Джеймс бесстрастно отослал дробовик и вызвал свою куртку. Когда он выходил из комнаты, его окликнул другой человек, поэтому он так и не заметил взгляда, посланного ему Николасом Фламелем.
"Он мне не нравится", - услышал Альбус слова Николаса. Он повернулся к своему давнему другу, в то время как остальные члены Ордена продолжали говорить и обсуждать.
"Ты даже не разговаривал с ним, Николас", - заметил Альбус. "Как ты можешь знать, нравится он тебе или нет?"
"Альбус, я живу уже более шести веков. Я умею читать людей и знаю, что мне нравится в человеке. Я не хочу вас обидеть, Альбус, но ваш внук высокомерен и глуп. Очень похож на своего отца, - сказал Николас, кивнув в сторону Джима Поттера. Альбус кивнул, глядя на стол перед собой.
"И его деда", - добавил он. Николас тихонько захихикал.
"Я не собирался этого говорить, но да. Но он еще молод. Для него еще есть надежда, как и для тебя". Альбус улыбнулся своему старому наставнику.
"И посмотри, каким я стал".
"Да помогут нам всем небеса".
Джеймс вошел в офис ФБР в Лос-Анджелесе и увидел едва сдерживаемое столпотворение. Агенты проходили мимо, решительно и хмуро. Они несли бумаги, отчеты, папки и мобильные телефоны. Лишь немногие из них взглянули на Джеймса, да и то лишь для того, чтобы убедиться, что у него есть пропуск.
Он добрался до Дона Эппса без постороннего вмешательства. Пожилой мужчина информировал своих агентов о последних открытиях в деле. Джеймс пришел туда в то же время, что и Чарли Эппес; они встретились у дверей, пожав друг другу руки и кивнув.
Когда Дон впервые предложил Джеймсу работать в ФБР, Чарли обиделся. Однако со временем он привык к помощи Джеймса. Однако ему было труднее смириться с показушностью Джеймса и его непреодолимой потребностью быть правым. Они постоянно спорили, но в итоге оба оказывались правы. Это были дружеские отношения, основанные на подшучивании.
Они все сидели в открытой солнечной комнате со стеклянными стенами, расположившись на вращающихся стульях с металлическими каркасами. Джеймс, как и всю свою жизнь, сидел отдельно от остальных членов группы. Остальные ничего не говорили об этом, но им было интересно.
Для всех них Джеймс был незримым присутствием, как тень на улице. Он говорил немногословно и только тогда, когда ему действительно хотелось сказать что-то важное. Для всех он был человеком с язвительным умом и кислым нравом, когда с ним шутили, но в целом его любили. Для всех них его сложный характер был загадкой.
Меган Ривз, профайлер команды, была обескуражена, когда не смогла ничего добиться от него. Джеймса это позабавило, хотя бы потому, что он всю жизнь надеялся, что его невозможно прочесть. И то, что это было доказано квалифицированным специалистом по чтению личностей, было для него справедливо.
"Человек по имени Руфус Скримджор был схвачен вчера вечером", - сказал Дон. Джеймс выкашлял кофе, который он пил, на руки и колени. Вдохнув немного, он кашлял еще несколько мгновений. "Ты в порядке, Джеймс?" спросил Дон. Джеймс поднял руку и кивнул.
"Руфус Скримджор?" - спросил он.
"Да, а что? Ты его знаешь?" спросил Дон, приподняв бровь.
"Не напрямую. Что вы знаете о нем?"
Меган ответила: "Нам сказали, что точные сведения превышают наш коллективный допуск. Он что-то делает с иностранным правительством. У вас есть какие-нибудь сведения?" Джеймс коротко рассмеялся.
"Что-то для иностранного правительства", - сказал он, усмехнувшись. "Верно, очень верно. Преуменьшено, но правда. У меня есть допуск, чтобы рассказать вам о его истинных намерениях в вашей стране, но мне нужно, чтобы вы все поклялись своей жизнью, что эта информация не пойдет дальше". При последних словах Амита Рамануджан и Ларри Флейнхардт вошли в зал. Ларри, физик, приподнял бровь, садясь.
"В чем мы клянемся?" - спросил он. Ситуация была быстро объяснена, оба выглядели слегка озадаченными, но все равно кивнули.
"Пожалуйста, не смейтесь. Руфус Скримджор в настоящее время является главой британского агентства по охране магического правопорядка". Смеха не последовало, зато наступила полная тишина. "Хорошо, ты можешь что-нибудь сказать?"
"Ты... Ты серьезно?" спросила Амита. Джеймс со вздохом кивнул. "Магический правоохранительный орган?" Джеймс чуть не рассмеялся от того, сколько неверия прозвучало в ее голосе.
"МЗП, да, по сути, аналог американского ФБР на Магле. Он - главный аврор, то есть то, что мы называем агентом или офицером. Он в Америке, пытается найти союзников для войны, которую они там ведут", - непринужденно объяснил Джеймс.
"Что за война?" спросил Чарли.
"Это безумная история, связанная с манией величия, которая хочет уничтожить всех маглов в мире и править миром как диктатор. Не так уж много загадок в том, почему это вылилось в войну". Дон не выглядел таким уж убежденным.
"Тогда почему они отправили туда моих ребят?" - спросил он, откинувшись в кресле. Джеймс на мгновение задумался, прежде чем ответить.
"Полагаю, они считают, что Руфуса схватили маглы", - сказал Джеймс.
"Что такое магл? спросил Дэвид Синклер, один из агентов.
"Человек, который не обладает достаточной магией, чтобы использовать ее в обычных обстоятельствах. Магия есть у всех людей; маглы получают к ней доступ только в тяжелых условиях. Опасность - самый распространенный катализатор, именно по этой причине люди могут внезапно поднимать машины со своих детей", - сказал Джеймс.
"Так кто же, похоже, сделал это?" спросил Дон. Джеймс на мгновение задумался над своим вопросом, но тут его осенило вдохновение, и он открыл ноутбук и достал несколько карт.
Они наблюдали за ним в течение пяти минут, прежде чем он повернул экран к ним лицом. На нем была изображена карта района Лос-Анджелеса с шестью мигающими красными точками, расположенными почти по кругу. Это группы, совершившие преступления на почве ненависти к людям, которых они подозревают в колдовстве. Две из этих групп оказались правы, а одна шестнадцатилетняя ведьма была убита".
http://erolate.org/book/3912/345007
Готово:
