— Я и без того была грустной, — тихо ответила Йеннифер.
Она нехотя отстранилась. Ещё немного — и её настроение окончательно испортило бы и Цири этот вечер. А впереди их, скорее всего, и без того ждала тяжёлая ночь.
— А теперь пойдём искать мужчин, пока они без нас не успели натворить каких-нибудь глупостей.
Она уже потеряла их из виду и решила, что вся компания наверняка отправилась к медовухе.
— Хорошо, — согласилась Цири.
Высвободившись из объятий, она зашагала к крепости, на ходу пытаясь пригладить растрепавшиеся волосы.
— Знаешь, когда мы снова встретились в Новиграде, Лютик рассказал мне историю о своём романе с герцогиней Туссента. По его словам, они безумно любили друг друга… пока она не застала его с какой-то баронессой и не приговорила к смерти.
Цири покосилась на деревенских девушек, которых бард ещё недавно развлекал. Теперь они толпились у входа в зал, горячо споря со стражниками, не желавшими их впускать. Вид у них был почти отчаянный.
— По-моему, однажды его любовь к женщинам всё-таки приведёт его на виселицу.
— И это будет далеко не единственная причина, — сухо заметила Йеннифер, входя следом в зал. Затем взглянула на Цири и спросила: — Ещё выпьешь?
Она и сама уже начинала чувствовать голод.
— Конечно.
Даже если это было ужасно безрассудно.
Если бы сейчас появилась Дикая Охота, Цири вряд ли сумела бы дать отпор.
Но… всего ещё одну кружку.
Что плохого может случиться?
В глубине зала она сразу заметила Геральта, Золтана и Лютика. Подойдя к ним, она слегка толкнула ведьмака плечом.
— Вернулся раньше, чем я ожидала. Соскучился по мне? — озорно улыбнулась она. — Настолько, что даже заболел от тоски?
Геральт уже открыл рот, но Лютик оказался быстрее.
— Это я скучал по тебе так сильно, что не стал ждать, пока этот упрямец разберётся со всеми своими заказами и ранами, пташка. Разве ты не рада, что я его поторопил?
Цири рассмеялась, легонько щёлкнула по длинному перу на его шляпе и покачала головой.
— За это, поэт, ты заслужил мою вечную благодарность.
— Конечно, без тебя вообще никто ничего сделать не может, — фыркнул Золтан, разливая выпивку по кружкам. — Слушай, девчонка, твой эльф, похоже, совсем не в восторге от праздника. Заперся у себя и дуется. Настоящий брюзга. А может, просто решил, что ты его бросила. Сходила бы поговорить, пока он не успел испортить настроение последнему жителю Скеллиге.
Цири нахмурилась.
— Он не мой эльф.
Почему-то ей казалось важным, чтобы они это понимали.
— Думаю, он считает, что мы зря теряем время. По его мнению, нам следовало бы искать союзников или строить планы войны.
И нельзя было сказать, что Аваллак'х совсем неправ. На кону стояла не только её жизнь, но и судьба всего мира.
И всё же приятно было позволить себе короткую передышку. Напомнить себе, ради чего она вообще продолжает бороться.
Ради друзей.
Ради семьи.
— Ничего с ним не случится, — отмахнулся Геральт.
Он сидел за столом и неожиданно притянул Цири к себе, усадив на колени и крепко обняв.
— Честно говоря, не думаю, что смог бы провести вдали от тебя больше одного дня. Да и день — это уже слишком долго.
Цири обняла его за плечи.
От его объятий внутри становилось удивительно тепло.
Словно после бесконечной зимы наконец наступила весна.
— У меня так же, — тихо призналась она. — Мне кажется, я просто не создана для жизни вдали от тебя.
На губах ведьмака появилась улыбка.
— Опять хочешь заговорить о судьбе? Хотя теперь в этом уже нет необходимости. Я ведь всё-таки пришёл за тобой.
— Это я его заставил, — как бы между прочим вставил Лютик, делая глоток из кубка.
— А как там Присцилла, Лютик? — с хитрой ухмылкой спросил Золтан. — Неужели так легко отпустила тебя?
Самоуверенность барда заметно померкла.
Он неопределённо пожал плечами.
— Кто-то же должен был заняться делами.
— Пока ты обзаводишься новыми поклонницами на Скеллиге?
— Запретить людям восхищаться настоящим искусством невозможно, ворчливый гном, — высокомерно заявил Лютик, осушил кубок и сразу же потянулся за кувшином.
Йеннифер подошла к столу с двумя кружками медовухи.
Невольно улыбнувшись, она задержала взгляд на Геральте и Цири. Они выглядели такими счастливыми рядом друг с другом, что она неожиданно поняла: даже не испытывает ревности. Ей было достаточно уже того, что счастлива Цири. А то, что один из них больше не помнил её места в этой семье…
С этим ей ещё предстояло научиться жить.
Она поставила кружку перед Цири, заняла свободное место и молча прислушалась к разговору.
Цири благодарно улыбнулась Йеннифер, кивнула ей и сразу сделала большой глоток медовухи, пока Золтан с Лютиком продолжали беззлобно препираться.
Потом она наклонилась к самому уху Геральта.
— Ты правда её не помнишь?
В её голосе прозвучала тревога.
Настоящая.
Почти испуганная.
Значит, всё действительно было так плохо. Он потерял нечто настолько важное, что даже не понимал масштаба утраты.
Геральт тяжело вздохнул.
— Я помню, как встретил её в первый раз. Помню второй. А сейчас, выходит, третий.
Цири молча сглотнула, осторожно взяла его ладонь и медленно провела пальцами по побледневшим шрамам.
— Мы должны это исправить. Мы — семья. Все трое. Такое не может просто исчезнуть.
Геральт посмотрел на неё с усталой растерянностью.
— Я даже не знаю, что именно нужно исправлять, Цири. Ты — моя семья. Это единственное, что в моей жизни осталось неизменным. Всё остальное…
Он не договорил.
Цири понимающе кивнула, хотя сердце болезненно сжималось.
— Ты не помнишь. Поэтому для тебя это не выглядит потерей. Ты даже не знаешь, чего лишился. Но знаю я.
Она крепче сжала его руку.
— Ты и Йен… именно вы двое заставляете меня подниматься всякий раз, когда кажется, что сил больше нет. Когда я думаю, что уже проиграла. Я буду сражаться ради вас обоих.
На это почти невозможно было что-либо ответить.
Как можно сожалеть о том, чего совсем не помнишь?
После недолгого молчания Геральт тихо произнёс:
— Насколько я понял, во всём был замешан джинн и желание. И, судя по всему, Йеннифер очень хотела избавиться от этой связи. Значит… именно этого она и добивалась.
— Нет, — мягко возразила Цири.
Она украдкой взглянула на Йеннифер, затем отпила ещё медовухи.
— Она не хотела, чтобы ты её забыл. Она лишь хотела узнать, настоящими ли были ваши чувства или их породило желание, которое ты загадал много лет назад.
Она внимательно посмотрела на него.
— Ты помнишь, как загадал то желание? Или это воспоминание тоже исчезло?
http://erolate.org/book/3898/343291
Готово:
