В самых глубоких, тёмных водах океана, куда даже самые отважные моряки не осмеливаются заплыть, вдруг пробился призрачный свет.
В огромной подводной камере, кажущейся иной реальностью, собралась древняя раса Умбрафиендов в тревожном ожидании. Их извивающиеся тела плавно скользили в воде, чешуя отражала слабый, мигающий свет, создавая зловещую иллюминацию. Потоки энергии пронизывали водные течения, свидетельствуя о чудовищной силе этих обитателей глубин.
В центре собрания, на двух тронях из обсидиана, восседали величественные фигуры — король Мораксор и королева Нариссара, безусловные правители Умбрафиендов.
Мораксор, его мощное тело покрытое переливающейся чешуёй всех цветов радуги, выглядел гордо и властно, его острый взгляд скользил по собравшейся толпе. Его суровые черты и абиссальные татуировки, покрывающие кожу, подчёркивали его статус как грозного воина.
Королева Нариссара, с её стройным, изящным телом в броне, созданной из материала самых глубоких морских впадин, сама по себе была внушительной фигурой. Её аквамариновая чешуя, мерцающая подобно волнам, и проницательный взгляд, полный интеллекта и железной воли, внушали и страх, и уважение.
Рядом с троном стоял генерал Враксос, высокий и устрашающий воин с глубокими синими чешуйчатыми доспехами и пронзительным взглядом. Его преданность королевской чете и несравненные боевые способности сделали его силой, с которой нельзя было не считаться.
— Мои король и королева, — начал Враксос, его голос гремел, как подземный раскат грома, — все приготовления завершены. Наши силы готовы подняться из глубин и сокрушить их.
Толпа Умбрафиендов взорвалась одобрительными возгласами.
Король Мораксор нахмурился и задал Враксосу вопрос своим глубоким голосом:
— Ты уверен, что всё готово? А что насчёт их драконов?
Враксос поднял тон, стараясь убедить короля:
— Мы пока не видели ни одного дракона, Ваше Величество. И…
— Нет необходимости беспокоиться о таких вещах, — внезапно прервала его королева Нариссара, её глаза горели решимостью. — Их драконы не соперники нашему защитнику.
Король Мораксор слегка кивнул:
— Я знаю это, Нариссара. Но спрашиваю ради нашего народа.
Королева лишь коротко кивнула и грациозно поднялась с трона. Её взгляд, полный стали, прошёлся по собравшимся. Её голос звучал властно, заставляя всех прислушаться:
— Братья и сёстры, настало время вернуть то, что принадлежит нам по праву! Нас оставили гнить в этих глубинах тысячи лет. Но те, кто обитает на поверхности, забыли наш гнев, и пора напомнить им о нашей силе! Мы вернём себе земли наших предков и покажем им мощь глубин. Помните… наши предки смотрят на нас, и мы не должны допустить, чтобы их жертвы оказались напрасными.
Король Мораксор глубоко вдохнул, поднялся с трона и сделал шаг вперёд. Его голос, подобный подводному землетрясению, наполнил пространство:
— Наша королева права. С нашим защитником, Кракеном, нас никто не остановит! Сегодня начнётся падение Королевства Кровавой Жарки.
— РАААААААА!!! — оглушительный рёв одобрения эхом разнёсся по подводной камере, усиливая энтузиазм собравшихся Умбрафиендов.
Король Мораксор, сохраняя серьёзное выражение лица, слегка наклонил голову, олицетворяя решительное лидерство. Но глубоко в его взгляде мелькнул едва заметный отблеск… сомнения.
Под покровом ночи, северные земли погрузились во мрак, а Эдмунд, разозлённый решением отца оставить его в стороне, собрал небольшой отряд верных ему людей. Он намеревался доказать свою силу и жёсткость, подавив восстание своей собственной рукой.
Эдмунд, облачённый в тёмно-синий плащ, стоял перед своими воинами. Его голос был холодным, как ледяной ветер:
— Слушайте меня внимательно. Наша задача на эту ночь — вселить ужас в сердца этих неблагодарных мятежников. Мы уничтожим их надежды и покажем, что значит пойти против Дома Торн. Убейте их семьи, чтобы никто не посмел повторить их ошибки. Никого не щадить.
Его люди, выбранные за свою преданность и безжалостность, кивнули в знак согласия, принимая мрачный приказ без малейших колебаний.
Они отправились в путь, их шаги эхом раздавались в тишине ночи, пока они не достигли первой деревни.
Не ожидая нападения, жители деревни оказались беззащитными перед жестокостью Эдмунда и его отряда. Они выбивали двери, вытаскивали людей из их домов и хладнокровно убивали.
Воздух наполнился криками, звуками битвы и запахом крови.
— Нет, пожалуйста! — молила женщина, пытаясь заслонить своих детей от наступающих солдат. — Мы просто пытались выжить! Пощадите нас!
Эдмунд бросил на неё жестокий взгляд и усмехнулся:
— Вы считаете, что ради жалкой попытки спасти свои жизни можете подняться против своих хозяев? Это непростительно. И за это вы заплатите. Пусть это станет уроком всем, кто осмелится бросить вызов Дому Торн.
Один за другим крики замолкали, а деревню окутывали тишина и мрак.
В центре поселения тела жителей были сложены в груду и подожжены. Языки пламени взвились в небо, озаряя деревню жутким оранжевым светом.
Эдмунд, стоя перед этим огненным ужасом, испытывал извращённое удовлетворение от содеянного.
http://erolate.org/book/3306/303377
Готово:
