Министерство магии, кабинет министра, 9 декабря...
"Сэр? Американский атташе просит вас на встречу", — раздался голос секретаря, едва открывшей дверь.
Корнелиус Фадж вздрогнул и раздражённо поднял голову.
"У меня есть время? Я ведь очень занятой человек, знаете ли!" — проворчал он.
Секретарь лишь ухмыльнулась. Фадж поклялся, что этот день станет последним для неё: либо она будет уволена, либо, склонившись над его столом, забудется вместе с остальными.
"Да, сэр. На сегодня у вас нет других встреч", — спокойно ответила она.
Фадж нахмурился. Этого не могло быть. Его должны были видеть, как он работает над драконьим кризисом! Но, подумав, он решил, что свободное время может пригодиться, чтобы разобраться с этой самодовольной секретаршей.
"Хорошо, пусть войдёт", — сказал он, едва сдерживая раздражение.
В комнату вошёл мужчина. Фадж сразу почувствовал себя неловко. Атташе был невероятно высок и мощно сложен. Он протянул руку и дружелюбно улыбнулся.
"Сэр, простите, что мы не встретились раньше, но я только недавно прибыл на эту должность. Меня зовут Джейсон Уокинг Клауд, атташе американского министерства магии в нашем посольстве в Лондоне", — представился он.
Фадж пожал руку, едва сдерживая недовольство, и указал на стул.
"Всё в порядке, мистер... Ходячее Облако. Чем мы можем помочь нашим... э-э... двоюродным братьям за океаном?"
Джейсон нахмурился. Он был опытным дипломатом и знал, что лучше не вступать в споры с такими людьми. Да и слово "кузены" звучало здесь как оскорбление. Джейсон был полноправным сиу и гордился своим происхождением. Но, понимая, что этот человек и понятия не имеет о его культурном наследии, он просто опустил глаза и продолжил.
"Министр, вчера мы задержали гражданина Великобритании, который был доставлен к нам на драконе. Его подбросили в главный холл нашего министерства. Похоже, он передозировал веритасерум. Когда наши офицеры подошли к нему, мы заметили на его шее табличку с надписью: 'Я террорист, спросите меня о Сириусе Блэке'."
Фадж вскочил на ноги.
"Это замечательная новость! Позвольте мне позвать мадам Боунс. Она глава нашего отдела магической безопасности, и я уверен, что она будет рада узнать любую информацию о Блэке."
Фадж нажал на кристалл на столе, и через мгновение в комнату вошла Амелия Боунс.
"Ты вызвал меня, Корнелиус?" — спросила она.
"Ах, Амелия. Прекрасно! Давайте приступим. Амелия, познакомьтесь с Джейсоном Уокингом Клаудом, американским атташе."
Амелия удивлённо посмотрела на Джейсона, а тот, слегка стиснув зубы, протянул ей руку.
"Джейсон Уокинг Клауд, магический атташе и бывший начальник отдела магической безопасности", — представился он.
"Да, да", — нетерпеливо перебил Фадж. "Амелия, наш друг привёз важную информацию о Сириусе Блэке."
Амелия нахмурилась и кивнула.
"Пожалуйста, мистер Клауд, расскажите, что вы знаете."
Джейсон продолжил:
"Как я уже говорил, вчера к нам в здание ОМП доставили гражданина Великобритании. Мужчина был раздет догола, и на его руке была видна тёмная метка. Мы сразу поняли, что имеем дело с одним из тех, кого вы уничтожили несколько лет назад. На его шее висела табличка: 'Я террорист, спросите меня о Сириусе Блэке'. Когда один из наших офицеров прочитал эту надпись вслух, мужчина начал говорить. Оказалось, его накачали почти смертельной дозой веритасерума. Мы вызвали стенографистку, чтобы записать его показания."
Джейсон достал из портфеля толстую папку и продолжил:
"У нас есть несколько вопросов к вашему правительству. Например, как так получилось, что Сириус Блэк разыскивается за преступление, за которое он никогда не был осуждён? И почему Питер Петтигрю, которого мы считали погибшим, был брошен у нас на пороге? Нам сообщили, что он был героем войны, а не членом армии вашего Тёмного Лорда. Кроме того, выяснилось, что Блэк никого не убивал и не был хранителем тайны Поттеров."
Фадж побледнел, а Амелия быстро пролистала папку.
"Министр, моё правительство просит предоставить копию стенограммы суда над Блэком. Если вы не сможете этого сделать, то мы не сможем выполнить ваш международный ордер на его арест. Копии этого досье уже переданы правительствам других стран. Они сами решат, что с этим делать. Но если Блэк окажется на американской земле, ему, скорее всего, будет предоставлено убежище в соответствии с нашими законами о политических беженцах."
"Но вы не можете этого сделать!" — воскликнул Фадж. "У нас есть приказ убивать Блэка на месте! Я сам его подписал! Я требую, чтобы вы немедленно выдали нам Петтигрю. Вы незаконно допрашивали его!"
Джейсон встал и спокойно посмотрел на Фаджа.
"Министр, Питер Петтигрю — член террористической организации, совершившей убийства как на вашей, так и на нашей земле. Ему предъявлено обвинение в заговоре, и его дело будет рассматриваться в наших судах. Я передам ваш запрос моему правительству, но я сомневаюсь, что от него останется что-то ценное после нашего допроса."
"Насколько сильной была доза веритасерума?" — спросила Амелия.
"Почти смертельной. Его способность лгать была полностью уничтожена. Кто бы ни схватил его, он знал, что делает", — ответил Джейсон.
Амелия кивнула.
"Не могли бы мы прислать кого-нибудь, чтобы задать ему несколько вопросов?"
"Ни в коем случае!" — воскликнул Фадж. "Я этого не допущу. Это явно американская попытка выставить наше правительство в дурном свете."
Джейсон встал и посмотрел на Фаджа.
"Я передам ваши замечания моему правительству, сэр. Возможно, вам стоит пересмотреть свою позицию."
Скоро все узнают, что Петтигрю находится у нас, и его история будет рассказана в наших судах". Шагающее Облако развернулся к Амелии. "Мадам Боунс, я был рад, что наконец смог встретиться с вами". Фадж и Боунс молча наблюдали, как он покидает комнату. Через некоторое время Фадж откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул. "Это катастрофа! Петтигрю пойман на американской земле? А Чёрный признан невиновным? Мне нужно убедиться, что в "Ежедневном пророке" расскажут правду. Вы же поддержите меня в этом, Амелия? Ведь это ставит ваш отдел в такое же невыгодное положение, как и мой!"
Амелия Боунс долго смотрела на него, и он, оцепенев, медленно отступил под её холодным взглядом. "Я предпочту, чтобы вы не просили меня лгать, чтобы скрыть правду, Корнелиус. Я не была главой департамента, когда Блэка арестовали, и если я не найду протокол судебного заседания, я публично укажу на тех, кто действительно виноват". Фадж с ужасом уставился на неё и в миллионный раз пожалел, что его начальница ОМП, несмотря на честность до глупости, так и не заслужила прозвище "Железные Штаны". Учитывая это и текущий кризис с драконами, его карьера выглядела крайне неустойчивой. "Чёрт возьми", — прошептал он, опустив голову на руки. Амелия фыркнула и вышла из комнаты.
http://erolate.org/book/3475/325529
Готово:
