Кабинет директора Хогвартса, 8 декабря... Дамблдор сидел за столом, глубоко погрузившись в свои мысли. Его взгляд был занят листом бумаги, на котором была напечатана тревожная новость. В то время как в самом Хогвартсе всё оставалось под контролем, за его пределами ситуация стремительно ухудшалась. Гарри Поттер был осуждён на заключение в Азкабане за участие в Драконьем кризисе, который теперь грозил обрушиться на весь Волшебный мир. Министр магии пытался отвести от себя критику, связанную с неудачной попыткой уничтожить драконов на Шетландском острове. Но факт, что никто не знал, где находится Поттер, как будто был забыт. Точно так же забыли и о том, что осуждение четырнадцатилетнего мальчика на тюремное заключение никак не повлияло на кризис. Министерство, как всегда, пыталось выставить себя в лучшем свете, притворяясь, что что-то делает, хотя их действия не приносили никакого результата. Они даже пытались вмешаться в управление школой, но Дамблдору удалось сохранить контроль. Ведь в его руках были самые мощные силы в Британии, и если он не хотел отказаться от этого контроля, никто не мог его отобрать.
Громкий стук в дверь прервал его размышления.
- Войдите! – крикнул он.
Дверь открылась, и в комнату вошла Минерва.
- Добрый день, профессор, – сказал он с легкой улыбкой.
Она была одной из немногих сотрудников, которые полностью поддерживали его решение ввести строгий кодекс поведения для студентов.
- Директор, – ответила она, едва улыбаясь. – Я не стала бы беспокоить вас, но сегодня несколько студентов сообщили, что Аластор Муди не появился ни на одном из занятий.
Альбус нахмурился и подошёл к записям, тщательно проверив их.
- Странно. Охранники говорят, что он в замке, но они могут только подтвердить, что он здесь, а не сообщить о его состоянии. Может быть, он заболел?
Минерва нахмурилась.
- Тогда он должен был следовать процедуре, Альбус, и сообщить мне. Хотя бы отправить эльфа с сообщением или попросить мадам Помфри передать мне, если он болен.
Альбус улыбнулся.
- Минерва, мы оба знаем, что Аластор не обратился бы к Поппи или кому-либо ещё, если бы не был на грани смерти. Сегодня уже поздно что-то предпринимать, и скоро начнутся выходные. Если я не увижу Аластора до воскресенья, я пошлю эльфа с вопросом о его состоянии.
Минерва кивнула, радуясь, что ей не придётся навещать старого, измученного жизнью аурата. Она не испытывала особой неприязни к Аластору, но его постоянные крики действовали ей на нервы.
- Итак, профессор, как поживает ваш дом?
Она слегка откинулась в кресле.
- По большей части, всё стало спокойнее. Поимка мистера Нотта и его исключение из школы очень помогли снять напряжение.
Теодор Нотт был ответственен за несколько жестоких нападений на маглов, которые происходили по дороге на занятия по уходу за магическими существами и обратно. Все подозревали Малфоя, но тот странно сохранял спокойствие после выполнения задания и не отвечал за нападения. Нотт, заметив беспокойство Малфоя, решил выполнить задание, чтобы получить контроль над домом Слизерин. Дамблдор мучительно пытался найти виновного, пока ему не пришла в голову идея использовать эльфов, чтобы те следили за дорогой и докладывали ему. В результате ему удалось поймать Нотта с поличным.
Альбус был в ярости. У студента было сломано несколько костей, и ему предстояло пройти болезненную процедуру Скелегроу, а Нотт лишь с презрением заявил, что его сокурсник заслужил это за то, что был "тупой грязнокровкой". Дамблдор дождался ужина, затем позвал Нотта к главному столу, где лично щелкнул палочкой и сковал его магией, после чего передал плачущего подростка разгневанному Снейпу, чтобы тот проводил его домой. Снейп был вне себя от ярости, но это привело к облегчению студентов, так как нападения на незащищённые участки прекратились. Дамблдор занял жесткую позицию против издевательств в любых формах, и большинство сотрудников и студентов были рады этому.
На следующий день после исключения Нотта его отец явился в замок с требованием дуэли с Дамблдором. Альбус нехотя согласился и уложил его всего двумя заклинаниями, ещё раз укрепив свой имидж чрезвычайно сильного волшебника, с которым нельзя шутить. Новость о дуэли распространилась как лесной пожар, и многие родители учеников-жестокомысленников разослали своим детям письма, в которых просили их ни в коем случае не вызывать гнев человека, которого они боялись больше всех остальных. Если Волдеморт боялся Дамблдора, то для его последователей он был непобедимым.
- Должна сказать, профессор, я никогда не думала, что увижу день, когда вы станете таким строгим, – мягко сказала Минерва. – Даже некоторые Слизеринцы, кажется, меняют свои взгляды из-за этого. Малфой кажется почти кротким в эти дни.
Дамблдор поморщился.
- Я не хочу быть таким строгим, Минерва, но слишком много наших проблем мы создали сами. Я совершил огромную ошибку, проявив излишнюю снисходительность, и это стоило нам Гарри Поттера. Я не допущу, чтобы ещё один студент страдал здесь настолько, чтобы считать самоубийство лучшим выходом.
- Что касается юного Малфоя, то я не уверен, мои ли это действия или другая причина вызвала столь резкую перемену в парне. Однако какова бы ни была причина, я приветствую её. На днях я видел, как он объяснял задачу по зельям первокурснице Хаффлпаффа.
Минерва кивнула, понимая, к чему он клонит. У неё была своя доля горя и вины за то, что случилось с Гарри.
- Кстати, о Гарри, вы слышали что-нибудь новое?
- Увы, нет. Я слежу за тем, чтобы Фоукс ежедневно доставлял газету Ремусу, но с момента нашей встречи с ним и Хагридом я ничего нового не слышала. Визенгамот выдал ордер на арест мистера Поттера, и, честно говоря, я боюсь, что если им удастся заполучить его в свои руки, кризис только усугубится.
- Что-нибудь ещё из Министерства?
Альбус покачал головой.
- Нет. Я полагаю, что они слишком заняты, чтобы беспокоиться о школе. Они предприняли одну полусерьёзную попытку захватить контроль над школой и обнаружили, что стражи не позволяют им даже войти на территорию. Совет управляющих – это новое изобретение, которое вообще не признаётся уставом, поэтому они не имеют никакого контроля над подопечными. Контроль есть только у директора школы, и если следовать уставу, то выбор преемника зависит от меня. Если что-то случится, и я не смогу выбрать преемника, то Сортировочная шляпа сможет выбрать его или не выбрать.
- Шляпа? – воскликнула Минерва.
Альбус улыбнулся.
- В конечном счёте, шляпа – это выражение Хогвартса, моя дорогая.
Школа примет только того директора, кто, по её мнению, будет служить благополучию своих учеников. Тонкие губы Минервы сжались в строгую, но не лишенную теплоты улыбку.
- Почему-то эта мысль меня успокаивает, - проговорила она.
Альбус кивнул.
- Я тоже, профессор. Как и я.
Он взял лист пергамента со стола и протянул его Минерве.
- Вот планы проведения Йольского бала. Убедите, что главам домов доведено до сведения, чтобы они могли объявить об этом ученикам. Студенты должны будут заранее составить свои планы.
Минерва кивнула, взяла пергамент и, не задерживаясь, встала и вышла из кабинета. Альбус некоторое время смотрел ей вслед, размышляя, какие новые трудности и неприятности его ожидают за теми дверьми.
http://erolate.org/book/3475/325528
Готово:
