Глава 10: Коварный план
Ян Лин почесал нос и смущённо вернулся на своё место. От нечего делать он вдруг вспомнил о сегодняшнем происшествии. Порывшись в сундуке с книгами, он извлёк толстый том «Свода законов Великой Мин» и углубился в чтение.
Только он дошёл до статей, касающихся судебных тяжб, как Хань Ю-нян поднесла ему чашку дымящегося чая. Ян Лин невольно отложил книгу и вздохнул:
— Да-а, мужчины в феодальном обществе — вот это были настоящие мужчины. Где в наше время найдёшь такой сервис?
В те времена рабочий день был не таким плотным, как в будущем. Обеденный перерыв длился долго, и к работе возвращались примерно к двум часам пополудни. Так что, пока Ян Лин, попивая чай, листал законы, Хань Ю-нян сидела на краю кана и занималась шитьём.
Её пальцы ловко завязали узелок. Она смочила кончик нити и вдела её в иголку. Поджав под себя одну ногу, она принялась за работу, время от времени бросая нежные взгляды на своего мужа, поглощённого чтением.
Ян Лин долго листал книгу, вдумываясь в каждую строчку, но так и не нашёл ни одной статьи, которая могла бы помочь Ма Ану. Похоже, придётся полагаться не на закон, а на те хитроумные приёмы «тайцзи», которым он научился в прошлой жизни, — искусство водить за нос и выходить сухим из воды.
Он поднял голову и протяжно вздохнул, как раз в тот момент, когда Хань Ю-нян, поднеся халат к губам, перекусила нитку. Их взгляды встретились. Она тут же смущённо отвела глаза.
Глядя на эту восемнадцатилетнюю девушку с повадками настоящей хозяйки, Ян Лин, хоть и решил относиться к ней как к милой младшей сестре, почувствовал, как в груди что-то дрогнуло. Такого тепла и уюта он не испытывал ни в одной из своих девяти жизней. Заботливая, нежная жена, неспешный, размеренный быт — не об этом ли он всегда мечтал? Не это ли то самое тепло, которое он так отчаянно искал и которое теперь должен был ценить?
Хань Ю-нян, опустив голову, продолжала шить. Чувствуя на себе его пристальный взгляд, она занервничала, рука дрогнула, и…
— Ай! — иголка вонзилась ей в палец.
Ян Лин отшвырнул «Свод законов» и бросился к ней. Схватив её маленькую руку, он увидел, как на указательном пальце проступила капелька алой крови.
Оглядевшись по сторонам, он вдруг понял, почему в древности люди сосали порезанные пальцы. Не потому, что знали о дезинфицирующих свойствах слюны, а потому, что вытереть кровь было попросту нечем. Не об одежду же? И он, подражая древним, поднёс её палец к своим губам и осторожно сжал его. Едва его язык коснулся её кожи, как Хань Ю-нян вздрогнула всем телом. Её лицо залил румянец.
— Ну вот, посмотри на себя, — с деланой строгостью проговорил он. — Утром на работе, так и дома покоя себе не даёшь. Что ты опять шьёшь?
Хань Ю-нян, опустив густые ресницы, послушно позволила ему держать свою руку.
— Скоро Новый год, — робко прошептала она, — а у тебя нет ни одного приличного халата. Ты ведь человек учёный, как же тебе в таком виде на людях показываться? Вот я и тороплюсь сшить тебе новый.
Ян Лин вздохнул. Чем дольше он её знал, тем острее чувствовал себя виноватым перед ней. Словно он был в неоплатном долгу перед ней уже много жизней. Он молча сжал её руку, и волна нежности накрыла их обоих.
Он гладил небольшую ладонь этой восемнадцатилетней девушки и думал: в его время она, возможно, только поступала бы учиться и строила планы на будущее, а здесь уже стала образцовой женой. Удивительное старое общество… и какая трогательная забота.
По законам династии Мин, замуж выдавали в шестнадцать, но в народе этого правила мало кто придерживался. Власти, суровые в других вопросах, на это смотрели сквозь пальцы.
Подержав её палец ещё немного, Ян Лин решил, что кровь остановилась.
— Ну вот, — улыбнулся он. — Ещё болит?
— Не-а, — её голос прозвучал томно и нежно.
Только сейчас Ян Л-ин заметил, как она, опустив ресницы, смущённо и в то же время счастливо улыбается. В её юном лице проступило нечто новое — спокойная, зрелая нежность, которая бывает у женщины рядом с любимым мужчиной.
Этого тихого, умиротворённого выражения он никогда прежде у неё не видел. За окном беззвучно падал снег. А в сердце Хань Ю-нян воцарился покой. Тепло его заботы разогнало все страхи и горести последних месяцев.
Ян Лин засмотрелся на неё, очарованный. И эта тихая, сладкая атмосфера была грубо разрушена громким криком с улицы:
— Господин Ян Лин здесь живёт?
— Ах! — Хань Ю-нян вздрогнула, очнувшись от своих грёз, и поспешно отдёрнула руку.
Ян Лин усмехнулся и, подойдя к двери, открыл её. Порыв ветра тут же внёс в комнату вихрь снежинок. За то недолгое время, что он был дома, мир снаружи успел превратиться в белое безмолвие.
На пороге, по колено в снегу, стояли двое стражников, придерживая рукояти сабель. А за их спинами, под жёлтым промасленным зонтом, стояла девушка в белом плаще с воротником из лисьего меха. В этом снежном вихре, с лицом чистым и свежим, как водяная лилия, она казалась небесной феей, спустившейся на землю.
Это были те самые стражники, что арестовали Ма Ана. Узнав Ян Лина, они тут же поклонились.
— А, господин сюцай, наше вам почтение! Мы по приказу его превосходительства судьи Миня, сопровождаем барышню Ма к вам.
— Прошу, прошу, заходите! — Ян Лин распахнул дверь. — Барышня Ма, не стойте на морозе.
Ма Лянь-эр — так звали красавицу — улыбнулась, и на щеках снова заиграли ямочки. Запахнув плащ, она шагнула внутрь. Стражники последовали за ней, прикрыв дверь.
В крошечной комнатке от пятерых человек сразу стало тесно. Ма Лянь-эр развязала тесёмки на подбородке, и её белый плащ соскользнул с плеч. Её взгляд упал на миниатюрную Хань Ю-нян.
— А эта милая девушка… — сладко пропела она, — твоя младшая сестрёнка, брат Ян?
Увидев, что в дом вошла красавица, способная словом очаровать, а цветком — уколоть, Хань Ю-нян тут же насторожилась. А услышав, что её приняли за сестру мужа, и вовсе нахмурилась. Но муж молчал, и она не смела заговорить первой.
Ян Лин неловко кашлянул, смутившись из-за того, что его жену приняли за младшую сестру.
— Э-э… это моя… это моя супруга.
В глазах Хань Ю-нян вспыхнул огонёк триумфа. Она бросила на Ма Лянь-эр победный взгляд, изящно присела в поклоне и мягко спросила:
— Муж, а эта барышня?..
— Это барышня Ма, дочь начальника почтовой станции. Она и уважаемые стражники пришли ко мне по делу.
— Ах, так вы уже женаты, — с лёгким удивлением произнесла Ма Лянь-эр. — Ма Лянь-эр приветствует госпожу Ян.
— Что вы, барышня, не стоит церемоний. Прошу, присаживайтесь.
В комнате было всего два стула, так что стражникам пришлось усесться на край кана. Хань Ю-нян проворно достала четыре пиалы и разлила по ним чай.
Как оказалось, судья Минь уже успел навести справки о семье Ванов. Господин Ма, беспокоясь о сыне, запертом в холодную погоду в тюрьме, и его дочь уговорили судью отправить к Ян Лину тех самых стражников, что вели расследование.
Выслушав их рассказ, Ян Лин понял, что в «Своде законов» он вряд ли найдёт лазейку. Единственное, что у него было в арсенале, — это старый трюк страховых компаний. Неуверенно, он изложил им свой план.
Ма Лянь-эр, не зная, сработает ли это, с вопросом посмотрела на стражников. Один из них, по прозвищу Большой Ли, хлопнул себя по ляжке.
— Гениально! Вот это приём! Резать тупым ножом, по кусочку! Хе-хе, его превосходительство будет вести дело по всей строгости закона, не упуская ни одной детали. Комар носа не подточит. Если у Ванов хватит денег на такую тяжбу, она их разорит дотла!
Второй стражник, постарше, по фамилии У, не был так эмоционален, но тоже улыбнулся.
— Господин Ян, хоть и молод, а в законах разбирается и хитростью не обделён. Даже лучшие стряпчие до такого бы не додумались. Если всё сделать по-вашему, эти Ваны сами прибегут с просьбой закрыть дело. Правда… если они заупрямятся, господину Ма придётся посидеть в тюрьме подольше.
Услышав это, Ма Лянь-эр, до этого сиявшая от радости, заколебалась.
— В конце концов, речь идёт о человеческой жизни… — вздохнула она. — Если для того, чтобы выйти сухим из воды, нужно просто подождать, то это не такая уж большая цена. Мой брат и вправду бывает груб и заносчив. Может, эта встряска пойдёт ему на пользу.
Получив одобрение от стражников, Ян Лин осмелел, и в голове его завертелись новые идеи.
— Этот план заставит их отступить, спасёт вашего брата и не повредит репутации судьи Миня. Но… если они решат тянуть дело год или два, то у меня есть ещё одна идея, барышня Ма…
Он наклонился к ней и, прикрыв рот рукой, что-то прошептал. Ма Лянь-эр, выслушав его, бросила на него лукавый взгляд.
— А вы, книжники, и вправду мастера коварных планов.
В её взгляде было столько кокетства, что Ян Лин замер, поражённый. Заметив это, Ма Лянь-эр слегка покраснела. И этот обмен взглядами не укрылся от Хань Ю-нян, которая вдруг почувствовала, как в сердце закрадывается что-то кислое и неприятное.
http://erolate.org/book/3316/309364
Готово:
