Йеннифер, которую Геральт по привычке так и не успел перебить, ответила первой. Он не стал возражать. В конце концов, он даже не подозревал, что хоть что-то изменилось по сравнению с тем, что помнил.
Повинуясь порыву, Йеннифер обняла Цири, словно поздравляя её с победой, и украдкой позволила себе ещё несколько драгоценных мгновений утешения.
— Тебе повезло, что ты не закончила так же, как Рагнар.
Тот как раз выбрался с трассы без лошади. Из разбитого носа текла кровь, лицо было сплошь залеплено засохшей грязью, а вокруг уже суетились остальные отпрыски рода ан Крайт.
— Жаль, что никакого приза не оказалось, — сокрушённо вздохнул Золтан. — Но зато нас ещё ждут гвинт и медовуха. Геральт, Цири, пойдём выручать Лютика, пока он окончательно не утонул в обществе всех этих девиц.
— Звучит неплохо, — согласился ведьмак и вслед за гномом направился к крепости.
Одна из женщин, что хлопотала вокруг Лютика перед скачками, уже утирала слёзы, а другая устроилась у него на коленях, что-то ласково нашёптывая на ухо.
Геральт и Золтан решительно двинулись разгонять эту компанию. Цири же ухватила Йеннифер за руку и потянула следом. Она вовсе не собиралась позволять чародейке незаметно исчезнуть. Ей хотелось, чтобы они все были рядом.
Йеннифер улыбнулась и без сопротивления позволила увлечь себя за остальными. При других обстоятельствах подобная близость, пожалуй, показалась бы ей неловкой, но сейчас она неожиданно поймала себя на том, что ей это приятно.
— Он здесь всего несколько минут, а уже успел разбить первое сердце.
Цири тихо фыркнула.
— У Лютика настоящий талант очаровывать женщин.
— И женщины отвечают ему тем же, — с лёгкой усмешкой заметила Йеннифер.
Она намеренно откладывала неизбежный разговор. Обсуждать всё это сейчас, когда Цири была навеселе, казалось несправедливым. Девушка впервые за долгое время наслаждалась вечером, не ощущая никакой опасности, а Йеннифер ещё сама не до конца разобралась в происходящем.
Цири внимательно наблюдала за спиной Геральта, пока они поднимались к крепости, выискивая малейшие признаки того, что ему тяжело идти.
— Как его раны? Он так и не выпил зелья?
— Жить будет, — ответила Йеннифер. — Я наложила хорошую припарку. К утру всё заживёт. А ты? Веселишься?
— Немножко, — призналась Цири и тут же виновато улыбнулась. — Даже как-то неловко радоваться, учитывая всё остальное. Аваллак'х… он хороший, правда, но совершенно не создан для праздников. Веселиться он точно не умеет.
Что, впрочем, неудивительно. Когда тебя всю жизнь преследуют древние злобные эльфы, поводов для беззаботности немного.
— Не помню, когда в последний раз по-настоящему расслаблялась.
— Может, ему просто нужна помощь, чтобы проникнуться праздничным настроением? — с лукавой улыбкой спросила Йеннифер. — Ты умеешь убеждать людей. А я, пожалуй, могла бы немного ему… поспособствовать.
Всё, что могло сделать Цири хоть немного счастливее, стоило попробовать.
— Боюсь, счастливый Аваллак'х — это беспечный Аваллак'х, — рассмеялась Цири. — Пусть он осторожный и временами ужасно скучный, зато именно благодаря ему я до сих пор жива. Когда сама уже не могла себя спасти.
— Справедливо.
Йеннифер могла уважать его хотя бы за это и за цену, которую он за всё заплатил. Она никогда особенно не ладила с эльфом, но и ненависти к нему не испытывала. После всего, что он сделал ради Цири, иначе и быть не могло. За это она останется ему благодарна до конца жизни.
Немного помолчав, Цири всё же вернулась к тому, что действительно её тревожило.
— Что-нибудь изменилось со вчерашнего вечера?
— Очень многое, — тихо ответила Йеннифер. — Но сегодня я не хочу, чтобы ты об этом думала. Просто знай: я никуда не исчезну.
Цири нахмурилась.
Как она могла не думать об этом, если речь шла о Геральте и Йеннифер?
— Что случилось? Вы… помирились?
Слово казалось не совсем подходящим, но другого она подобрать не смогла.
— Даже близко нет.
И всё же теперь всё ощущалось иначе, чем прошлой ночью, когда казалось, будто весь мир рушится. По крайней мере, теперь Йеннифер понимала причину. Он не разлюбил её. Он просто перестал её помнить.
— Он потерял память. Не помнит меня. Когда мы уничтожили джинна после того, как я загадала желание, наша связь исчезла.
— Что?..
Цири остановилась и перевела взгляд на удаляющегося Геральта.
По спине пробежал холод.
— Он… совсем ничего не помнит?
Йеннифер тоже замерла.
— Помнит, как мы познакомились. Какие-то отдельные разговоры. Разрозненные воспоминания. Но не больше. В его жизни меня просто нет.
— Но как такое вообще могло случиться? Это из-за джинна?
Цири была уверена, что они уничтожили его вместе со всеми желаниями. Неужели, сами того не понимая, они породили новое? Такое, которое теперь настигло их самым жестоким образом?
Йеннифер лишь слегка пожала плечами.
— Наверное, какая-то часть нас… наших отношений… всё ещё была связана с джинном. И когда он исчез, исчезло и это.
Или уничтожила всё именно она.
Ведь никакого «мы» сейчас уже не существовало. Геральт даже не понимал, о чём она говорит.
— И как ты можешь оставаться такой спокойной?
Йеннифер горько усмехнулась.
— А у меня есть выбор? Если позволю себе слишком долго об этом думать, просто сломаюсь. А бесполезной я не была с тех самых пор, как стала чародейкой.
— Я… восхищаюсь тобой, — тихо пробормотала Цири.
Подъём к крепости давался ей тяжелее, чем казалось. Голова кружилась, дыхание стало чаще.
— Не уверена, что сама смогла бы так.
Йеннифер попыталась улыбнуться.
Но стоило произнести всё это вслух, как сердце вновь болезненно сжалось. Вместе с печалью в душу закралось сомнение.
В первый раз он полюбил её почти вопреки обстоятельствам. Их судьбы уже однажды были переплетены волей случая и едва не оказались разрушены навсегда.
Будет ли у Йеннифер третий шанс?
— Я тоже не уверена, — тихо призналась она. — Но я пытаюсь.
Цири ничего не ответила.
Она молча шагнула ближе, крепко обняла Йеннифер, поцеловала её в щёку и спрятала лицо у неё на шее. Обычно она не позволяла себе подобной нежности, но вино сделало её куда менее сдержанной.
— Прости… Я не хотела сделать тебе больно.
Йеннифер крепко прижала её к себе и закрыла глаза, наслаждаясь этим объятием так же, как когда-то наслаждалась объятиями Геральта, когда они оставались наедине.
— Ты не сделала мне больно, — едва слышно прошептала она, прижавшись щекой к её плечу.
http://erolate.org/book/3898/343290
Готово:
