— Я напишу им, что ты отказалась.
— Можешь ещё написать, чтобы перестали предлагать.
— Думаю, мы оба знаем, что они не перестанут. Как знаем и то, что это всего лишь возможность для тебя вновь обрести второе дыхание.
— Я здесь уже шесть лет. Думаю, можно с уверенностью утверждать, что я не вернусь.
Тео продолжал пить чай и ничего не ответил.
А поскольку он по-прежнему не пытался уйти, Гермиона насторожилась. Должно было быть что-то ещё — тема более щекотливая, чем загадочный пациент и предложение Министерства. Не зря он намеренно оставил её напоследок.
— Что ещё? — спросила она.
— Есть ещё вопрос с письмами, содержащими угрозы.
— А.
Со дня последней битвы прошло тринадцать лет, но мир в волшебном мире так и не наступил. Он всё ещё пытался справиться с Пожирателями смерти и всё ещё созрел для перемен.
Гермиона знала из истории, что революции происходят не тогда, когда люди довольны и окружены заботой, а когда они чувствуют себя лишёнными прав и беззащитными. Пожиратели смерти помнили об этом и полагали, что убийство знаменитого Мальчика-Который-Выжил-Дважды и его союзников под носом у Министерства напугает людей настолько, что они сами чиркнут спичкой, способной разжечь революцию.
Однако письма с угрозами отправляли не только ей, Гарри и Рону. Их получали Уизли, Малфои, Полумна, Невилл и даже созданная Тео семья — все, кого считали предателями крови.
А в случае Малфоев — ещё и предателями в самом буквальном смысле.
Сразу после войны эти письма напугали бы её куда сильнее.
Теперь же они в лучшем случае раздражали.
— Как его доставили? — Гермиона провела пальцем по деревянному подлокотнику кресла.
Обычно письма приходили с совой или посыльным — всегда в больницу. Много лет назад Гермиона разработала заклинание, делавшее людей такими же ненаносимыми на карту, как их дома, но все знали, где она работала. Её внезапный уход из Министерства семь лет назад был… публичным.
— Сегодня утром его принёс магл под действием Империуса, которого перед этим укусил…
— Сивый?
— Да, но результат проверки на ликантропию, как и у большинства остальных, оказался отрицательным.
Это было облегчением, однако с приближением полнолуния такая удача, вероятно, продлится недолго. Число пациентов Падмы неуклонно росло уже больше года.
— Он вошёл в больницу так, словно защитных чар вообще не существовало.
Гермиона растерянно моргнула, глядя на Тео. Этот ход резко отклонялся от обычной схемы. Прежде письма содержали лишь мелочные угрозы, но укушенный магл и нарушение защиты выглядели именно тем предупреждением, которым и являлись.
Мы можем найти вас, как бы хорошо вы ни прятались.
Не успела она спросить, как Тео продолжил:
— Оперативная группа по борьбе с терроризмом его допросила, специалисты по изменению памяти добавили ему воспоминание о том, что он любит стейк слабой прожарки, а кто-то из Отдела по связям с маглами отправил его домой с подарочным сертификатом на ужин со стейком.
Очень познавательно, но у Гермионы оставались другие вопросы.
— А нарушение защиты?
— Мы разбираемся.
И, вероятно, это было всё, что он имел право ей сказать.
— Учитывая случившееся, Министерство хочет приставить к тебе охрану.
Это предложение делали не впервые и наверняка не в последний раз.
— Думаю, тебе следует его обдумать, — серьёзно произнёс Тео. — На свободе уже три года разгуливает оборотень, сбежавший из тюрьмы. Он совершенно неуправляем, и ты ему приглянулась.
— Я знаю.
Это началось не вчера, однако Гермиона предпочла оставить данный факт при себе.
Он был где-то там.
Ждал.
— Было бы разумно согласиться на защиту.
Гермиона подняла со стола свою расшитую бисером сумочку, папку и книгу — они понадобятся ей на встрече с пациентом.
— Тебя Гарри подговорил?
В ответ он приподнял одну бровь. Этого оказалось достаточно.
Да.
Гермиона с тёплой улыбкой покачала головой и тихо рассмеялась. Став отцом, Гарри начал ужасно вмешиваться в чужие дела, однако они уже достигли того этапа жизни, когда были лучшими друзьями дольше, чем не были ими. Гермиона считала его частью самой себя — настолько хорошо он её знал. И наоборот. Гарри наверняка понимал, что она не обрадуется, учитывая, что он уже предлагал охрану, а теперь попытался её обойти.
Хорошая попытка.
— Я не боюсь Сивого.
— Тебе по крайней мере следует соблюдать осторожность, — с искренним беспокойством предупредил Тео. — Он бешеный и будет становиться всё хуже, пока не получит то, чего хочет. С больным животным можно сделать только одно…
Усыпить.
— Я осторожна.
Она снова откинулась на спинку кресла. Куда осторожнее, чем он думал. Время от времени неподалёку от её дома слышался волчий вой, обращённый к луне… хотя волков в её местности не водилось. Гермиона знала. Но знала и то, что её защитные чары непроницаемы.
— Сивый это или нет, думаю, вы оба уже должны понимать, что я сама себе охрана.
Уголок рта Тео дрогнул.
— Я предполагал, что ты так скажешь, но обязан был попытаться, чтобы снять с себя ответственность и честно сообщить Поттеру, что сделал всё возможное. Это всё, что я хотел сегодня с тобой обсудить.
Он слегка пожал плечами и поднялся, чтобы подготовиться к заседанию, на которое теперь уже опаздывал. Призвав пиджак невербальным заклинанием и надев его, Тео с величайшей тщательностью поправил воротник и рукава. Затем взял небольшую стопку папок — вероятно, проект финансового бюджета больницы на следующий год — и прочистил горло, прикрыв рот кулаком.
— Чай…
Порой из-за молчаливости Тео казался отстранённым, но маленькие сигналы всегда его выдавали. Они дружили уже несколько лет, а он всё ещё не привык просить о том, чего хотел… когда речь шла о нём самом.
Гермиона усмехнулась.
— Передам немного через Пэнси.
— Спасибо.
Гермиона поднялась с кресла и уже прошла половину пути до двери, когда обернулась и спросила:
— Почему у тебя на столе лежит детский словарь?
Тео едва её не проигнорировал — он иногда так делал, когда её вопросы становились слишком личными, — но затем вздохнул.
— Это подарок моему крестнику.
Это было… любопытно. И странно, поскольку ни разу прежде он не упоминал никакого крестника, но не неожиданно, потому что речь шла о Тео. Каждое его действие подчинялось определённой системе.
— О. И сколько ему лет? — Гермиона постаралась не звучать столь любопытно, какой была от природы.
Тео посмотрел на неё так, словно хотел сказать: «Хорошая попытка».
— Примерно два месяца назад ему исполнилось пять.
Любопытно. День рождения Альбуса был на следующей неделе. Если мальчик волшебник, они, скорее всего, будут учиться вместе. Почему Тео никогда о нём не упоминал?
http://erolate.org/book/3435/322682
Готово:
