Наконец, она оказалась на вершине высокого утёса. Почти отвесная скала поднималась на сотни футов ввысь. Из-за отсутствия деревьев перед обрывом открывался хороший обзор на долину. Правда, ветер скручивал деревья, которые всё же выжили на этом продуваемом гребне, и из-за снегопада Джей почти ничего не могла разглядеть. Она стояла, вглядываясь в белые вершины деревьев, выискивая хоть какое-то движение, хоть один ориентир, который выбивался бы из общего пейзажа. Но снегопад усилился настолько, что теперь она даже не могла различить противоположную сторону долины.
— И что теперь? — пробормотала Дис, переводя дыхание.
— Этот сраный снег с ума сводит, — выругалась Сид.
— Может, нам стоит повернуть назад, — вздохнула Джей, кутаясь от ветра. — Обидно, конечно, возвращаться ни с чем… Мы даже не— ох, чёрт!
Её мысли прервал ещё один пронзительный, нечеловеческий рёв. Он был ещё громче, чем до этого. Ветер, и без того ледяной, стал резким и пронизывающим, как будто кто-то открыл гигантский морозильник. Всех троих подбросило от этого ураганного порыва, и они отступили назад, когда снег превратился в настоящую стену. Джей прищурилась, пытаясь смотреть сквозь снежную бурю, и, напрягшись, стояла, сдерживая напор, пока ветер вдруг резко не стих. Она снова пошатнулась — на этот раз потому, что перед ней не было больше силы, удерживающей её.
Она быстро пришла в себя, моргая, очищая глаза от снега, который просочился под козырёк шлема. Когда она наконец открыла глаза, то поняла — снегопад прекратился. Небо перед ней очистилось. Только не совсем. Над головой всё ещё висели тёмные тучи, а горы по-прежнему окутывал белый туман. Только сама долина оказалась чистой.
Чистой… если не считать одного единственного огромного существа, парящего над ней.
Её тело было покрыто чешуёй ледяного цвета по спине и тёмно-серого — по груди и животу. Огромные шипы, как сосульки, тянулись по всей спине, спускаясь по хребту до самого конца длинного, мускулистого хвоста, который хлестал воздух. С двух сторон раскинулись крылья, похожие на крылья летучей мыши, и каждое из них было длиннее самого тела существа. Четыре мощные лапы были прижаты к туловищу, с огромными когтями на сжатых кулаках. Пока оно парило высоко в небе, оно сделало вираж, и стало видно его длинную, толстую шею и голову, похожую на змеиную. Оно раскрыло пасть, и по воздуху прокатился разрывающий уши визг. Из пасти вырвался поток ледяного ветра, прошедший над лесом — дыхание такой силы, что деревья валились с корнем, хотя чудовище летело на сотни футов выше верхушек.
Дракон. Самый настоящий, грёбаный дракон. Жадис уставилась на него, рот просто отвис. Она смотрела на самого, блин, настоящего дракона, кружащего над долиной. Умом она, конечно, понимала, что драконы существуют. Об этом уже не раз упоминалось, с тех пор как она попала в Орос. Она даже надеялась, что, может быть, когда-нибудь и повезёт его увидеть.
Ну вот, увидела. И не было таких слов, чтобы описать, что она почувствовала при виде этого создания, хотя она пыталась подобрать хоть какие-то. Дело было не только в размерах — хотя даже с такого расстояния было ясно, что оно огромное. Это существо просто источало мощь. Этот дракон был вершиной пищевой цепи, властелином своей территории, королём всего, что видит. Не существовало ничего, что он не мог бы подчинить, если бы захотел. Именно такие чувства пронеслись у Жадис в голове, пока она наблюдала, как дракон пересекает дальнюю сторону долины.
Она не могла оторвать взгляд. Пока Жадис стояла, будто загипнотизированная этим захватывающим зрелищем, оружие почти выпало у неё из рук. Дракон пролетел по южной стороне долины, откуда она как раз пришла, и поднялся вверх по восточному хребту. В следующие мгновения она увидела его почти вблизи — это чудище пронеслось почти на уровне гребня, где она стояла. Его голова пролетела так близко, что она разглядела каждую отдельную чешуйку на его ледяной морде. Видела его шесть красных глаз с узкими зрачками, как у змеи. Видела старые шрамы от былых битв, оставленные когтями, теперь уже зажившие, тянущиеся вдоль шеи.
И она видела тёмные, извивающиеся щупальца демона, торчащие из гниющей раны на его плече.
Все четыре её тела отлетели назад, когда от одного лишь взмаха крыла дракон с рёвом пронёсся мимо. Жадис поймала себя, опёрлась на собственные тела и попыталась прийти в себя от увиденного. У этого дракона внутри сидел демон. Он его заражал? Или уже подчинил? Вообще, можно ли такое гигантское и сильное существо вообще одержать? Если да — то что тогда будет с Фар Фельзеном? Она уже представляла, как этот монстр парит над городом, сжигая всё своим ледяным дыханием. Это будет бойня. Как армии вообще с таким сражаться…
Постой. Четыре тела?
Жадис замерла. Её разум наконец-то начал улавливать происходящее и переключился на то, что происходило вокруг, а не только на дракона. В центре стояла Джей с огромным боевым молотом. Слева от неё — Дис с массивным топором. Справа — Сид, опирающаяся на копьё. И все трое одновременно повернули головы — и уставились на четвёртую Жадис, стоящую справа от Сид. Она была в точности как остальные, в доспехах из холодного пламени, тех же самых, но с одним отличием: у неё в руках был не молот, не топор и не копьё, а огромный двуручный меч, почти с неё ростом.
http://erolate.org/book/3299/294559
Готово:
