещё не добралась, но пахли они неплохо.
— Да, — ответила Джей, глядя капитану прямо в глаза. Врать — не её сильная сторона, но она решила: лучше приукрасить, чем молчать. — Нас было сорок. Небольшая деревня. Демонов было много. Когда стало ясно, что защититься не получится — мы с сёстрами убежали. Утром вернулись, но… зрелище было… — она помолчала. — Мы никого больше не нашли. Поэтому ушли.
— Когда это произошло? Сколько демонов было? — продолжал Ренц, уже более серьёзно.
— Может, два или три месяца назад? — неуверенно пробормотала Джей. По её подсчётам, она была на Оросе меньше двух месяцев, но об этом говорить пока явно не стоило. — Точно не скажу. Дис? Сид?
Остальные две Жадис на секунду отвлеклись от еды, пожали плечами или пробормотали что-то отрицательное. Надо было не забывать делать такие штуки почаще — если уж хочешь, чтобы люди действительно поверили, будто вас трое.
— Сколько их было? — продолжила Джей. — Тоже не уверена. Может, вдвое больше нас? Ночь была, видимость — так себе, ничего толком не разобрать.
Пока Джей рассказывала вымышленную историю про разрушенную деревню нефилимов, Дис и Сид не просто жевали. Эти две части Жадис внимательно следили за происходящим вокруг: кто как себя ведёт, кто с кем шепчется, кто на что смотрит. Плюс — старались запомнить устройство лагеря.
На первый взгляд лагерь выглядел как нечто полупостоянное: несколько зданий из брёвен, по всей видимости — казармы. Были и палатки, и шатры из прочной ткани, но, судя по виду, их использовали не для сна, а, скорее, как кухни и склады. В загоне паслись лошади — Жадис предположила, что такие животные тут есть, ещё когда нашла подковы в заброшенной деревне. Но помимо лошадей были и другие, куда более странные звери — нечто вроде лосей, с широкими рогами, но с бычьими мордами. Таких тварей она раньше нигде не видела. Очень хотелось подойти поближе и разглядеть.
Сами наёмники, если честно, после первой волны восторга, оказались не такими уж и впечатляющими. Почти все — люди. Ну, по крайней мере, с виду. И выглядят… как бы это сказать... грубовато. Да, в доспехах, с мечами, в классическом средневековом стиле — и это радовало. Причём экипировка у всех довольно похожая — почти все носили такие же кожаные бригандины, как у Герваса и Людваса. У некоторых были потяжелее, с металлическими накладками, но только капитан щеголял в полном латном доспехе.
Жадис всегда представляла наёмников как разношёрстную толпу — кто в чём, кто с чем. А тут всё выглядело почти по-военному. Организованно. Почти как армия.
Большинство солдат держались на расстоянии — ужинали под навесами, сидя за длинными столами. Взгляды, конечно, бросали — украдкой, но регулярно. Особенно интересовались расой Жадис — и это было понятно. Такое явно не каждый день увидишь.
Правда, некоторые были рядом. Гервас и Людвас устроились возле костра с тарелками. А с ними — рыжеволосая племянница, чему Жадис была особенно рада. По ней было видно — девчонке очень интересно. Хоть они пока и не поговорили, но взгляд у неё был… явно заинтересованный.
— И что было дальше? — подал голос капитан Ренц, возвращая Джей к рассказу.
— Мы какое-то время бродили по горам. Жили, как могли, питались тем, что находили. Потом набрели на каменную деревню у подножия гор, в долине к северу отсюда, — Джей кивнула в примерном направлении. — Ну, может, дня три пути. Или больше — зависит, как быстро идти.
Жадис пересказывала капитану Ренцу свой месяц в заброшенной деревне, стараясь говорить максимально правдоподобно. Всё, что касалось её магии, демонов и добычи опыта, она изложила как историю трёх женщин, а не одной. Подробно описала деревню, её строения и количество «костяных воров», которые там шастали.
Ренц её постоянно перебивал — требовал точности. Где находилась деревня? Что с постройками? Что за шахта? Какие именно демоны там были?
Но когда Джей начала описывать, сколько именно «костяных» ей удалось завалить, Людвас не выдержал:
http://erolate.org/book/3299/294050
Готово:
