Три тела Жадис замерли одновременно. Позади тоже остановились её спутники, солдаты и Риверы. Что, Дриад только что назвал её в единственном числе?
— Ну да, да, это нефилим, — проворчал конь, на котором ехал Джек. — Удивительное зрелище, просто веками будем вспоминать. А мне где «привет»? Я смотрю, Йорат, стоит появиться вымершей расе, и ты сразу забываешь про своих старых друзей.
— Прошу прощения, — Йорат почтительно склонил голову. — Я не хотел раскрывать твою тайну. Просто подумал, что те, кто рядом с тобой, и так знают о твоей многотелости. Тем более что с вами был Мадок.
— А это что ещё значит? — огрызнулся Джек. — Напомню тебе, старый пень: мой бог — это бог тайн. Я умею хранить секреты.
— Ты с таким же успехом их раскрываешь, как и хранишь, — ответил Йорат, поднося чашку чая к губам. — Не строй из себя святого.
Жадис наблюдала, как Йорат и Джек — или Мадок, как его назвал Дриад — спорят, как старые приятели, знакомые сотни лет. И вполне возможно, что так и есть. Жадис не знала, сколько им обоим лет, но, судя по уровню Джека, он наверняка был старше всех, кого она когда-либо встречала. Даже если не считать богов. Йорат, судя по виду, вполне мог оказаться ровней Джеку.
Экспедицию проводили в рощу сухадеев с таким ажиотажем, что никто и моргнуть не успел. Вход за ними закрылся, и всех подняли по живым извилистым пандусам, сделанным из огромных стволов и ветвей древних деревьев, которые вились высоко над землёй. Прежде чем Джей успела что-то осознать, уставших и измотанных солдат уже развели по уютным уголкам внутри рощи, чтобы те могли отдохнуть и восстановиться. Причём не только солдат — даже Риверов проводили в красиво обустроенную нишу, где их накормили вкусной едой и окружили заботой. Даже лошадей разобрали — их добавили в какое-то странное стадо диких, но очень спокойных животных, которые мирно паслись в траве на лесной поляне.
Джей и её спутников подняли на верхний уровень этих древесных построек и провели в просторную и невероятно красивую комнату с лепестковыми стенами. Но Джей не успела даже как следует рассмотреть, как её три личности быстро выцепили из общей группы и отвели в открытое пространство, где их уже ждал Йорат. К столу, за которым сидел старый сухадей, привели также Джека, капитана Виллу и Нолла. Шестой участницей встречи оказалась сухадейка.
— Не обращай на них внимания, — с улыбкой сказала Олвин, спутница Йората, расставляя перед Джей и её отражениями большие чаши с чаем, а также миски с фруктами и тарелки с тонкими ломтиками мяса под соусами. — Они оба древние упрямцы. Каждый раз, как встречаются после долгой разлуки, обязательно пару часов спорят. Такая у них традиция. Что-нибудь хочешь?
— Эм… да нет, я… в порядке, — ответила Джей, сначала начав говорить от всех троих, а потом сбившись на единственное число. — Чай — супер, спасибо.
— Ну-ну, — пожурила Олвин с доброй материнской улыбкой. — Такая высокая и сильная, как ты, должна хорошо питаться, чтобы не ослабеть. Возьми хоть немного солнечных ягод. Они тебя поддержат.
Джей слегка кивнула, всё ещё переваривая происходящее. Олвин сама была центром внимания — оторвать от неё взгляд было сложно. Она была женой Йората, явно очень старой, возможно, жила уже не одно столетие. Но выглядела потрясающе — с каким-то неземным изяществом и красотой, от которой сложно было отвести взгляд. Кожа у неё была цвета светлой древесины берёзы, а волосы состояли из тонких веточек, покрытых зелёными листиками и белыми цветами. Глаза — светящиеся розовые, а когда она улыбалась, казалось, что светится всё лицо. Познакомившись с такой вживую, Джей прекрасно поняла, почему Тея в юности любила подглядывать за красивыми существами. Смотрела бы и смотрела на неё.
И что удивительно — Джей не чувствовала к сухадейке никакого сексуального влечения. Даже Йорат вызывал у неё похожее чувство. Он был совершенно мужского вида, с бородой из пурпурных листьев. Но Джей всё равно ловила себя на том, что разглядывает его. Высокий, широкоплечий, но с тонкой талией. Кожа — тёмно-коричневая, с текстурой, похожей скорее на кору, чем на гладкое дерево, как у других сухадеев. Из головы тянулись ветви, усыпанные крупными фиолетовыми листьями с красноватыми краями. Глаза — тёмно-красные, а склеры — янтарные, что создаёт довольно необычный контраст. На нём было нечто вроде тоги, открывающее одно плечо.
— Спорьте сколько хотите, — пробормотал Нолл, сгребая кусок мяса и закидывая его в рот. — А я спать. Устал.
— Тьфу ты, — Джек фыркнул и повернулся к нему. — Ты слишком молод, чтобы валиться спать, как младенец, пока старшие беседуют.
— Я уже слишком стар, чтобы тратить время на всякую ерунду, — буркнул Нолл с привычной прямотой. — У меня нет столько лет в запасе, как у некоторых.
— Я, наверное, самая младшая тут, и то уже никакая, — подала голос Джей, говоря сразу всеми тремя телами. — Без обид, но мы тут только что сражались с драконом и целой ордой демонов. У меня батарея на нуле.
Все, кто сидел за круглым деревянным столом, замерли на мгновение и уставились на неё с разными выражениями лиц.
— Батарея? — переспросила Вилла, нахмурившись.
http://erolate.org/book/3299/294601
Готово:
