Лира мягко улыбнулась и погладила её по голове:
— Прости, принцесса. У меня есть важные дела. Но если освобожусь раньше, вернусь сегодня вечером. Хорошо?
Изола надула губки, но кивнула:
— Лаадно... Но ты должна прийти вечером, как обещала.
Однако вечером Лира так и не появилась, оставив Изолу в растерянности и грусти. Она решила, что Лира действительно занята.
Но и на следующий день Лира не пришла. Это расстроило Изолу ещё сильнее, ведь Лира никогда не пропускала ни дня.
Не желая больше ждать, Изола обратилась к родителям с вопросами. Её отец собирался что-то сказать, но мать жестом дала понять, что хочет сама разобраться.
— Лира больше не будет присматривать за тобой, — холодно сказала мать.
Эти слова разбили сердце Изолы. Она не могла понять, почему Лира вдруг перестала приходить. Она настойчиво задавала вопросы, но родители оставались немногословными.
Изола не сдавалась и продолжала расспрашивать слуг. Один из них, пожалев девочку, согласился показать, где находится Лира.
Сердце Изолы колотилось, когда слуга повёл её через тёмные воды. Наконец они добрались до морского дна, окутанного тяжёлой, мрачной атмосферой.
Её удивило, что место было переполнено людьми, каждый из которых стоял возле покрытого тканью тела, их лица отражали горе и скорбь.
Тусклый свет, пробивающийся сквозь воду, создавал зловещие тени, подчёркивая отчаяние, витавшее в воздухе. Звуки душераздирающих рыданий и тихих прощальных шепотов заполняли пространство, создавая симфонию утраты, эхом отзывающуюся в душе Изолы.
Её глаза наполнились страхом и печалью.
Впервые в жизни она оказалась в таком месте, пропитанном горем.
Её взгляд метался между десятками неподвижных тел, аккуратно выложенных рядами. На каждом чёрной тканью были написаны имена.
— П-почему здесь так много мёртвых? — пролепетала Изола.
Слуга с тяжёлым сердцем ответил:
— Эти люди погибают каждый день от рук Проклятых Призраков, когда выходят за ресурсами. Мы собираем лишь те тела, что удаётся найти в течениях. Большинство тел теряется навсегда. То, что ты видишь сейчас, — это только малая часть сотен погибших.
Глаза Изолы метались между телами. Каждое имя, написанное на ткани, словно больно ударяло её в сердце.
И вдруг она увидела имя, которого больше всего боялась.
Лира.
Мир вокруг рухнул.
Она не могла дышать, её грудь сдавило болью.
Но хуже всего было осознание того, что тело Лиры лежало в одиночестве, безутешное и брошенное. Эта картина резко контрастировала с остальными, где семьи прощались со своими близкими.
Изола поняла, что означали слова Лиры о том, что у неё нет никого, кому она могла бы передать семейную реликвию.
Образ тела Лиры, оставленного без внимания среди людей, охваченных горем, глубоко потряс Изолу.
— Лира!! — С тяжёлым сердцем она вырвалась из рук слуги и бросилась к телу, прикрытому чёрной тканью, громко выкрикивая её имя.
— Принцесса, не надо! — слуга закричал сзади, но не сделал ни шага, чтобы её остановить.
Подбежав к телу, Изола замерла на мгновение, прежде чем дрожащими руками медленно приподняла чёрное покрывало, будто боялась того, что ей предстоит увидеть.
Ничто не могло подготовить её к тому зрелищу, которое она увидела. Добрые и нежные черты Лиры, которые всегда были источником утешения и поддержки для Изолы, исчезли, уступив место ужасающе обезображенному лицу.
Её лицо представляло собой ужасающую картину из изуродованной плоти, зияющих ран и глубоких порезов, от которых исходила густая тёмная кровь. Казалось, что в последние мгновения Лира пережила невообразимые страдания.
Изола увидела окровавленные кости, выступающие из остатков плоти, будто её буквально «выгрызли» и выбросили прочь.
С ужасом она смотрела на останки женщины, которую любила как старшую сестру. Её дыхание стало прерывистым, а перед глазами встали воспоминания о тёплой улыбке Лиры и её нежных объятиях.
Глаза Изолы широко раскрылись, и её зрение помутнело от потока слёз, каждая из которых отражала невыносимую боль в её сердце.
— Л-Лира… Вернись… Пожалуйста… Ты ведь обещала показать мне внешний мир… рыдания… рыдания…
Её колени подкосились, и она упала на холодный каменный пол, маленькое тело сотрясалось от рыданий. Горе и боль были слишком велики для её юного сердца, и она не находила слов, чтобы выразить всю глубину своего отчаяния.
Этот кровавый эпизод навсегда остался в памяти Изолы, как страшное напоминание о жестокости и бесчеловечности мира, в котором она жила.
Она знала, что мир вокруг полон опасностей, но никогда не представляла себе, что реальность может быть настолько жестокой и пугающей.
Масштаб трагедии начал доходить до неё, когда она осознала, что люди, оплакивающие погибших, имели семьи и друзей, которые любили и заботились о них, так же как она любила Лиру.
Эта мысль стала тяжёлым бременем для ребёнка, и буря эмоций и путаницы в её душе угрожала поглотить её.
В тускло освещённой комнате воцарилась гнетущая тишина. Мораксор сидел напротив своей дочери, чувствуя тяжесть ситуации и своего выбора.
Взгляд Изолы, устремлённый в пустоту, был холодным напоминанием о разрушенной невинности.
http://erolate.org/book/3306/303400
Готово:
