Он огляделся по сторонам и указал на узкий коридор, заканчивающийся тупиком:
— Нам нужно отдохнуть. Провизии у нас мало, так что стоит быть осторожными.
Он посмотрел на выбранное место и добавил:
— Будем по очереди дежурить.
Цети нахмурилась, её взгляд скользнул по указанному месту.
— Но мы окажемся в ловушке, — заметила она. — Если кто-то нападёт с двух сторон, мы не сможем выбраться.
Ашер бросил на неё уверенный взгляд:
— Я справлюсь.
Ашер ухмыльнулся, достав два Кристалла Резонанса из своей пространственной сумки.
— Забыла? — с легкой иронией спросил он, показывая кристаллы Цети. — Я поставлю один с каждой стороны тоннеля, на несколько метров дальше. Как только кто-то приблизится, кристаллы начнут вибрировать. Мы сразу услышим сигнал и успеем уйти до того, как произойдет что-то серьезное. Но все равно один из нас будет дежурить у входа и следить за обстановкой.
Цети посмотрела на темно-фиолетовые кристаллы с подозрением и спросила:
— У них же есть ограничение по времени работы?
— Да. Каждый кристалл активен около двух часов. Но у нас их сто штук, и, возможно, мы найдем еще по пути. Просто будем заменять их перед тем, как они истощатся, — объяснил Ашер, передавая ей один из кристаллов.
Прошло несколько часов. Цети сидела на посту, внимательно всматриваясь в темноту узкого прохода, который они выбрали для отдыха.
Если бы не слабое свечение камней вокруг, им пришлось бы идти в полной темноте. Хотя для Цети это не было бы серьезной проблемой.
Ее взгляд вскоре остановился на Ашере, который крепко спал на каменной плите.
— Ваше Высочество, — тихо произнесла она, чтобы не нарушать тишину. — Пора просыпаться.
Но он не шевелился.
Цети нахмурилась и повторила немного громче:
— Ваше Высочество, проснитесь.
Тишина. Он продолжал спать, словно каменная статуя. Его дыхание было глубоким и размеренным.
Цети тяжело вздохнула и раздраженно цокнула языком.
— Ну конечно... — прошептала она, её голос дрожал от раздражения и недоверия. — Неужели ты настолько крепко спишь?
Она склонилась ближе и осторожно прикоснулась к его плечу, чтобы слегка встряхнуть его и разбудить.
Но в тот момент её глаза расширились от неожиданного шока.
Перед её взглядом возникла впечатляющая выпуклость в штанах Ашера.
Цети резко отшатнулась и прикрыла рот рукой. Щёки мгновенно залились румянцем.
— ЧТО?! — мысленно завопила она, её взгляд тут же метнулся в сторону.
Её сердце бешено колотилось, а мысли путались.
— Почему это... так... большое?
Она не могла перестать задаваться вопросом, как такое вообще возможно. Особенно учитывая, что он не наполовину зверь, а обычный человек.
Пока её мозг лихорадочно пытался осмыслить увиденное, Ашер, наконец, зашевелился.
Он потёр глаза и нахмурился, заметив её странное поведение.
— Почему ты пялишься на мой член, Цети? — его хриплый голос звучал сонно, но в то же время строго.
Цети сжала губы и быстро отвернулась, её лицо пылало от смущения.
— Я… я не... — она заикалась, её голос дрожал. — Я не специально! Я... просто случайно...
Ашер ухмыльнулся, проведя рукой по своим серебристо-белым волосам.
— Теперь понимаешь, о чём я говорил раньше, когда сравнивал это с десертом? — он бросил на неё насмешливый взгляд. — Иногда мы просто не можем удержаться. И в этом нет ничего постыдного. Это вполне естественно.
Цети только сильнее покраснела.
Она хотела провалиться сквозь землю.
— Я НЕ специально! — воскликнула она, её голос звучал почти умоляюще. — Это всё было недоразумением!
Она сжала кулаки и отвернулась, чтобы не смотреть на него.
— Почему это со мной происходит? — мысленно причитала она. — Я же его ненавижу!
Но её мысли вновь вернулись к увиденному.
Она не могла избавиться от вопроса:
— Почему это настолько большое? Он что, прячет там меч? Или это какая-то особенность его расы?
Она покачала головой, пытаясь избавиться от этих мыслей.
Тем временем Ашер тихо вздохнул, его взгляд опустился вниз.
Его «маленький дракон», как он его называл, явно вырывался наружу, пытаясь порвать ткань штанов.
— Тьфу ты… — пробормотал он, недовольно потирая переносицу.
Прошло несколько недель с тех пор, как он последний раз успокоил своего «дракона». Но даже тогда он не мог позволить себе расслабиться из-за постоянных опасностей и нехватки времени.
Он знал, что Мерина тоже испытывала похожие чувства, судя по её взглядам, которые она бросала на него в последнее время.
Но сейчас ему было не до этого. Угроза приближалась.
Хмммммм...
Тихий гул донёсся из левого прохода.
Цети тут же насторожилась.
— Кто-то идёт! — воскликнула она, вскакивая на ноги.
Ашер молниеносно собрал свои вещи и бросил взгляд на Цети.
— Нужно уходить. Быстро!
Они взяли свои пространственные сумки и поспешили покинуть узкий проход, зная, что если бы не Кристаллы Резонанса, их бы застали врасплох.
Через десять изнурительных дней блужданий по лабиринту Пустоты Эха Мерина, Каллиса и Изола наконец добрались до безопасной зоны.
Они пересекли границу зоны и сразу почувствовали перемену.
Тишина уступила место слабому гулу, который означал присутствие жизни.
Перед ними открылась огромная пещера, её потолок был усыпан мерцающими сталактитами, похожими на звёзды в ночном небе.
http://erolate.org/book/3306/303547
Готово:
