В мире полно монстров. И многие из них оставляют после себя "трофеи" — кровь, сердце, органы. Некоторые люди проводят с ними всякие ритуалы. Родители Бернарда были как раз такими.
Они исповедовали нетрадиционные практики: пили кровь монстров, ели сырые сердца животных — ну, и прочее в таком духе. Уехали из своей деревни, чтобы Бернард вырос "нормальным". Но как оказалось, именно эти странности и спасли им жизнь.
После выздоровления они решили вернуться в родное место.
— Эх... Давайте сменим тему! Сейчас надо праздновать, а не грустить! — предложил Ричард.
И все тут же согласились. Перекинулись на что-то полегче.
Пиво уже начинало действовать, и темы становились всё более... рандомными.
Я же пил медленно. Если не торопиться — пьяным не стану, можно и головой соображать.
«Хотя в прошлый раз я тоже так думал, а потом оказался в теле любопытного клона… Надо быть поосторожнее.»
— О, кстати. Помню, как-то мать Алессии приходила к нам домой. Тогда она ещё выглядела здоровой… хотя я уже не уверен. Помню только, что она была очень холодная, прямо аристократка до мозга костей. Я тогда был совсем мелкий, так испугался, что спрятался в комнате и не выходил, пока она не ушла. Родители с ней говорили, но о чём — понятия не имею, — сказал Фернандо, покачиваясь на стуле.
— По-моему, она и ко мне заходила… но смутно помню, — добавил Ричард, уже порядком пьяный.
— Да вы путаете. Я тоже помню такую женщину, но она точно не могла быть мамой Алессии. Вы же помните, какой она была, когда мы к ней в гости ходили? — сказал Бернард.
— Очень добрая… — пробормотал Дэмиен, чуть не заснув на столе.
— Слишком заботливая… — уронил бокал Каэл. К счастью, он был пустой.
— Красивая… — Фернандо подхватил бокал, прежде чем тот упал.
Эмир: «...»
Чувствую себя странно — один сижу ровно, а все остальные вот-вот лицом в стол уткнутся.
«Это что, [Выживший] уровень повысил? Нет вроде… Ну, пора заканчивать встречу с “роднёй”.»
— Это… Да! Отличный отель! Вот тут и остановимся…
Как-то чудом я уговорил их выйти из таверны. Спросил, где можно переночевать — и они тут же согласились меня проводить. Конечно, я хотел отказаться, но они не слушали.
В итоге путь, который можно пройти за десять минут, растянулся на сорок.
— В следующий раз приду с Алессией. Пока-пока, тёщенька с тестем!
— Тёщенька?! АХАХАХА!
— Ахахаха…
— Кхе-кхе-кхе!!!
— Ахахахаа!
— Хахаха…
Кто-то даже кровью захлебнулся от смеха, но я сделал вид, что не заметил.
Потому что, хотя в голове я ещё соображаю, ноги уже в стороны носят…
Похоже, я тоже пьян. Но не настолько, как они! Всё-таки у меня нет статуса [Пьяный]... Ой, блин...
Ах, как-то не по себе, когда не просыпаешься от утреннего минета. Это уже стало чем-то вроде базовой потребности, а тут — раз, и исчезло из моей жизни. Эх… одиноко.
Преодолев эту маленькую экзистенциальную драму, я наконец вылез из кровати.
— До свидания, хорошего дня!
— И вам того же.
Попрощался с ресепшионисткой(😊) и вышел из гостиницы.
Глянув на карту, я заметил пять пользовательских меток в разных точках города — каждая с синим кружком. Это мои новоиспечённые родственнички. Судя по всему, они не проснутся раньше полудня.
Хотя... с таким похмельем — неудивительно.
…
— Чем могу помочь?
— На нас напали бандиты, но мы с товарищами сумели отбиться... — я подробно изложил ситуацию, аккуратно избегая всего, что могло бы сыграть против меня.
— Понимаю. Для начала мне нужно подтвердить вашу личность.
Так как в столице орден рыцарей сейчас — не самая надёжная организация, я воспользовался тем, что в городе Денир их филиал всё ещё отмечен синим, и пошёл туда сдать преступников.
— Вот, держите.
— Благодарю.
Результат — двадцать три золотые монеты. Этого хватает, чтобы полностью перекрыть то, что я отдал родне.
Перед тем как уйти из здания, я подошёл к одной из стен, где висела большая карта. Когда я уставился на неё, в интерфейсе выскочило сообщение:
[Карта обновлена]
Все прозрачные участки тут же преобразились — появились рельефы, предметы, линии. Причём не только внутри города, но и за его пределами.
«Ну всё. Подготовка завершена».
Глянув на восток города, я сказал:
— Теперь… пора покорять гору!
Город Денир находится к западу от столицы. Между ними — целая цепь гор, мешающих свободному передвижению. Чтобы добраться туда на повозке, нужно делать большой крюк. Путешествие может занять до недели.
Да, [Путешественники] могут перемещать груз через иллюзорные врата, но это жрёт ману, а зелья маны — удовольствие не из дешёвых. Поэтому купцы делятся на два лагеря: одни пользуются магами, другие — старыми-добрыми повозками.
Покинув город, я пошёл по карте и вскоре добрался до подножия горы. Передо мной — огромная лестница, будто ведущая в небо.
«О, ну неужели только по ней можно добраться на вершину?..»
…
Наивный я был.
Я добрался до конца лестницы, а вершины всё равно не видно.
Уже давно вышел за пределы известной карты, всё впереди снова стало прозрачным. Теперь можно полагаться только на собственное чутьё.
«Эх... Надо было гида нанять».
По словам Алессии, путь до Одинокого Храма занял у них около двадцати восьми часов. Дорога в гору была тяжёлой: то тропа исчезала, то упиралась в тупик.
http://erolate.org/book/3311/308263
Готово:
