Когда в телефоне накопилось достаточно фотографий, они снова взяли рюкзаки и двинулись к конечной точке — легендарной Радужной сакуре. И когда дерево наконец предста́ло перед ними, дыхание Люси перехватило.
Огромная древняя крона тянулась к небу, свежая зелень листьев переплеталась с нежно‑розовыми цветами, мерцавшими в свете закатного солнца. Впереди распахивалась бескрайняя линия горизонта, уходящая в бесконечность — живое напоминание о том, насколько мал человек перед лицом природы. Лёгкие облака лениво плыли по небу, шелест листвы звучал как убаюкивающая колыбельная. И даже до того, как цветы засветились, красота места была почти нереальной.
Лёгкий ветерок со всех сторон доносил сладкий запах цветения и чистоту лесной прохлады. Люси раскинула руки и закружилась, чувствуя, как душа словно наполняется светом. Всё напряжение, усталость, тревога — телесная и душевная — растворились без следа.
— У‑у‑у‑уах! — радостный, звонкий крик отозвался в горах.
Нацу быстро отметил ровную площадку и принялся ставить палатку. Люси тут же закатала рукава и принялась помогать. Работая в такт, они вскоре собрали небольшой, но надёжный лагерь — вполне уютное место для ночёвки и наблюдения за волшебным светом сакуры. Нацу аккуратно развёл дымок вокруг, раскладывая средства от зверья, а Люси принесла сухие ветки и аккуратно сложила их у будущего кострища.
Когда всё было готово, они устроились рядом на туристическом коврике, прислонившись спинами к большому валуну, и просто молча смотрели перед собой.
Небо постепенно сменило глубокий синий на яркий золотисто‑оранжевый, расчертив горизонт ошеломляющей градацией. Высоко над ними тянулись ровные стаи птиц, несколько лепестков сакуры мягко опустились им на плечи. В воздухе стояла такая тишина и романтика, что было слышно даже их дыхание.
Погружённые в молчание, они каждый думали о своём — о том, что давно хранили в сердце, о чём мечтали, но не решались сказать. Люси почувствовала, как из глубины поднимается сильное, чистое желание. Наверное… сейчас самый правильный момент.
Лучше уж сейчас, чем никогда.
Она набрала в грудь побольше воздуха, собираясь нарушить тишину, но Нацу опередил её, в голосе звучала тёплая глухая нотка сожаления:
— Люси… прости. Мне надо вернуться в Магнолию завтра днём. Я не могу долго оставаться в Акалефе.
Слова ударили холодом. Сердце Люси сразу опустилось, внутри тихо поселилась печаль. Она понимала, что этот день обязательно наступит, но последние дни рядом с Нацу были такими тёплыми и сладкими, что она почти забыла о том, что любой праздник рано или поздно заканчивается.
Она едва заметно кивнула, глядя на падающие лепестки:
— Да… я знаю. Время летит слишком быстро…
Нацу взглянул на неё, тихо усмехнулся, пытаясь развеять затянувшуюся печаль:
— Мне здесь очень нравится. Всё становится ещё лучше, когда мы здесь вместе.
— Да… ты прав, — Люси ответила грустной улыбкой, но тут её голос стал легче, чуть шутливым: — Если подумать, забавно ведь. В начале нашего обучения мы даже близко не были такими… Ты всё время заводил ссоры, пытался меня вывести из себя.
Нацу надулся, делая вид, что сильно обижен:
— Это… это потому, что тебя так весело дразнить. Кто тебя просил на первом курсе ходить с видом важной «благородной леди» и не замечать меня?
— Если бы ты не подколол меня с первой же фразы, я бы так себя не вела, — засмеялась Люси, а в памяти всплыли их первые, неловкие встречи.
Тогда она считала его тупицей, который думает только о баскетболе и драках. Кто бы мог подумать, что однажды они будут сидеть рядом, в палатке под звёздным небом, любуясь горной сакурой? Жизнь и правда умеет удивлять.
Люси немного помолчала, а затем подняла взгляд — мягкий, искренний, с оттенком глубины, которой ещё никогда не показывала ему:
— Но честно… спасибо тебе, Нацу. С тех пор, как ты рядом, я стала намного счастливее. Тревога и давление не давят так сильно, настроение другое, легче. Ты — как источник какой‑то… позитивной энергии, о которой я даже не знала, что она мне нужна.
Глаза Нацу засияли, фирменная улыбка стала ещё шире:
— Правда? Тогда здорово! Рад, что смог хотя бы чем‑то помочь.
Люси тихо усмехнулась, голос стал ниже:
— Получается, даже у этой ужасной болезни есть хорошая сторона, да? Она помогла нам стать ближе, понять друг друга лучше.
Нацу кивнул уверенно:
— Не думай о своей болезни. Я привёз много запасной одежды. Оставлю всё здесь, и тебе этого хватит до начала нового семестра. Совсем скоро мы увидимся. Я приеду встречать тебя на вокзал.
— Ты такой добрый и замечательный, Нацу, — прошептала Люси, глаза блестели. — Ты всегда обо мне думаешь. Я не знаю, что бы делала без тебя…
Воздух между ними стал по‑особенному плотным и тёплым. Люси отчётливо чувствовала тепло, исходящее от Нацу. Она сжала руки сильнее. Ей нужно было освободить пространство для главных слов — тех, что уже давно просились наружу.
Давай, Люси. Ты сможешь.
— Нацу… ты знаешь, почему я тогда внезапно сбежала из Харгеона, не сказав ни слова?
Он удивился, не сразу сообразив, но молча дождался, взгляд стал серьёзным.
Люси опустила голову, разглядывая лепестки у своих ног:
— На самом деле тогда я подслушала, что ты говорил Грею… Как ты сказал, что у меня «не всё в голове в порядке», когда он спросил, почему я так к тебе прицепилась. Мне было так стыдно. Даже сейчас это чувство ещё осталось. Я всё время казалась себе слабой, всё время нуждающейся в твоей помощи, защите… а когда оглядывалась, то не видела за собой ничего хорошего для тебя. Мне казалось, что я только беру и ни в чём не могу ответить.
Она говорила, и слова смешивали в себе облегчение и страх. Ей не хватало духу поднять глаза: она боялась увидеть в его лице жалость или разочарование.
Но Нацу отлично помнил тот день — и пустоту, которая пришла после её исчезновения. Всё стало на свои места.
— Мне очень жаль, Люси, — мягко произнёс он, и голос у него заметно дрогнул.
— Тут нечего жалеть, — покачала головой Люси, по щекам побежали слёзы. — Это мне надо просить прощения. Я слишком поспешно осудила и тебя, и себя, и сбежала. Я поставила своё эго и гордость выше нас, и в итоге больно было обоим. Прости, что до сих пор не находила в себе смелости сказать тебе это… Нацу, я… я люблю тебя. Мне по‑настоящему нравится быть с тобой каждый день. Нет ничего, что делало бы меня счастливее, чем ты.
Нацу мягко улыбнулся, голос обрёл привычное тепло:
— Ты ведь ушла, так и не дослушав нашу с Греем беседу до конца, правда? Если бы осталась, услышала бы, что я сказал после.
…
Воспоминание из четвёртой главы
Оказалось, тогда Нацу сказал Грею намного больше.
Нацу: «Но она мне правда нравится. И давно нравится. Я даже записался на этот странный курс по ароматам и косметике у того чудаковатого препода — только ради неё. Ты думаешь, мне самому нравятся такие занятия? Если бы я не знал, что она хочет на этот курс, ни за что бы не пошёл. Я знаю, что я ей не нравлюсь. И мне страшно, чувак. Страшно, что если я однажды признаюсь, то уже даже соперником ей быть не смогу, не то что парнем. Но последнее время Люси будто изменилась по отношению ко мне… как думаешь, у меня есть шанс?»
Грей: «Тогда скажи ей уже. Соберись, мужик».
Конец воспоминания
http://erolate.org/book/395/37136
Готово:
