Глен Катакол, остров Арран, у побережья Шотландии, 5 декабря...
Гарри слегка соскользнул с спины Момнарта и, не слишком шумно, опустился на землю. Он осмотрелся, убедившись, что всё в порядке, и подошёл к воротам, чтобы прикрепить очередной платёж. Момнарт, как обычно, исчезла из поля зрения, её скрытая магия делала её невидимой для окружающих, если только она сама не желала быть замеченной. Она, с нетерпением наблюдая за стадом животных, казалось, была совсем одна в своём мире.
Гарри достал пачку банкнот, завернул их в пергамент и добавил короткую записку с извинениями и надеждой, что денег хватит. Как только всё было надёжно завязано, он решил позвать Добби, чтобы тот забрал стадо. Но тут раздался голос:
- Не делай резких движений, парень.
Гарри вздрогнул.
- Предводитель! – вскрикнула Момнарт. Она была так сосредоточена на животных, что не заметила приближения других людей.
- Подожди, не высовывайся, – отчаянно шепнул Гарри. Он не хотел, чтобы дракона заметили, если только это не было абсолютно необходимо.
- Я не вор, – медленно поднял руки Гарри.
- Мы знаем, парень, но лорд хотел бы поговорить с тобой. В этих краях всё покупают и продают на виду, – ответил незнакомец. – А теперь повернись, спокойно.
Гарри повернулся и увидел двух мужчин неподалёку. Один из них держал в руках что-то длинное. Затем фары внедорожника, стоявшего в стороне, зажглись, и Гарри понял, что в руках у мужчины – дробовик. Он нервно сглотнул, когда старик продолжал держать его на прицеле. Его спутник подошёл ближе и похлопал по плечу.
- Он чист, па, – сказал он, отступив назад и кивнув.
Ангус Макналти кивнул и махнул рукой в сторону внедорожника. Из машины вышел мужчина, который подошёл к Гарри, удивлённо глядя на него.
- Я Джеймс, лорд Миллс, и это мои земли. Ты уводишь моих овец, и хотя ты платишь за них, ты вызываешь у меня большое любопытство, Гарри. Ты ведь Гарри, не так ли? – спросил он.
- Да, сэр, я Гарри. Мне жаль, что я взял ваших овец. Если денег мало, я могу принести ещё, – пробормотал Гарри.
Лорд Миллс посмотрел на мальчика и задумался. Что за история тут происходит?
- Ладно, не спеши. Давай начнём с самого начала. Почему ты берёшь моих овец? И учти, я понимаю, что ты платишь за них. Но мне интересно, как ты смог перевезти такое количество овец, не оставив следов, и откуда у тебя деньги. Я попросил своих знакомых из правительства проверить твой платёж, и они подтвердили, что деньги не украдены.
Гарри почувствовал себя неловко. Он зашаркал ногой по земле, пытаясь понять, что сказать. Очевидно, лорд Миллс имел связи, и если Гарри сможет убедить его, это может стать полезным союзником. Но это было поспешное суждение, учитывая, что Волшебный мир ополчился против них. Возможно, среди магглов можно было найти помощь.
- Думаю, ты можешь опустить руки, Гарри, – мягко сказал лорд Миллс.
Он жестом подозвал Ангуса, который опустил дробовик и направил его в сторону. Гарри кивнул и опустил руки, затем почесал затылок.
- Сэр, если честно, я не уверен, что могу сказать вам что-то, во что вы поверите, – пробормотал он.
Лорд Миллс моргнул, затем повернулся и велел Майку принести стулья из машины. Когда они были расставлены, лорд сел, а Гарри предложил сесть рядом. Майк достал термос с горячим чаем и налил несколько чашек, которые раздал всем. Ангус сел напротив Гарри, положив дробовик на колени, что только усилило нервозность мальчика.
- Прежде чем я начну, не мог бы ты убрать ружьё? Оно расстраивает дракона, – попросил Гарри, стараясь не показывать тревоги.
Все трое мужчин посмотрели на него, но реакция началась только тогда, когда Момнарт издала глухой рык, который эхом разнёсся по долине. Гарри едва сдержал улыбку.
- Честно говоря, мы не хотим вам зла, но дробовик заставляет меня нервничать, а Момнарт очень хочет, чтобы оружие убрали. Если бы я хотел вам навредить, зачем бы я платил за овец?
- Ангус, – мягко сказал лорд Миллс, – положи ружьё в машину.
Ангус недоверчиво посмотрел на лорда, потом вздохнул, встал и пошёл к внедорожнику. На мгновение он замешкался, и Момнарт снова зарычала. Волосы на затылке Ангуса встали дыбом.
- Почему мне кажется, что что-то хочет попробовать меня на вкус? – пробормотал он.
- О, нет, они больше не едят людей, сэр, – попытался успокоить Гарри, хотя сам не был уверен, поможет ли это.
- Больше? – пробормотал Майк, содрогнувшись.
- Не очень-то обнадеживающе, – обеспокоенно сказал лорд Миллс.
Гарри снова обратил внимание на лорда.
- О, нет, простите. Я не хотел вас напугать, сэр. Просто я оказался в затруднительном положении. Единственное, что я могу придумать, чтобы доказать, что я не сумасшедший, – это показать вам, а потом объяснить. Только помните, что вам ничего не угрожает, поэтому, пожалуйста, сохраняйте спокойствие.
Трое мужчин обменялись взглядами, затем лорд Миллс снова обратился к Гарри.
- Ну что ж, парень, поскольку я думаю, что сумасшествие сейчас на первом месте в нашем списке, как насчёт того, чтобы ты доказал свою правоту? Тогда мы поговорим об объяснениях.
Гарри кивнул, понимая, что сейчас нарушит дюжину законов Волшебного мира. Сделав глубокий вдох, он произнёс чётким голосом:
- Момнарт, не мог бы ты выйти на свет и позволить нашим друзьям увидеть тебя?
Гарри не смог сдержать улыбки, когда земля задрожала от приближения дракона. Момнарт, как обычно, знала, как произвести впечатление. Она специально топала, чтобы усилить эффект.
- Это действительно необходимо? – спросил Гарри.
- Нет, но это пугает и заставляет их нервничать. Это сделает их неуверенными и менее склонными к необдуманным поступкам, – весело ответил Момнарт.
Дракон медленно вошёл в зону света фар внедорожника, и все трое мужчин замерли. Лорд Миллс нервно сглотнул, а Гарри едва сдержал смешок.
- Теперь вы мне верите?
Лорд Миллс кивнул. Он не отрывал взгляда от дракона, который, по его оценке, был длиной в пятьдесят два фута и весил столько же, сколько полностью загруженный прицеп. Из пасти Рогатого Хвоста вырвалась струйка дыма, и Гарри покачал головой.
Она пыталась напугать мужчин, чтобы они не трогали его.
- "Момнарт", — укоризненно сказал Гарри.
- "Думаю, нам не стоит об этом волноваться. Просто поздоровайтесь с лордом Миллсом".
"Привет", — четко произнес дракон, и все трое мужчин почувствовали это в своем сознании. Майк подпрыгнул, уронил чашку, и чай разлился по его штанам. Момнарт некоторое время наблюдал за его танцем с вытаращенными глазами, а затем разразился громким драконьим смехом.
- "Она просто смеётся", — спокойно заметил Гарри.
- "Драконы, похоже, считают юмор в стиле пощечин очень забавным".
- "Драконы? Их здесь больше одного?" — воскликнул лорд Миллс, отрывая взгляд от огромного дракона и оглядываясь по сторонам.
- "На планете тысячи драконов, сэр", — ответил Гарри. — "Они тщательно скрывались на протяжении столетий, которые мы даже не можем сосчитать. Здесь происходит много такого, что трудно объяснить, и я не уверен, что это должен делать я. Вы не возражаете, если я позову кого-нибудь ещё, чтобы помочь с этим?"
Лорд Миллс кивнул. Вечер, который начинался как попытка разгадать тайну, превращался в нечто из разряда "Доктора Кто".
- "Спат, пожалуйста, попроси Ремуса присоединиться к нам. Пусть два других дракона сопровождают его".
- "Всё в порядке, Предводитель Вейра?" — спросил древний дракон.
- "Со мной и Момнартом всё в порядке, но я здесь с тремя обычными людьми, и я думаю, Ремус мог бы помочь объяснить им нашу ситуацию".
- "Сейчас у нас будет компания. Мой друг Ремус и ещё несколько драконов. Пожалуйста, не пугайтесь", — предупредил Гарри.
Через мгновение над головой пронёсся порыв холодного воздуха, и на землю приземлились три дракона. Ремус соскользнул со спины Спата и подошёл к Гарри.
- "Ты в порядке?" — спросил он, протягивая руку и крепко обняв Гарри за плечи.
- "Я в порядке, Ремус, но мне нужна твоя помощь", — ответил Гарри, поворачиваясь к ошеломлённым маглам.
Ремус оглядел троих маглов, а затем снова обратился к Гарри.
- "Гарри, они не должны знать! А как же законы о секретности?"
Гарри нахмурился.
- "Ремус, этот мир пытается нас уничтожить. Лорд Миллс, похоже, может нам помочь или, по крайней мере, привести нас к кому-то, кто сможет это сделать! Слушай, я должен делать то, что лучше для драконов. И если сейчас я могу найти помощь у маглов, я её приму".
Ремус сделал шаг назад, удивлённый решительностью Гарри.
- "Предводитель Вейра прав, Волк", — обратился Спат ко всем присутствующим. — "Мы не делаем различий между людьми. Если Предводитель считает, что эти люди могут помочь, мы должны попытаться".
Лорд Миллс внимательно наблюдал за спором. Было ясно, что юноша обладает какой-то властью, которую он сам не понимает. Но он чувствовал, что где-то в глубине существует огромная проблема, и даже этот седовласый дракон, казалось, подчинялся Гарри. Он также услышал слова другого дракона и был поражён осознанием: это не один разумный дракон, а, возможно, целая их раса.
- "Вы что, с другой планеты?" — спросил Майк.
Ремус повернулся и уставился на него.
- "Как вы?"
- "Подождите, подождите!" — перебил Ремуса Гарри. — "Мы забегаем вперёд. Лорд Миллс, позвольте представить вам Ремуса Люпина. Он был близким другом моих родителей, и я считаю его своей семьёй. Он также один из самых умных людей, которых я знаю".
Ремус протянул руку, и лорд Миллс пожал её. Они оба не знали, что ещё сказать, но грубить было не нужно.
- "Вот что должно произойти, Ремус. Я хочу, чтобы сегодня вечером ты выяснил все детали с лордом Миллсом. Кажется, у него есть связи с правительством маглов. Возможно, мы сможем заручиться их помощью".
Лорд Миллс повернулся к Гарри.
- "Вы уже второй раз об этом говорите. Помочь в чём?"
Гарри ласково посмотрел на драконов.
- "Они хотят убить драконов", — просто ответил он. — "Но драконы — это мыслящие существа, как и мы с вами. Для моего мира они ничем не лучше ваших овец — бездумных зверей, которых разводят для коммерческих целей".
Гарри повернулся к лорду Миллсу, и его глаза вспыхнули, наполнившись магией, подпитываемой гневом.
- "Они — разумные, мыслящие существа. Они любят по-своему, страдают по-своему. Здесь кроется огромная история, но я не думаю, что она заслуживает того, чтобы рассказывать её посреди поля".
- "Нет, нет, вы правы. Не хотите ли вы присоединиться к нам в моём доме неподалёку?" — предложил лорд Миллс.
Гарри и Ремус обменялись взглядами, затем Гарри повернулся к драконам.
- "Вы можете вернуться в Вейр. Я позвоню, когда мы будем готовы вернуться".
- "Я не покину вас, Предводитель Вейра", — упрямо ответил Момнарт. — "Эти люди пока заслуживают доверия, но они могут передумать".
Гарри вздохнул.
- "Хорошо, мама, только не попадайся никому на глаза".
Когда Ремус посмотрел на Гарри, тот пожал плечами.
- "Момнарт недовольна тем, что оставила меня. Она будет следовать за мной и присматривать за всем".
Ремус кивнул, едва сдерживая улыбку. Момнарт была чрезмерно опекающей, и хотя Гарри иногда страдал от этого, он знал, что лучше с ней не спорить.
http://erolate.org/book/3475/325526
Готово:
