Капитан Дурин на мгновение опешил от такой неожиданной просьбы, но быстро взял себя в руки. Он впился взглядом в невозмутимое лицо Ренжи, пытаясь разгадать его истинные мотивы, понять, какую игру тот ведёт. Но тщетно. Казалось, молодой человек и правда просто беспокоился о своём здоровье и хотел пройти стандартную проверку.
Капитан коротко кивнул Тамику, молодому рыцарю, всё ещё стоявшему у него за спиной. Тот мгновенно уловил безмолвный сигнал и метнулся готовить оборудование для теста. Вскоре остальные рыцари из отряда собрались вокруг них плотным кольцом, незаметно положив руки на кобуры пистолетов.
Их оружие, специально привезённое из «Механического Альянса», было заряжено особыми «серебряными пулями», разработанными для подавления энергии Миазмы. Такие пули были эффективны не только против обычных Миазмовых монстров, но и против Затмений.
Напряжение повисло в воздухе бара. Эти непредсказуемые повороты сюжета окончательно сбили с толку всех – и Эйлин, и персонал «Морского Песка». Один и тот же вопрос мучил каждого из них:
«Что, чёрт возьми, задумал этот Ренжи?! Он что, решил покончить с собой и заодно утащить всех нас за собой?!»
Сам Ренжи, ощущая всеобщее недоумение и страх, чувствовал себя слегка обиженным.
Потому что—
Он и правда просто хотел пройти проверку. Любопытство – страшная сила.
— Господин Ренжи, пожалуйста, приложите ладонь к считывающему устройству вот здесь. Через мгновение экран покажет ваш текущий уровень загрязнения Миазмами. Обычно показатели ниже 10 единиц считаются безопасными. От 10 до 20 – указывают на разные степени заражения, требующие наблюдения или лечения. Если же показатель выше 20… – Тамик на мгновение замялся, затем глубоко вздохнул и с тревогой посмотрел на Ренжи: – Вы точно уверены, что хотите пройти тест, сэр?
Ренжи без малейших колебаний положил руку на холодную панель прибора.
Бип… бип… бип-бип…
Вопреки напряжённым ожиданиям капитана Дурина, никаких тревожных сигналов или красных лампочек не последовало.
На небольшом экране детектора высветилась надпись:
<<Тест завершён>>
<<Колебания Миазмы пользователя: Среднее значение 0, Пиковое значение 0>>
<<Поздравляем! Ваше здоровье превосходит показатели 99,9% пользователей по стране. Так держать!>>
— А ну-ка! Дай сюда! – раздражённо буркнул Дурин, грубо оттолкнув Тамика в сторону, и сам вгляделся в показания прибора. Затем он выхватил другой детектор у второго рыцаря, стоявшего рядом.
Ренжи любезно согласился на повторный тест. Но и со вторым устройством результат не изменился. Ноль. Абсолютный ноль.
Тамик смотрел на Ренжи широко раскрытыми глазами, не веря показаниям прибора.
Такой показатель… Забудьте про «Обычное» или даже «Опасное» Затмение! Этот человек был чист от Миазмы, как младенец! Будто он всю жизнь прожил в каком-то изолированном от Миазмов мире, вроде тех тепличных аристократов в столичном мегаполисе!
Далее рыцари по настоянию Ренжи проверили всех остальных присутствующих из «Морского Песка», включая Эйлин. Её результат тоже был нулевым, благодаря дару Ренжи.
Среди проверенных нашёлся лишь один человек с незначительным превышением допустимого уровня Миазмов – какой-то несчастный официант, который стоял слишком близко к Серому Волку во время его трансформации и надышался красного тумана. К счастью для него, уровень был невысок.
Монахиня, сопровождавшая рыцарский отряд, тут же шагнула вперёд и провела короткий ритуал очищения. После мягкого серебристого сияния её нательного креста уровень Миазмы у официанта упал до безопасной тройки.
— Большое спасибо за вашу работу, капитан Дурин. И хорошо всё-таки, что вы настояли на проведении тестов, а то кто знает, чем бы это могло закончиться для того бедолаги, – сказал Ренжи с выражением лёгкого облегчения на лице.
Капитан Дурин ничего не ответил. Вид у него был такой, будто он проглотил что-то очень горькое и теперь мечтает лишь об одном – поскорее свалить отсюда.
— Господин Ренжи, мы закончили нашу работу. Если у вас больше нет к нам вопросов или претензий, мы уходим, – бросил он, резко разворачиваясь к выходу. Но Ренжи снова его остановил.
— Погодите минутку, капитан Дурин. Раз уж мы с вами так неожиданно познакомились, и я вижу, что вы весьма ответственный и умелый командир… Не будете ли вы так любезны оставить мне вашу визитку? На всякий случай.
— У меня нет визиток, – отрезал Дурин, не оборачиваясь.
— А у вашего молодого и энергичного помощника? У того, что так рвётся вершить справедливость? – Ренжи перевёл взгляд на Тамика, который ранее брал у него показания.
Застигнутый врасплох и немного смущённый таким вниманием, особенно под лукавой улыбкой Ренжи, Тамик поспешно достал свою визитку и протянул её Ренжи, не дав капитану Дурину даже шанса возразить.
— Тамик, верно? Запомню ваше имя. Могу ли я обратиться к вам за помощью, если со мной или моей спутницей что-то случится здесь, в Чернодырных Равнинах?
— Конечно, сэр! Помогать нуждающимся – наш священный долг как рыцарей церкви! Это честь, дарованная нам самой Богиней! – гордо ответил Тамик, снова отдав Ренжи уставной рыцарский салют.
Капитан Дурин тяжело вздохнул и устало потёр виски. Окропив изуродованный труп Серого Волка святой водой из специального флакона – тот зашипел и начал быстро таять, как снег под весенним солнцем, – рыцари быстро собрались и покинули бар, направляясь к своей базе в местной церкви.
Уже сидя в машине, Тамик, сидевший на переднем сиденье рядом с водителем, не удержался от вопроса:
— Капитан Дурин, так что же, господин Ренжи и его спутница правда обычные люди? Получается, мы ошиблись в нашей первоначальной оценке?
Дурин, явно раздражённый всем произошедшим, долго молчал, прежде чем рявкнуть на своего подчинённого:
— Да какая теперь разница?! И ты, идиот! Кто велел тебе давать ему свою визитку?! Зря только светишься!
— Но разве сама Богиня не учит нас всегда помогать… – начал было Тамик, но Дурин грубо оборвал его:
— Богиня, да? Если она действительно смотрит на нас с небес, то почему позволяет таким, как… – он резко осёкся, не договорив фразу. Тамик испуганно сжался в сиденье, не осмеливаясь указать капитану на его явное неуважение к Богине, а уж тем более спросить, что тот имел в виду под «такими, как…».
Тамик вспомнил слухи, ходившие в рыцарском корпусе. Капитан Дурин когда-то был ярым идеалистом и непримиримым борцом с преступностью, за короткое время резко улучшив общую ситуацию с безопасностью в Чернодырных Равнинах. Некоторые даже надеялись, что он сможет полностью искоренить банды и навести здесь порядок. Но однажды он резко изменился. Потерял всякий интерес к работе, стал циничным, начал дерзить церковному начальству. Несмотря на многочисленные требования уволить его, он каким-то непостижимым образом не только остался на службе, но и пошёл на повышение даже быстрее прежнего, став в итоге капитаном всего местного рыцарского корпуса. Странная история.
Через полчаса Дурин припарковал служебную машину у здания церкви. Обычно составлением и подачей отчётов занимался Тамик, но в этот раз капитан почему-то сделал это сам, быстро набросав что-то на планшете прямо в салоне машины, прежде чем выйти и направиться в церковь.
Как младший рыцарь, Тамик не имел права сдавать отчёты напрямую священнику, поэтому он лишь попрощался с Дурином и собрался ехать домой. Было уже около шести часов вечера, рабочий день подходил к концу.
Но только он начал закрывать дверь машины, как чья-то сильная рука остановила её снаружи.
— Капитан Дурин? Вы что-то забыли?
— Запомни вот что, Тамик: если этот парень, Ренжи, тебе позвонит – не отвечай. Сбрось вызов.
— Но, капитан… я же не знаю номера господина Ренжи! Как я пойму, что это звонит именно он? И потом… как рыцарь церкви, я обязан отвечать на все входящие звонки серьёзно и ответственно! Вдруг кому-то нужна помощь?
— Серьёзно… ответственно… Тьфу! И угораздило же мне получить в помощники такого идеалиста! – выругался Дурин, явно находясь на пределе терпения.
После короткой паузы он добавил, уже совершенно серьёзно:
— Ладно, слушай меня внимательно. Если всё-таки ответишь ему, то что бы он ни сказал, о чём бы ни попросил – ничего не делай сам. Сразу же звони мне. Ты меня понял?
— Так точно, капитан Дурин! Я всё понял!
— Ну тогда вали уже отсюда! И чтоб я тебя сегодня больше не видел!
— Есть, сэр! Слушаюсь!
http://erolate.org/book/3371/318152
Готово:
