31 июля 1994 года. На берегу Северного моря, где небо сливалось с водой в серой дымке, Альбус смотрел на бушующие волны. Недавнее лето, с его ласковым солнцем и теплыми ветрами, кануло в прошлое, уступив место хмурому предвестнику бури. Но за прошедший месяц к Альбусу вернулись силы, а с ними и могущество магии, будто бы дремавшее в нем долгие годы. Северус, его верный соратник, снова помог ему, щедро делясь знаниями зельеварения и лечебных чар. В его арсенале, как казалось, таилась тьма, но, в противовес ей, он стал настоящим мастером в противостоянии злу.
— Вы уверены, что это место? — прозвучал хриплый голос Северуса, когда он присел рядом с Альбусом. — Оно не слишком… гостеприимно.
Волны, вздымаясь и клокоча, будто предчувствовали надвигающуюся грозу.
— Уверен, — ответил Альбус, вглядываясь в серую бездну. — Разве ты не чувствуешь силу внизу? Том хорошо ее спрятал, но тьма просачивается сквозь землю.
Северус нахмурился, его темные глаза сузились.
— Я не чувствую, — прошептал он, словно стыдясь собственной неспособности.
Альбус лишь покачал головой. Северус, несмотря на свой опыт, никогда не стремился к единению с землей, его сила была в разуме, в хитроумных комбинациях и тонких манипуляциях.
— Она здесь. Уверяю тебя. Именно на эти поля приют привозил детей. Мне понадобились годы, чтобы отыскать одного из них, того, кого Том привел в пещеру под этими холмами.
Северус смотрел на него невидящим взглядом. Альбус, словно читая его мысли, чувствовал бушующую внутри мужчины ярость. Несмотря на суровость, Северус был не чужд состраданию, его беспокоила судьба невинных, подвергнутых пыткам и смерти.
— Я бы предложил спуститься по пандусам, — произнес Альбус, — но боюсь, это спровоцирует защиту. По этому пути мы сможем поплыть.
Северус поднял бровь, скептически сощурившись.
— Ты хочешь сделать это сегодня? — его голос был холоден. — Я не уверен, что смогу восстановить тебя, если ты разобьешься о волны и скалы.
Альбус вздохнул, его взгляд был тверд.
— Нам нужно сделать это как можно скорее. Если твои контакты верны, и пророчество исполнится, то чем быстрее мы победим Тома, тем быстрее мы оба сможем вернуться к прежней жизни.
— Я не намерен снова учить этих сопляков, — отрезал Северус, его голос звучал ровно и безразлично.
Альбус похлопал его по руке, его взгляд был полон решимости.
— Ты прекрасно справляешься со своей работой. Как только я верну себе пост главы Визенгамота, Боунс и ее союзники узнают, кто здесь истинная сила. Для этого нам нужно уничтожить эти мерзости, а затем выманить Тома и убить его при свидетелях.
— А как же Поттер? — прозвучал едкий вопрос Северуса. — Кажется, тебя больше не волнует, жив мальчик или нет.
Альбус улыбнулся, его глаза блеснули.
— Значит, тебе не все равно?
Северус фыркнул, его насмешка была язвительной.
— Только потому, что в нем бежит кровь Лили. Мальчик все такой же высокомерный и жаждущий внимания, как и его отец.
Альбус покачал головой, его взгляд был печальным.
— По мне, так ты перекладываешь грехи отца на сына.
Северус молчал, наблюдая, как Альбус спускается по скользкой тропинке к воде.
— Ты так и не ответил на мой вопрос. — Голос Северуса был едва слышен, словно растворялся в шуме волн. — Почему ты отказался от Поттера? Однажды ты сказал мне, что неважно, есть ли для него пророчество или нет.
Альбус лишь махнул рукой через плечо, не оборачиваясь. Северусу не нужно было знать о тайне пророчества, и теперь, когда оно утратило значение, Гарри Поттер стал не более, чем пешкой в великой игре. Альбус мог использовать смерть Волан-де-Морта, чтобы достичь новых вершин, подобно тому, как он когда-то победил Гриндельвальда. В прошлый раз, когда он столкнулся с Темным Лордом, Альбус спас его, все еще питая к нему чувства. Но теперь он раздавит Тома, как бешеную собаку, которой тот был, а затем снова займется возвращением своих последователей. Единый Визенгамот был лишь препятствием на пути к его истинному видению Волшебного мира.
— Все ради высшего блага, — пробормотал он, спускаясь к бушующим водам. Его старая палочка была не так хороша, как у Старейшины, но и она была неплоха. Когда они оказались достаточно близко, он закружил воду вокруг них, и они прошли сквозь водоворот бушующей воды. Он подавил смешок. Даже после стольких лет Северус все еще иногда поражался силе, которой обладал Альбус.
—oOo—
В тот же день. Лондон, Англия.
— Это плохая идея, — услышал Гарри голос Гермионы за дверью. — Гарри не любит сюрпризы.
Гарри наслаждался тихим вечером в своей комнате, пока за окном гремела гроза. Он отложил книгу, которую читал. Иногда, как сейчас, он жалел, что электричество не работает в магических домах. К сожалению, в защитном поле все, что сильнее отвлекающих чар Магл, просто "поджарится", как выразился Сириус. Он задавался вопросом, как Гермиона собирается оградить свой дом, как она хотела...
— Как думаешь, он не будет возражать? — прозвучал голос Сьюзен за дверью.
— Не думаю, что он когда-нибудь устраивал вечеринку, — ответила Гермиона.
Гарри застонал. Он не хотел праздновать день рождения. У него не было никаких счастливых воспоминаний об этом дне, кроме того, что Хагрид сказал ему, что он волшебник.
— Почему он не устраивает вечеринку? — раздался отчетливый голос Ханны.
— Я не уверена, что мне стоит говорить, — неуверенно сказала Гермиона.
Гарри вздохнул. Он хотел, чтобы его сегодня оставили в покое. Когда он встал, три девушки все еще разговаривали за его дверью, когда он открыл ее.
— Я не хочу вечеринки, — сказал он им.
Сьюзан посмотрела на него.
— Как ты можешь не радоваться своему дню рождения? Тебе сегодня исполнилось четырнадцать. Мой будет через три недели, и я не могу дождаться.
Гарри только хмыкнул.
— Дни рождения никогда не были для меня чем-то особенным.
Ханна и Сьюзен смущенно переглянулись, а Гермиона расстроилась. Гарри никогда не рассказывал никому, кроме Гермионы и Дафны, о том, что рос среди родственников.
— Тетушка всегда празднует мой день рождения, и сегодня мы отпразднуем его вместе. Идемте все вниз, — приказала Сьюзен, взяв его за руку и поведя прочь из комнаты. — Я, ты и Невилл сегодня празднуем наши дни рождения.
— Разве я не имею права голоса? — проворчал Гарри, но его слова были уже неважны.
Гермиона покачала головой, но в то же время захихикала.
— Да, но не сегодня.
Его втащили в официальную столовую, и он замер, увидев, что она украшена серпантином, вокруг летает дюжина стукачей или больше, и все, кто был частью их альянса и кого он считал своими друзьями… ну, в основном. Он не был уверен, как он относится к Блейзу, но… они были здесь. Дафна ждала его у двери и улыбнулась ему, когда все начали петь "С днем рождения". Он сделал шаг назад, и его лучший друг положил руку ему на плечо. Оглядевшись, он увидел, что здесь собрались Дэвис, Долгопупс, Булстроуд, Забини, Эббот, Гринграсс, Боунс, Грейнджер и Блэк.
Неуверенность грызла его изнутри: бежать или позволить эмоциям захлестнуть? Никогда прежде он не отмечал день рождения, тем более в окружении почти тридцати человек, собравшихся ради него, людей, с которыми он так хотел быть рядом.
Когда веселье достигло своего пика, к нему подошла Дафна. — Теперь я могу забрать его, — сказала она Гермионе, и Ханна с Сьюзен понимающе усмехнулись. — Я просто хотела убедиться, что он не собирается сбежать, — ответила Гермиона.
— Все ли здесь ради нас? — спросил он, глядя на Дафну.
— Полагаю, твое имя — одно из тех, что на плакате, — ответила Дафна, и на его лице медленно расцвела улыбка. — Злой, — сказал он, удивленно хмурясь.
Дафна и Гермиона рассмеялись, услышав его слова. — Твое место во главе стола, со Сьюзен и Невиллом, — проинструктировала Дафна и потянула его к стулу.
Это был лучший день рождения в его жизни, даже лучше, чем тот, когда Хагрид постучал в дверь старого маяка и вручил ему первое письмо из Хогвартса. Он смеялся, шутил, веселился так, как никогда прежде, и без стеснения делился радостью с кузенами.
После торта и подарков они перешли в официальную гостиную, и Амелия, повернув к ним музыку, открыла бальный зал. Он увидел Дафну, которая сидела в кресле и болтала со Сьюзен. Лорд и леди Гринграсс танцевали по комнате, а Трейси и Невилл выглядели так, словно отрабатывали один из самых сложных танцев, над которыми Дафна работала вместе с ними. Из гостиной доносился смех: остальные играли в какую-то игру, а взрослые разговаривали между собой.
http://erolate.org/book/3936/350073
Готово:
