Голос Мерины звучал тепло, и Изола ответила мягким кивком:
— Спасибо за такие слова, Мерина. Но дело не только во мне. Я помогаю ему, потому что верю, что он сможет создать мирное будущее для всех нас. И ты — значительная часть его жизни. Даже если он этого не говорит вслух, без тебя он не смог бы о себе должным образом заботиться. С учётом того, каким человеком является Ашер, ему просто необходим кто-то вроде тебя.
Глаза Мерины расширились, и румянец проступил на её щеках. Она отвела взгляд, заикаясь:
— Я… надеюсь, ты права. Я никогда не хочу, чтобы он избавился от меня или считал меня… бесполезной.
Изола мягко взяла её за руку, её взгляд был полон решимости и искренности:
— Ашер никогда не отвергнет тех, кому доверяет, Мерина. Тебе нужно больше верить в себя. Я знаю, что ты понимаешь, насколько ценным для него является доверие.
Мерина моргнула, удивлённая твёрдыми словами Изолы. Она улыбнулась, её сердце стало легче от услышанного.
Внезапно воздух в безопасной зоне изменился, будто что-то встревожило окружающее пространство.
Шум толпы стих, привычная суета торговли прекратилась. Люди и демоны задержали дыхание, а атмосфера натянулась, словно струна, готовая лопнуть.
Изола и Мерина почувствовали, как толпа демонов начала расступаться перед чем-то невидимым, словно морские волны перед приближающимся штормом.
Из глубины толпы вышла группа могущественных существ, их аура источала силу и власть.
Пятеро шагали с грацией хищников, готовых броситься на добычу. Их движения были полны скрытой угрозы и сосредоточенной мощи.
Каждый из них излучал уникальную ауру, их глаза отражали древнюю силу их рода. Особенно выделялся тот, кто шёл впереди.
Толпа инстинктивно отступала перед их величественным шествием, не смея бросить вызов.
Все пятеро были высокими, гораздо выше большинства, кто встречался на пути.
На их доспехах и мантиях ярко выделялось название их группы — "Жнецы Кошмаров".
Мерина крепче сжала руку Изолы, её пальцы задрожали от лёгкого страха.
Изола обернулась и увидела, что лицо Мерины изменилось, на нём появилось выражение страха.
Сделав глубокий вдох, Изола спросила низким голосом:
— Это… Дракондверы?
Изола слышала о них, но никогда не видела лично. Эти существа, наполовину люди, наполовину драконы, жили на другом конце света.
Дракондверы были тесно связаны с Королевством Бладбёрн, но ненавидели его до глубины души.
Эти создания внушали страх, поскольку правили Королевством Дракониса и обладали огромной властью на севере и западе.
Единственной причиной, по которой их царство и Королевство Бладбёрн не вступали в открытую войну, была значительная дистанция между ними и огромные потери, которые неизбежно бы последовали за таким конфликтом.
Мерина кивнула, её дыхание сбилось:
— Да… Это они. И я молилась, чтобы мы никогда не столкнулись с ними здесь. Особенно с тем, кто идёт впереди… Это Агонон, Принц Королевства Дракониса. Говорят, они уже собрали более 60 000 Осколков…
Мерина поёжилась, представляя, насколько быстрыми и эффективными должны были быть Жнецы Кошмаров, чтобы собрать столько осколков за короткое время.
Но она не была удивлена, зная, что принц — Пожиратель Душ.
Изола осталась невозмутимой, а Мерина взяла себя в руки, решительно оставаясь на месте, когда группа приблизилась к ним.
Высокий мужчина, который был их лидером, подошёл ближе.
Его фигура возвышалась на добрых два метра. Чёрная кожа, покрытая мерцающими чешуйками, огненные красные глаза и чёрные крылья создавали устрашающее зрелище.
Каждый его шаг словно заставлял воздух вокруг сгущаться и дрожать от напряжения.
Лидер шагнул вперёд, его голос прозвучал, словно грохот далёкого грома, заставляя тех, кто услышал его, невольно содрогнуться. Его взгляд был прикован к Изоле, и он не отвёл его ни на мгновение:
— Какое совпадение… встретить тебя здесь и молодого Кракена. Дом Торн действительно утратил свои клыки, да? — произнёс Агонон, мельком взглянув на Кракена, который смотрел на него с настороженностью.
Цирце, женщина рядом с ним, оценивающе рассматривала Изолу своими тёмно-жёлтыми, змеиными глазами. Её алая кожа, казалось, светилась в свете пещеры, а серебристые волосы спадали на плечи, создавая резкий контраст:
— Слухи не передают всей твоей красоты, принцесса. Ты ещё прекраснее, чем говорят, и это вызывает у меня зависть, — её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась угроза.
По левую руку от Агонона стоял Эребус. Его кожа цвета угольной пыли сливалась с тенями на стенах пещеры. Его белые, как призрак, волосы стекали подобно реке, а глаза были тёмными и непрозрачными, словно безлунная ночь:
— Сосредоточься, Цирце. Сейчас не время для игр, — тихо напомнил он, и Цирце недовольно хмыкнула.
С другой стороны Агонона находился Руне. Его кожа была насыщенного синего цвета, а золотые руны, покрывающие тело, словно пульсировали энергией. Его мускулистая фигура излучала мощь, и он смотрел на Мерину с явной ненавистью и презрением.
— О, а вы втроём, похоже, совсем одни. Я слышала, что королевский консорт был в вашей группе. С ним что-то случилось? — спросила Веспера, единственная из группы, чьё присутствие казалось успокаивающим, хотя её слова были пропитаны скрытым любопытством.
http://erolate.org/book/3306/303549
Готово:
