Глава 193
Александр постарался подчеркнуть, что лояльность Барзана скорее всего была подорвана.
После этого он продолжил: "Тогда ты должен признать, что как-то умудрился не заметить, как дворяне использовали его высочество Птолемея. Как-то умудрился не заметить, как дворяне заставили его позволить иностранным силам войти в страну. Как-то умудрился не заметить, как дворяне заставили короля Птолемея подписать отречение от земли своей страны в пользу её врагов. То, что даже неграмотный раб, каким я был всего пять дней назад, мог бы увидеть."
Александр быстро добавил, чтобы не обвинять Птолемея: "Конечно, его высочество ни в чём не виновато. Он ещё молод, и никто не смог бы справиться так, как он в такое время кризиса. Чтобы нести такую ответственность, нужна великая смелость. И любые его недостатки — это только из-за недостаточной компетенции его окружения."
В конце концов, Александр завершил свою атаку: "Итак, у тебя есть два выбора, Барзан. Первый — признать, что ты брал взятки, чтобы помочь дворянам Кантагении и Тибии разорвать Адханию. Это будет измена, и тебя казнят как пример."
"Или второй — признать свою некомпетентность и что ты действительно не знал ни о чём. В этом случае ты виновен в халатности, и наказание определит король."
"Так что выбирай." Александр скрестил руки, ожидая ответа.
Но ответа не последовало.
Только неловкое молчание.
"Ну, что ты скажешь, Барзан? То, что сказал Александр, правда?" — Птолемей не выдержал и не смог сдержать гнев.
Барзан лишь грустно улыбнулся и сказал: "Оставляю ваше высочество решать мою вину."
Для старика, подозреваемого в таких серьёзных преступлениях в таком возрасте, когда он сделал так много и пожертвовал столь многим ради своего мальчика, это был удар по сердцу.
Он не хотел защищаться, отчасти потому что защищаться было не от чего — все обвинения были надуманными, а также потому что он понимал, что что бы он ни сказал, это не изменит ситуацию.
Он знал мальчика с его рождения и понимал, что тот уже признал его виновным.
Но то, что Барзан не хотел защищаться, не означало, что другие не хотели.
В частности, это была Хельма и другие члены свиты, которые настойчиво напоминали Птоломею, что это всего лишь безосновательные предположения и не следует спешить с выводами.
И надо отдать должное Птоломею — он казался склонным прислушаться к их советам.
На мгновение.
Потому что Александр мгновенно нанёс смертельный контрудар: "Ваше высочество, позвольте мне нарисовать вам две картины."
"На одной картине я остаюсь с армией, тренирую население и помогаю вам успешно отразить нападение Аменхерафта, таким образом обеспечивая вам величайший город в мире."
"На второй картине я ухожу с добычей из храма Рамуха и направляюсь в Агнират. Это всего сто пятьдесят километров отсюда, и даже при плохих условиях мы можем дойти за максимум две недели, гораздо раньше, чем Аменхерафт сможет нас догнать."
"Мы затем сбросим миллиарды ропалов, взятых из храма, перед городом и попросим корабли и безопасный проход до Кантагении в обмен на то, что отдадим ропалы лорду Инаньяху, на что мы уверены, он согласится."
Это была явная и откровенная угроза от Александра, что он может оставить Птолемея на произвол судьбы.
Затем Александр с лёгкой улыбкой обратился к Птоломею: "Я очень хочу, чтобы первая картина стала реальностью. Но я не смогу сделать то, что сказал, если меня будут постоянно судить и прерывать на каждом шагу."
"Знаете ли вы, что Барзан пытался опорочить моё имя, говоря, что я приказал солдатам грабить и убивать? Какой лжец!"
Не давая никому вмешаться, Александр протянул свой меч в ножнах Птоломею: "Пришло время выбрать свою судьбу, ваше величество."
"Выберите его, и вы станете марионеткой дворян и будете медленно заменены пашой Фарзахом как настоящим королём Адхании."
"Выберите меня, человека без корней в Адхании, без политической поддержки, человека, который может полагаться только на вас, и вы получите мощного союзника, который не предаст и не заменит вас."
Александр потряс мечом перед Птоломеем, соблазняя его взять его и убить Барзана.
"Что! Нет, брат! Не доверяй Александру! Доверься дяде Барзану!" — Хельма буквально плакала, умоляя брата о пощаде.
"Заткнись!" — Птолемей резко одёрнул сестру за её постоянное вмешательство в мужские дела.
Затем он яростно схватил ножны и *звон* обнажил клинок в одно движение, чистая сталь отражала его безумное красноглазое лицо.
Птолемей принял решение.
"Хе-хе, молодой мастер делает правильный выбор," — Барзан, казалось, спокойно воспринял это, даже начал обращаться к Птоломею так, как называл его ранее, 'молодой мастер'.
Затем он повернулся к Хельме с полной белых волос головой: "Принцесса, не вините вашего брата. Он делает это только потому, что командир Александр потребовал мою голову в обмен на свою поддержку молодому мастеру."
"Для этих старых костей умереть ради дела молодого мастера — величайшая честь в моей жизни. Так что не плачьте." — он ласково положил руку на голову юной девушки, заставив четырнадцатилетнюю девочку разрыдаться.
http://erolate.org/book/3303/300141
Готово:
