Четвёртая повернула голову и посмотрела на остальных троих. Её лицо было скрыто под тёмным шлемом.
— Что за хрень…? — сказали все четверо одновременно.
Жадис решила списать свою медленную реакцию на появление четвёртого тела на перенасыщение впечатлениями. Огромный, мать его, ледяной дракон, пронёсшийся над головой — это, знаете ли, немного оглушает. А тут ещё и появляется какая-то ещё она, причём та, из которой она тоже видит. Ну тут любой растеряется. Она всё ещё была в ступоре, потому что не на саму ситуацию реагировала, а на то, почему она не может среагировать.
Отбросив замешательство, Жадис резко развернулась к четвёртой. Все три её тела встали в линию, подняв оружие и направив его на... то, что бы оно ни было. Но в ту же секунду, как они двинулись — четвёртая двинулась тоже. Она синхронно развернулась, как будто тоже заметила угрозу, и встала в линию рядом с остальными. С поднятым над головой мечом, она выглядела абсолютно как ещё одна Жадис, готовая к бою.
— Отвали! — заорала Сид, размахивая копьём и нанося удар по четвёртой.
Острие скользнуло по боку самозванки, сталь заскрежетала о сталь. Женщина, выглядевшая точь-в-точь как Сид, отшатнулась и растерянно направила на неё меч.
— Что, чёрт возьми, я вообще творю?! — выкрикнула она. Голос её был один в один как у Жадис — с той же интонацией, какая бывает при злости и замешательстве.
— Кто ты, чёрт побери, такая?! — рявкнула Сид, пока Джей и Дис окружали четвёртую. — Ты — не я!
— Что за хрень я сейчас несу?! — с раздражением и непониманием выкрикнула та. — Конечно, я — это я! Мы все — это я! Что за хрень меня заставила повернуть копьё на саму себя?!
— Что?! Нет! Ты — не я! — Джей замотала головой, сбитая с толку её словами. — Нас всего трое! И у меня никогда не было такого огромного меча, и... Блин! Кто ты такая?!
— Я — Жадис! — закричала четвёртая, уже в панике, пока три воплощения Жадис сжимали кольцо вокруг неё. — Я — это я! То есть, ты! Ну, мы все — Жадис! Блин! Успокойтесь!
Жадис замерла. Это... кто бы она ни была, знала её настоящее имя. Знала, что она — трое. Была полностью идентична ей, до мельчайших жестов и интонаций. Это была она сама. Её отражение. Стояла прямо перед ней. Четвёртая я. Или она только что её создала. Или забыла, что она у неё есть.
Как будто такое вообще возможно.
— Прекрати чушь нести, — рявкнула Дис. — Если ты — это я, скажи, как зовут моего отца.
Жадис никогда, вообще никогда, не говорила о своих родителях. Ни с кем. С тех пор как попала в Орос. Она их любила, но сознательно отодвинула воспоминания о них на задний план. Иногда вспоминала, когда особенно тосковала по дому. Но она любила быть собой сейчас. Жить этой жизнью. И возвращаться мыслями к прошлому миру ей не хотелось.
Четвёртая замерла. Её взгляд метался между тремя воплощениями Жадис. Потом плечи её опустились, она шумно выдохнула и выпрямилась. Воткнула меч остриём в землю, одной рукой оперлась на крестовину, а другую поставила на бедро.
— Ладно. Думала, смогу вас водить за нос хотя бы ещё пару минут.
Голос у неё всё ещё был такой же, как у Жадис. Поведение — тоже. Только теперь она даже не пыталась делать вид. Не притворялась, что она четвёртая. Нет. Она — подделка. Двойник. Притворщица.
— Ты... Претендентка, да? — пробормотала Джей, осознавая. — Аватар Д?
— Виновна, — пожала плечом Не-Жадис. — Выходит, мы типа сёстры. Или сводные сёстры? Хотя фиг его знает, как это работает, учитывая, что ты — нефилим.
— Эм… я не знаю, — выдавила Джей, совсем не готовая к такому повороту. — Подожди, так это ты та, кого нам велели найти?
— Я? — Не-Жадис наклонила голову. — Он сказал, чтобы вы конкретно меня искали?
— Ну, не прям тебя, — вмешалась Дис, качая головой. — Но, это ведь Расколотая Гора, и...
Снова раздался оглушительный рёв. Земля и небо задрожали. Жадис обернулась, резко вспомнив о драконе, о котором совсем забыла, пока разбиралась с самозванкой. Он летал над западной частью долины, мощно хлопая крыльями, пока не завис в воздухе. Затем начал снижаться, тяжело опускаясь в лес, и снова издал леденящий душу рёв. Из пасти вырвался поток ледяного дыхания, обрушившись на холм. Как только он приземлился, снова налетели снег и ветер, закрутив всё в белую пелену, через которую почти ничего не было видно.
— Жаль, да?
Жадис вздрогнула. С непривычки — услышать свой голос, но не из собственного рта. Обернулась и увидела, что с Не-Жадис исчез шлем. Теперь она смотрела на своё же лицо. Только выражение было странное. Сожаление, но наигранное. И оно не совпадало с тем, что чувствовала сама Жадис. Это было чертовски странно — видеть себя со стороны, особенно когда ты привыкла смотреть на своё лицо из трёх разных тел.
— Он, скорее всего, скоро сдохнет, — продолжала Претендентка, качая головой с сочувствием, которое казалось неискренним. — Дня через два, максимум — три. Потом те дриады там внизу замёрзнут и превратятся в хрустящие зелёные чипсы. Жалко, правда?
— Что? — выдохнула Джей. Волна вопросов накрыла её с головой.
У неё было столько вопросов после слов двойника, но она себя остановила. Путаница и сбивание с толку — именно этого, похоже, и добивалась Претендентка. Это было несложно понять по её словам и поведению. Жадис нужно было сосредоточиться, опереться на что-то твёрдое и от этого отталкиваться. Если дать этой странной женщине вести разговор, толку не будет. По крайней мере, ничего полезного она так не узнает.
http://erolate.org/book/3299/294560
Готово:
