— Да, тот призрак был очень сильным, я тебе скажу. Пришлось использовать «Игни» на двадцати его слугах и сжечь особняк. В любом случае, я тоже к Весемиру, — сказал Геральт Соферу. — Почему бы тебе не пойти с нами?
— Да. Тебе это наверняка тоже нужно услышать. Отдохните, ребята, — ответил Софер.
***
Геральт распахнул двери башни, и Гарри с Софером последовали за ним. Был почти вечер, и проникающий сквозь окна свет окрашивал стены в более светлый оттенок оранжевого, гармонируя с тёмно-коричневым цветом камня, из которого была построена башня. Вся башня была высечена из единого камня, что, по словам Весемира, заняло почти несколько десятилетий. Она была огромна и могла вместить до семидесяти пяти потенциальных учеников. Для большинства это могло показаться небольшим числом, но детей, которые действительно становились ведьмаками, было всего десять или пятнадцать за раз. Каждый год некоторые дети — сироты, бездомные, беженцы — отбирались и подвергались Испытанию Травами в Скрытом Селении. Некоторые выживали, другие превращались в чудовищ или умирали. Это испытание никогда не было приятным ни для испытуемых, ни для тех, кто их подвергал. Но оно было необходимым, и потому его проводили. Те, кто выжил, получали особые травы, которые только Весемир знал, как приготовить, и которые давали им физические способности ведьмаков. Затем следовал период интенсивных тренировок, длившийся почти три года, во время которого их учили Знакам, фехтованию, алхимии и охоте. Каждый ведьмак был протеже другого и перенимал стиль боя своего наставника. Сам Геральт был учеником Весемира и очень этим гордился. После завершения обучения каждый ведьмак отправлялся на Путь, где очищал мир от самых отвратительных монстров... за солидное вознаграждение, конечно. Ничто не давалось даром, даже совет.
Позади Геральта Софер представился Гарри. Геральт молча сосредоточился на их разговоре, готовый вмешаться, если мальчик проболтается. К счастью, он, судя по всему, был не чужд лжи, и Софер, хотя и остался немного настороженным, на данный момент был удовлетворён. Они поднялись по ступенькам в самую верхнюю комнату башни — к помещению Весемира. Он всегда шутил, что долгий подъём — это упражнение для его старого тела. На этом заканчивалась скромность человека, который, по слухам, сразил дракона в одиночном бою и даже сейчас мог победить Геральта в рукопашной, конечно, не без некоторых усилий.
На полпути Геральт остановился и посмотрел в окно, освещённое оранжевым солнцем. Океан постепенно приобретал золотистый оттенок, а лучи солнца окрасили небо в багровый цвет. Он забыл об этом виде и молча упрекнул себя за это. Это место было единственным настоящим домом Геральта после смерти его родителей. Он всегда любил подниматься на террасу и смотреть на восход и закат солнца. Он решил быстро поговорить с Весемиром и подготовиться к быстро приближающемуся закату.
Они поднимались всё выше и выше по винтовой лестнице, пока наконец не достигли покоев Весемира. На двери не было ни таблички с названием, ни каких-либо украшений. Весемир был простым человеком, теперь, когда он стал намного старше; и все знают, что с возрастом приходит мудрость.
— Подожди здесь, — сказал Геральт Гарри. — Я позову тебя, когда мы закончим.
Лучше, что Софер не был рядом и не слышал о затруднительном положении Гарри. Геральт понимал, что не все с пониманием отнесутся к тому, что Гарри — путешественник во времени. И хотя Софер был одним из его ближайших друзей, одним из первых уроков, которые он получил как ведьмак, было никогда никому не доверять, даже друзьям. Любой может ударить тебя в спину, сознательно или невольно. Гарри устало кивнул. Геральт действительно чувствовал себя немного виноватым за то, что заставил мальчика пройти такое расстояние, но это было важно для его характера. Если он будет кормить его с ложечки, когда придёт время стать самостоятельным, он споткнётся, и споткнётся сильно. К тому же, он был уверен, что в будущем никто не ходит босиком, а ноги мальчика нуждались в серьёзном уходе. В этот момент его ведьмачий слух уловил лёгкий грохот, и Гарри схватился за живот.
«Конечно, он, наверное, голоден», — подумал Геральт и проклял себя за то, что не заметил. «Каким замечательным отцом я бы был». Он залез в карман и вытащил яблоко.
— Вот, — сказав это, он бросил его Гарри, который поймал его обеими руками.
Гарри посмотрел на Геральта немного раздражённо.
— Оно у тебя всё это время было?
— Да.
— И ты не мог мне его раньше дать?
— Ты не сказал, что голоден.
Гарри выглядел убийственно. Софер хихикнул спереди.
— Радуйся, что он поделился с тобой, мальчик. Когда я был здесь, этот человек был скупым ублюдком.
— И не забывай об этом, — сказал Геральт.
Он забыл, когда в последний раз смеялся. Когда это было? Два, три месяца назад? С учётом всего, что происходило в последнее время, веселье было последней заботой в его списке. Гарри вздохнул, и Геральт услышал, как он пробормотал:
— Невероятно.
— Я знаю, — сказал Софер, застав Гарри врасплох.
— Отличный слух, — отметил Геральт, входя в комнату своего наставника.
***
Комната Весемира была завалена старинными свитками, текстами и другими подобными предметами. Единственное, что указывало на то, что здесь кто-то живёт, — это незастеленная кровать в углу и четыре меча, прислонённые к полке. Геральт всегда задавался вопросом, почему Весемир носит с собой четыре меча. Обычно ведьмаки используют только два: один стальной для опасных людей, а другой серебряный для опасных монстров. Когда он спросил Весемира об этом, тот ответил, что два меча, которые он использует чаще всего, — это артефакты, найденные им во время путешествий, а два других — его первые мечи, подаренные ему учителем. Геральт не понимал этого тогда и не понимает сейчас. Зачем обременять себя ржавым клинком, когда вместо него можно иметь чертовски ценную реликвию? К сожалению, Геральт ещё не нашёл ни артефакта, ни реликвии... ни даже зачарованного клинка. Мечи, которыми он пользовался сейчас, были теми самыми, что он получил вначале, хотя он очень хотел заполучить реликвию.
http://erolate.org/book/4030/365506
Готово:
