Глава 64. Ставка
Ван Цилан наконец-то понял, что значит «поднять камень, чтобы уронить его себе на ногу», и что такое «отдай палец, откусят всю руку».
Эта женщина, Фэн Цинчэнь, была просто гением в извлечении максимальной выгоды. Она пользовалась любой возможностью, да ещё с таким праведным видом, что и слова против не скажешь.
Подул ветер, сорвал с дерева лист и пронёс его по щеке Ван Цилана. Он со злостью смахнул его, сжал в кулаке и сердито выпалил:
— Фэн Цинчэнь, ты же специально это делаешь! Пользуешься случаем, чтобы меня обобрать!
Ван Цилана едва не стошнило кровью от досады. Такой талант пропадает, а ведь могла бы стать купчихой!
— Обобрать? Тебя? А что у тебя есть такого, что стоило бы отбирать? — бросив эту фразу, Фэн Цинчэнь оставила его, ушла в свою комнату и почти сразу же вернулась. Прежде чем Ван Цилан успел выйти из себя, она протянула ему стопку белой бумаги:
— Вот, я заранее подготовила. Сделайте примерно по этому образцу. Мои требования невысоки.
Требования ни капельки не высоки. Всего-то дюжина листов. Много ли на них напишешь, верно?
— Что это за каракули? Кривые, косые, смотреть противно! А это что за иероглифы? Сплошные ошибки! Что за мешанина? — Ван Цилан листал страницу за страницей, брезгливо морщась.
Дело было не в его завышенных требованиях. Уровень письма Фэн Цинчэнь был хуже, чем у его трёхлетнего племянника. Если бы не она сама дала ему эту стопку, он бы давно швырнул её на землю. Глаза пачкать.
Лицо Фэн Цинчэнь залилось краской, но она и не думала уступать. Напротив, её голос стал ещё громче:
— Ван Цилан, хватит тут привередничать! Нравится — смотри, не нравится — не смотри! У меня такой уровень, и что с того? Не будешь смотреть? Отлично! Тогда строй сам. А если мне не понравится — снесёшь и перестроишь!
Бросив последнее слово, Фэн Цинчэнь взмахнула рукавом и ушла.
Какой стыд! Какой позор!
Подумать только, она каждый день исписывала по двадцать больших иероглифов, а в итоге её работу всё равно презирают.
Фэн Цинчэнь почувствовала, что ей необходимо найти укромное место и тайком утереть слезу, чтобы продемонстрировать свою уязвимость.
Ну почему, когда она получила это тело, ей не достались и навыки его прежней хозяйки?
Писала она отвратительно, а о рукоделии и говорить нечего. В её глазах иголка и нитка были инструментами для зашивания ран, а не для шитья одежды.
Как ни крути, она совершенно не соответствовала требованиям, которые это общество предъявляло к женщинам.
Фэн Цинчэнь совсем приуныла!
— Цинчэнь!.. — Ван Цилан поспешил за ней с виноватым видом. — Я был неправ, неправ! Не стоило мне так говорить! Накажи меня, накажи! Давай я всё это перепишу, хорошо?
Фэн Цинчэнь была такой придирчивой. Если придётся сносить и перестраивать, то когда же всё будет готово? Семья Ван, конечно, богата, но не до такой же степени, чтобы так разбрасываться деньгами.
А главное, глаза его брата не могли ждать.
Фэн Цинчэнь не обращала на него внимания и продолжала идти. Ван Цилану ничего не оставалось, как следовать за ней, умоляя о прощении, но она делала вид, что ничего не слышит.
Делать было нечего. Силу к ней он применить не мог, поэтому решил надавить на больное:
— Цинчэнь, чем скорее мы построим дом, тем быстрее поправится мой брат. Ты же хочешь, чтобы он поскорее прозрел?
Это дело было выгодно им обоим. Ставки в городе уже достигли небес, и большинство не верило в успех Фэн Цинчэнь. Если уж кому и стоило торопиться, так это ей, а не семье Ван.
Фэн Цинчэнь кивнула:
— Резонно. Я не могу позволить, чтобы твоя ошибка затормозила строительство.
Пфф… Ван Цилана чуть снова не стошнило кровью.
Да что за человек такой?
Какую ещё ошибку он совершил?
Фэн Цинчэнь не дала ему и слова вставить, таинственно понизив голос:
— Ван Цилан, я слышала, снаружи открыли тотализатор. Ставки на то, что я смогу излечить глаза твоего брата, принимают один к пяти, верно?
При упоминании денег глаза Фэн Цинчэнь загорелись алчным блеском.
Что поделаешь, она была бедна.
Поместье Фэн всё ещё стояло в руинах, ожидая денег на ремонт.
Один к пяти! Это значит, что если она поставит сто лянов, то в случае выигрыша получит пятьсот. Это же чистая прибыль!
Ван Цилан кивнул:
— Ты же не собираешься делать ставки?
Он покачал головой, решительно выражая своё несогласие.
Он — благородный муж, и азартные игры ему чужды. Если бы его отец узнал, он бы ему ноги переломал.
От того, что он целыми днями якшался с Фэн Цинчэнь, его репутация и так сильно пострадала. Хорошо ещё, что он не собирался строить карьеру чиновника, иначе ему был бы конец. Цензоры-моралисты его бы точно не пощадили.
— Ван Цилан, хоть ты и седьмой господин семьи Ван, но твоё ежемесячное содержание ведь ограничено? — В этих знатных семьях, чтобы их отпрыски не превращались в бездельников, расходы строго контролировали. Ежемесячное содержание Ван Цилана было невелико.
— Но… — замялся Ван Цилан. — У меня нет свободных денег.
— Не беда, я тебе одолжу. У меня есть шестьсот лянов золота. Найди человека, пусть поставит на мой выигрыш. Когда заработаем, поделим пополам, — Фэн Цинчэнь не была азартным игроком, поэтому, даже будучи абсолютно уверенной в победе, она не стала бы ставить на кон всё своё состояние.
— Но это как-то нехорошо, — Ван Цилан был в нерешительности.
Никто не откажется от денег.
— Если так подумать, то ты прав, это действительно нехорошо, — согласилась Фэн Цинчэнь. И как раз в тот момент, когда Ван Цилан решил, что она передумала, она добавила: — Сейчас не лучшее время для ставок. Давай немного подождём. Я найду способ пустить слух, будто я ничего не умею в медицине. Пусть ставки поднимутся ещё выше, вот тогда и поставим.
В то же самое время в потайной комнате поместья Су, закончив обсуждать дела с Лань Цзюцином, Су Вэньцин тоже упомянул о столичном тотализаторе.
— Цзюцин, как думаешь, может, нам стоит воспользоваться случаем и подзаработать немного?
— Поступай, как знаешь, — бросил Лань Цзюцин и ушёл.
Ван Цилан окончательно потерял дар речи.
— Фэн Цинчэнь, почему ты не занимаешься торговлей?
Она сердито на него посмотрела:
— Я бы с радостью, да только без покровительства чиновников как мне вести дела? Ладно, хватит болтать. Сначала помоги мне переписать чертежи. Этот дом мне нужен как можно скорее.
Что бы ни творилось в мире, для неё, Фэн Цинчэнь, операционная была важнее всего.
Она перестала обращать внимание на Ван Цилана, провела его в кабинет и показала, как перерисовывать чертежи по её требованиям.
— Фэн Цинчэнь, а это что? — спросил он, указывая на чертёж.
— Люли¹. Я хочу раздвижные окна из люли. — В эту эпоху стекла ещё не было, а люли был достаточно прозрачным. Фэн Цинчэнь не считала, что у неё хватит способностей изготовить стекло.
— Люли стоит очень дорого.
— У семьи Ван денег хватает. А если будет не хватать, можешь посоветовать своему отцу тоже сделать ставку. Я гарантирую выигрыш. Только не ставьте слишком много за раз, чтобы не вызвать подозрений, — небрежно отмахнулась Фэн Цинчэнь.
В вопросах строительства операционной она уступать не собиралась.
— А это? — Ван Цилан указал на тёмное пятно на бумаге.
— Полы. Я хочу деревянные полы.
— Ладно, дерево недорогое, — Ван Цилан быстро набросал на бумаге пол.
— Мне нужно самое лучшее дерево. Влагостойкое, пылеотталкивающее, огнеупорное и защищённое от термитов.
— … — Ван Цилан промолчал.
— Да, и мне нужны дворцовые фонари. Десять штук. А эта подставка — для жемчужин ночного сияния.
— Да, сейчас у меня нет денег на жемчужины, но они будут в будущем. Это обязательно. Освещение в комнате должно быть идеальным, и днём, и ночью мне нужен одинаково яркий свет. Не волнуйся, я не потребую жемчужины от семьи Ван.
— Это — тёплый пол. Это — межпотолочное перекрытие. Летом можно будет класть лёд под доски для охлаждения. Мне нужно, чтобы зимой было тепло, а летом прохладно.
— Это — водосток, а это — вентиляционное отверстие.
— У этой кровати обязательно должны быть колёсики. А это — фиксатор. Когда она не двигается, мне нужно, чтобы она была надёжно закреплена на месте.
— Да, этот стол я хочу из мрамора. И чтобы его можно было передвигать.
…
Фэн Цинчэнь с упоением раздавала указания, совершенно не обращая внимания на то, как мрачнеет лицо Ван Цилана.
Её операционная должна была быть безупречной!
¹ Люли (琉璃) — в данном контексте, вероятно, имеется в виду дорогое, полупрозрачное цветное стекло или глазурованная керамика, использовавшаяся для окон в богатых домах. Настоящее прозрачное стекло было крайне редким.
http://erolate.org/book/3372/318539
Готово:
