Разделавшись со скромным обедом, состоявшим из дорожного сухого пайка, они без лишних промедлений приступили к изнурительному четырёхдневному марафону тренировок.
— Ты неплохо освоил базовые движения, — произнесла Саэко, когда они закончили трапезу. — Теперь пришло время по-настоящему научиться искусству меча.
Переодевшись в традиционную форму для занятий кэндзюцу, они направились в просторный зал. Ли Е впервые примерил официальное тренировочное снаряжение. Как и кимоно Саэко, этот комплект разительно отличался от простого обмундирования из школьного клуба кэндо — Саэко-сэмпай привезла из дома старые вещи своего отца. К счастью, в этой жизни Ли Е был заметно ниже, чем в прежней — его рост составлял всего 172 сантиметра, благодаря чему одежда легла на его плечи как влитая.
— Ты собираешься прямо сейчас обучить меня боевым приёмам? — с нетерпением поинтересовался Ли Е.
— Боевым приёмам? Хе-хе, пожалуй, можно выразиться и так... — Саэко-сэмпай загадочно улыбнулась.
В следующее мгновение, не давая ему опомниться, она стремительно взмахнула деревянным боккэном. Ли Е, всё ещё ожидавший подробных теоретических объяснений, никак не рассчитывал на столь внезапный выпад. Среагировав лишь на уровне инстинктов, он попытался выставить блок, однако сдержать сокрушительный натиск не удалось. Деревянное лезвие Саэко легко смяло его защиту и замерло в считаных миллиметрах от его кадыка. Даже обычный человек при ударе такой силы мог бы нанести тяжёлую травму, а уж в руках признанного мастера боккэн превращался в по-настоящему летальное оружие. Ли Е отчётливо осознал: достигни этот выпад цели, его земной путь завершился бы прямо на этом вымытом полу, заставив душу отправиться либо на небеса, либо обратно в свой прежний мир.
— Саэко-сэмпай, ты... ты что творишь? — с ужасом выдохнул Ли Е, косясь на угрожающее острие.
В то мгновение его сердце ушло в пятки. Он впервые почувствовал леденящее дыхание настоящей смерти, и спина парня мгновенно взмокла от холодного пота.
— Разве ты не хотел освоить настоящее кэндзюцу? — спросила Саэко, спокойно опуская меч. — Это оно и есть.
В её голосе больше не осталось и следа привычной девичьей мягкости. Всё её существо буквально излучало леденящую кровь, хищную жажду битвы. Ли Е, никогда прежде не сталкивавшийся с подобным, подсознательно понял: перед ним стоял человек, способный без малейшего колебания забрать чужую жизнь.
— Но почему сразу реальный бой? Я ведь только-только освоил основы! — растерянно пробормотал Ли Е, пытаясь унять дрожь в коленях.
— Разве ты не сам говорил, что мечтаешь достичь мастерства всего за полгода? — парировала Саэко. — Если так, то реальное сражение — самый надёжный способ быстро закалить дух и тело.
— Но я же не знаю ни одного боевого приёма! Как мне защищаться? Ты ведь просто будешь избивать меня в одностороннем порядке! — беспомощно развёл руками юноша.
Вступать в бой против профессионала без единой связки в арсенале казалось чистой воды безумием. Он, конечно, отличался редким упрямством, но мазохистом себя точно не считал.
— Но ты ведь только что весьма недурно заблокировал мой первый выпад? — спокойно возразила Саэко, проигнорировав его панику.
— Но я даже не успел толком среагировать! Это вышло чисто инстинктивно, — всё ещё сомневался Ли Е.
— На мой взгляд, твоя реакция была более чем достойной, — терпеливо принялась анализировать ситуацию Саэко. — Несмотря на внезапность атаки и то, что твоё внимание было рассеяно, ты сумел верно определить траекторию удара. То, что блок оказался пробит — лишь следствие разницы в нашем опыте, но никак не твоя ошибка.
— Серьёзно? Хм, но...
— Запомни раз и навсегда: настоящее кэндзюцу — это не спортивное кэндо. Здесь нет жёстко закреплённых приёмов и устоявшихся стоек. Их просто не существует! — Саэко сделала шаг назад. — Все атаки, уклонения и передвижения строятся на тех самых простейших базовых движениях, которые ты усердно оттачивал. Если мы говорим о техниках...
Девушка обворожительно улыбнулась.
— ...то, по сути, ты уже знаешь их все, Комуро-кун. Ведь ты без устали повторял основы целых три недели.
«Ого!» — изумлённо подумал Ли Е, внезапно осознав глубину её слов.
В его голове тут же промелькнула аналогия с легендарным стилем Девяти Мечей Дугу, где отсутствие фиксированной формы брало верх над любыми сложными приёмами. Юноша на мгновение погрузился в свои мысли.
— Так что эти четыре дня мы проведём в непрерывном спарринге, — прервала его размышления Саэко. — Ты должен выжать максимум из того, что успел узнать, и буквально впечатать эти навыки в свою память через пот и боль, чтобы уметь применять их в любой экстремальной ситуации.
Договорив, она улыбнулась, и эта улыбка показалась Ли Е поистине демонической.
— Сразу предупреждаю: сдерживаться я не намерена. Жизнь я тебе, конечно, сохраню, но пара переломов или вывихов вполне вероятна!
Глядя на выражение её лица, Ли Е отчётливо понял: в ближайшие четыре дня ему предстоит не просто тренироваться, а буквально сражаться за собственное выживание!
Тем временем в заснеженном Чжуанчжу Миямото Рей и Такаги Сая, независимо друг от друга, решили навестить Ли Е, но застали лишь запертую дверь. Узнав от госпожи Комуро, что её непутёвый сын укатил за город на изнурительные тренировки в компании очаровательной спутницы, обе девушки принялись мысленно поносить беглеца на чём свет стоит. Сам Ли Е, разумеется, даже не догадывался о нависшей над ним грозе.
Примечание автора:
Тройное обновление! Кстати, дорогие читатели, если вы захотите запросить новые главы через сайт, пожалуйста, выбирайте лимиты до 6000 слов. Объёмы в 12 000 слов — это просто непосильная нагрузка, учитывая мою неспешную скорость письма. Я безумно ценю ваши лайки, добавления в избранное, рекомендации и оценки, но больших планок по знакам немного побаиваюсь!
Как и предчувствовал Ли Е, эти четыре дня превратились для него в сущий ад, полный изнурения и смертельной опасности. Каждая секунда бодрствования была посвящена бесконечным стычкам без намёка на передышку. И это не было преувеличением! За исключением скромного обеда в самый первый день, у него не оставалось ни единого мгновения, чтобы перевести дух.
Изначально парень наивно надеялся, что, несмотря на строгость наставницы, занятия будут перемежаться свободными часами. Он мечтал неспешно прогуляться по живописным окрестностям, сравнивая японские пейзажи с пасторальными видами своей прежней родины. Однако Саэко не оставила ему ни единого шанса на праздное любопытство. С самого первого удара она безжалостно обрушивала на него град атак, раз за разом загоняя в глухую оборону. Спасало лишь то, что их тренировочное сражение не велось боевым оружием, иначе за эти неполные сто часов Ли Е успел бы распрощаться с жизнью не одну сотню раз.
Чего стоил хотя бы первый вечер! После целого дня изнурительных побоев Ли Е уселся за стол в предвкушении долгожданного ужина, как вдруг со спины последовал стремительный и болезненный удар. Миска с едой с грохотом полетела на пол, оставив парня голодным. На его возмущённые протесты Саэко лишь холодно парировала:
— Настоящий противник не станет дожидаться, пока ты закончишь трапезу. Твоя концентрация и реакция в моменты отдыха всё ещё на нулевом уровне. И раз уж ты допустил столь глупую ошибку, сегодня останешься без ужина.
Как ни было обидно, Ли Е вынужден был признать справедливость её слов. Особенно если держать в уме повадки будущих противников — бесшумных, не знающих усталости и лишённых дыхания зомби, чьё коварство превосходило любые людские уловки. Стоило на миг потерять бдительность во время приёма пищи, и дело закончилось бы смертельным укусом. От этой мысли по спине Ли Е пробежал неприятный озноб.
В итоге измотанному парню пришлось отправиться спать в свою холодную комнату на абсолютно пустой желудок.
Однако кошмар на этом не закончился. Глубокой ночью, когда организм погрузился в долгожданный, безмятежный сон, Ли Е внезапно проснулся от резкой, пульсирующей боли в затылке. Распахнув глаза, он увидел Саэко, стоявшую у его футона в легкой домашней одежде и холодно взиравшую на него сверху вниз. Судя по занесённому деревянному боккэну в её руках, источник головной боли угадывался без труда. Оценивать изящную пижаму наставницы у Ли Е сейчас не было ни сил, ни желания — нащупав на макушке солидную шишку, он со стоном выдавил:
— Саэко-сэмпай, ты... ты вообще жалости не знаешь?
— Похоже, ты так и не усвоил вчерашний урок, — отозвалась девушка, и в её непривычно строгом, ледяном взгляде промелькнула тень разочарования. — Неужели ты успел позабыть то, что случилось во время ужина?
Этот холодный тон заставил Ли Е устыдиться. Он осознал, что действительно расслабился в самый неподходящий момент.
— Прости... Я обещаю, что это было в последний раз!
— Очень на это надеюсь, — отрезала Саэко, и её тон не допускал возражений. — Если подобная халатность повторится, я прекращу наши тренировки, ибо в них не будет ни малейшего смысла.
Эти слова не на шутку встревожили Ли Е. Внутренне он твёрдо поклялся себе, что больше ни одна внезапная атака не застанет его врасплох.
http://erolate.org/book/3351/312691
Готово:
