Уголок его рта поднялся в улыбке, мягкой и предназначенной только для нее. «Ты не одна. Пока я дышу».
Затем он осторожно повел ее к дивану, уже сняв туфли и вызвав одеяло взмахом палочки. Он укутал ее плечи, пока она свернулась в углу, ее дыхание все еще было неровным, но начинало замедляться.
Ночь опустилась на них, как мягкий, прощающий покров.
Элоиз свернулась на диване, укутавшись в шерстяное одеяло, которое Эдвард накинул ей на плечи, поджав ноги под себя. Ее рыдания утихли, сменившись икотой, и теперь между ними царила тишина.
Эдвард остался рядом с ней, обняв ее рукой, не давя на нее. Он не пытался завязать с ней разговор, не задавал вопросов, не давил на нее, требуя признаний. Вместо этого он взял пульт и включил маггловский телевизор, которым она редко пользовалась. Мерцающий свет отбрасывал теплые тени по комнате, а на экране шла восхитительно нелепая мелодрама — с предсказуемыми диалогами, нелепо красивыми людьми и достаточным количеством пустословия, чтобы тишина не стала невыносимой.
В конце концов он сделал чай, вытащив его из кухни одним щелчком пальцев. Она пила его без слов, и тепло чая успокаивало ее. Затем он принес ей шоколад — тот ужасный шоколад, за покупку которого он всегда дразнил ее, с морской солью и кусочками ириса, которые таяли неравномерно. Она съела квадратик и впервые улыбнулась, совсем чуть-чуть.
Так они и заснули.
Элоиз полусвернулась у Эдварда, прижавшись щекой к его плечу, одеяло запуталось вокруг их ног. Телевизор тихо гудел, показывая поздний ночной шум какого-то забытого канала. Ее дыхание замедлилось, выровнялось. Даже во сне ее брови были нахмурены, как будто ее сны не могли полностью избавиться от боли.
Эдвард не заснул сразу. Он долго смотрел на нее, проводя большим пальцем по ее костяшкам, как будто пытаясь успокоить что-то более глубокое, чем кожа. И когда он наконец закрыл глаза, это было только после того, как он убедился, что она в безопасности рядом с ним.
Утро наступило мягко.
Солнечный свет заливал квартиру туманными золотыми линиями, ловясь на парящих пылинах, согревая деревянные полы, смягчая ночную боль. Элоиз проснулась первой. Ее ресницы затрепетали, губы приоткрылись, когда туман сна еще не рассеялся. Ее голова все еще была прижата к плечу Эдварда, одна рука сгибалась на груди, а тяжелое одеяло лежало на талии.
Ее глаза медленно открылись. Она моргнула. И тогда вспомнила.
Бар. Ванная. Дверь.
На этот раз волна эмоций нахлынула тихо. Просто скручивало живот, пульсировало за ребрами. Но это не заглушило ее. Не сейчас. Не с ровным дыханием Эдварда рядом и тихим утром, наполняющим квартиру как бальзам.
Он все еще спал, слегка приоткрыв рот, с неудобно подложенной под шею подушкой, которая, должно быть, соскользнула ночью. Его шарф каким-то образом оказался под ней.
Она слабо улыбнулась. Затем поморщилась. Голова болела от выпитого.
Еще на мгновение она позволила себе насладиться этим...
Безопасностью.
Тишиной.
Ощущением, что хотя бы на одно утро война может подождать.
Потому что сегодня... Сегодня она встанет.
Она оденется.
Она вернется в игру.
Но пока нет.
Пока солнечный свет не достигнет дальнего угла комнаты и горе не перестанет так громко эхом звучать в ее груди.
Эдвард пошевелился с тихой грацией человека, который последние десять минут был полубодр, инстинктивно реагируя на изменение ее дыхания, на тонкое напряжение, возвращающееся в ее тело. Он не открыл глаза сразу, а только тихо и невнятно пробормотал что-то, как бы в знак протеста против утра, прежде чем его ресницы затрепетали.
Ее глаза были опухшими. Ресницы еще влажными от прошлой ночи. Но теперь в них была ясность. Уверенность, пусть и хрупкая.
Вместо этого он сонно улыбнулся и сказал: «Если ты кому-нибудь расскажешь, что я спал сидя, без шелковой наволочки и ночного сыворотки, я наложу на твои брови проклятие, и они станут такими же, как у Малцибера».
Элоиз тихо рассмеялась, на самом деле это был полувздох, но он был настоящим. Это согрело его грудь больше, чем солнечный свет, проникающий сквозь занавески.
Он слегка пошевелился, театрально вздохнув и потянувшись, а затем с притворной внимательностью осмотрел ее.
«Ты похожа на падшего ангела», — сказал он, смахнув прядь волос с ее щеки костяшкой пальца. «Немного с похмельем. Немного трагично. Очень по-французски. Назовем это твоим периодом после разбитого сердца».
Она закатила глаза.
Тон Эдварда смягчился, и дразнилка уступила место чему-то более глубокому.
«Ты не обязана мне ничего рассказывать, Элль», — сказал он, теперь уже мягче, продолжая легким движением большого пальца проводить по ее виску. «Ни о нем. Ни о вчерашнем вечере. Но когда ты будешь готова... я буду здесь».
Он наклонил голову, и его голос стал шепотом.
«И если ты хочешь, чтобы я притворился, что ты плакала только потому, что смотрела фильм «Комната с видом», я совру лучше, чем кто-либо в Лондоне».
Затем, потому что не смог удержаться, он добавил: «Но я все равно буду заваривать тебе чай и осуждать твои жизненные выборы. Это и есть любовь».
Элоиз сидела, свернувшись калачиком в углу дивана, одеяло по-прежнему небрежно накинутое на плечи, как доспехи, смягченные временем. Чашка чая согревала ее ладони, и на мгновение она просто держала ее там, позволяя поднимающемуся пару скрыть выражение ее лица.
Затем, с вздохом, который звучал так, будто исходил из чего-то гораздо более глубокого, чем усталость, она прошептала в тишине утра:
«Джеймс Поттер».
Эдвард поднял глаза с подушки, на которую он рухнул с драматическим стоном несколько мгновений назад. Он поднял брови. «Ах».
Она сделала долгий глоток, пытаясь проглотить боль вместе с танинами, затем уставилась в чашку, как будто она могла раскрыть что-то полезное.
http://erolate.org/book/3900/343380
Готово:
