Это означало, что время кампании не увеличивалось, и затягивать осаду не было возможности.
Так что, несмотря на недовольство, это решение нужно было принять.
Когда все основные вопросы были рассмотрены, Аменхерафт решил завершить встречу своей заключительной речью:
«Как видите, господа, наша кампания сильно ограничена во времени. Но она также чрезвычайно важна. Поэтому я надеюсь, что все вы приложите максимум усилий и не допустите, чтобы распри разделили нас. Слава Рамуху!»
«Слава Рамуху!» — раздался громкий клич, сопровождаемый поднятием кубков с вином, знаменуя окончание собрания.
Так завершилась подготовка грандиозной задачи — взять Занзан к концу февраля, как это решили сами дворяне.
Хотя они и не верили, что это будет легко, но и не считали, что осада затянется, полагаясь на своё численное превосходство.
И так каждый из них приступил к выполнению своих задач с чувством целеустремлённости, но и с расслабленной уверенностью.
Чувства, которого явно не хватало совсем в другом месте.
«Бах! Этот ублюдок! Как он посмел?» — Птоломей со всей силы ударил кулаком по столу из тёмного дерева, с яростью уставившись на письмо, которое принёс паша Фарзах.
«Он имеет в виду Аменхерафта или Александра?» — размышлял Фарзах, лениво сидя напротив Птоломея, его расслабленная поза словно показывала, что весь мир у него в руках.
Письмо было адресовано как ему, так и Птоломею. Но, хотя по протоколу сначала его должен был прочитать король, Фарзаху было всё равно.
Он знал, что от Птоломея мало пользы — ни ума, ни воли, чтобы помочь. Поэтому именно он, Фарзах, брал на себя все важные дела.
Именно поэтому он первым ознакомился с содержимым письма, чтобы решить, стоит ли вообще показывать его королю.
И это было именно так.
Письмо было довольно длинным и детально описывало события в Джабеле, а также грядущую атаку. Александр настаивал на необходимости дипломатического давления, чтобы заставить противника отступить.
«Что ты думаешь?» — наконец, дочитав письмо и немного придя в себя, спросил Птоломей.
Он совершенно не знал, что делать.
«...тук...тук...тук...» — Паша Фарзах не сразу дал ответ, наблюдая за реакцией Птоломея и постукивая пальцем по столу, что было его привычкой. Он выжидал, чтобы увидеть, как король отреагирует на неожиданную новость.
И, наконец, он ответил: «Я думаю, что убить Фатрака было глупо. Александр мог не знать, кто такой Фатрак, но ты знал. И всё равно ты его убил. Вот результат… Вот что я думаю».
В его словах звучал откровенный сарказм, почти оскорбительный. Он позволил себе назвать своего правителя глупцом прямо в лицо.
«Он меня оскорбил! Он оскорбил короля! Он сказал, что ты лучше меня! Как ты думаешь, мне следовало его отпустить? Или ты считаешь, что ты лучше меня?» — Птоломей вспыхнул от таких слов, глядя на Фарзаха, серебробородого человека, с красными от гнева глазами и сжатым до побелевших костяшек кулаком.
Никому не нравится, когда его называют глупцом, даже если это правда.
Фарзах же спокойно смотрел на него, размышляя: «С тех пор, как ты стал королём, твоё поведение изменилось. Ты стал как капризный ребёнок, который устраивает истерику, если что-то идёт не так, как он хочет. Ты думаешь, что только потому, что ты сидишь на троне и я называю тебя королём, ты стал другим? Ха! Дурак остаётся дураком, какой бы у него ни был титул».
Все знали, что Птоломей никогда не был хорошим кандидатом на престол, особенно его приближённые.
Именно из-за его недостатков его и выбрали — такими людьми проще управлять. Но теперь, когда он действительно стал королём, эти качества становились проблемой.
«Я думаю, что убийство Фатрака сделало Джосе врагом, хотя он мог бы стать нашим союзником. Теперь он собирается атаковать одного из наших союзников, и нам придётся разбираться с этим», — продолжил паша Фарзах спокойно и холодно, не поддаваясь на провокации Птоломея.
«Просто не будем давать им обещанные деньги. Или товары. А ещё лучше — закроем доступ к Яатаме. Они нарушили договор», — начал перечислять Птоломей, надеясь найти выход из ситуации.
Но Фарзах тут же отверг эти предложения: «Отказаться от выплаты денег ничего не изменит. У Джосе достаточно средств, чтобы восполнить любые убытки. Даже если ты откажешься платить, он сможет возместить это другим дворянам».
«Что?! У него столько денег?» — Птоломей был искренне поражён.
Сумма, о которой шла речь, приближалась к миллиарду — огромные деньги по любым меркам.
«Не стоит недооценивать Кулиф, Ваше Величество», — посоветовал Фарзах. «Говорят, что Кулиф — третья по богатству провинция после Адхана и Матрака, но я всегда подозревал, что это не так. У Джосе должно быть больше».
«Почему ты так думаешь?» — удивился Птоломей.
Три крупнейшие провинции Адхании имели свои особенности. Адхан славился солью, сельским хозяйством, драгоценными минералами и ежегодной данью от храмов Рамуха, что делало его самой богатой провинцией.
Матрак обладал лесами, драгоценными камнями, процветающей работорговлей благодаря соседству с варварами на севере, а также популярными породами лошадей и развитым животноводством.
http://erolate.org/book/3303/300631
Готово:
