"Очень хорошо. Что ты хочешь узнать?"
"Я хочу знать, что именно происходит. Никакой ерунды, которую ты несешь о Зиме или Ланнистерах. Я хочу знать правду, матушка, - сказал он, его взгляд снова переместился на Неда Старца, прежде чем он кивнул и продолжил, - а Нед будет сидеть здесь и слушать, как мы это обсуждаем, потому что он - семья. А я знаю, как вы цените семью".
Оленна улыбнулась Мейсу еще ярче. По ее лицу расплылась искренняя улыбка. Он был медлителен, это правда. Но он научился. Он научился играть в эту игру. Заставив ее оказаться в таком положении перед Недом Старком, вместо того чтобы дождаться уединенного разговора между ней и им позже в тот же день, он навязал ей свою руку. У нее не было другого выбора, кроме как быть честной, потому что Нед Старк знал о случившемся достаточно, чтобы уличить ее во лжи, и Мейс знал это. Вместе они выудят из нее правду - или, по крайней мере, самое близкое к правде, чем она могла бы поделиться.
Она наклонила голову и откинулась на спинку кресла: «Очень хорошо», - повторила она. Затем она вздохнула и сказала: - Я была той, кто распустил слухи о детях Ланнистеров. Я не жалею об этом. Джоффри болен. Ему нельзя позволить стать королем, но Ланнистеры никогда бы не согласились на что-то другое. Слухи нужно было распространить, чтобы достаточно людей усомнились в его легитимности. Нужно было сделать так, чтобы Нед Старк, лучший друг короля, усомнился в происхождении Джоффри". Она перевела взгляд на Неда и тихо сказала: "Мне очень жаль, что погибли твои люди, но это должен был быть ты. Ты ведь понимаешь это, не так ли? Больше никого не было".
Он внимательно смотрел на нее, его лицо ничего не выдавало. Наконец он слегка наклонил голову и сказал: "Да. Я понимаю. Но мне это не нравится. И я никогда не прощу тебя за это. Но я понимаю, почему это должен был сделать я".
"Лучший друг короля Роберта. Самый благородный человек в Семи Королевствах", - почти беззвучно выдохнул Мейс.
"Да. Лучший друг короля. Человек, которого многие считают неподсудным. Когда Нед Старк объявил, что Джоффри не является наследником короля, все Семь Королевств знали, что это правда", - тихо сказала Оленна. Затем она кашлянула, чтобы прочистить горло: - И тогда мы переходим к вопросу о том, что дальше? Кто сядет на трон следующим? Лорд Станнис? Он никогда не сможет объединить королевства. Он не умеет любить. Он человек войны, а не мира. Лорд Ренли? Он не интересуется ничем, кроме своего очередного постельного спутника. Нет. Это должен быть кто-то с правильным именем и правильной кровью. Дети Таргариенов были моим единственным вариантом".
«Вы не могли быть уверены, что лорд Станнис не объединит королевства», - сказал Нед, прежде чем она успела продолжить.
Она покачала головой: "Могу. Дворяне не любят его, как и мелкие люди. Королю или королеве нужен хотя бы один или другой, но предпочтительнее оба. Его правление было бы слабым и обреченным на провал".
"Она права, Нед. А у лорда Станниса есть только дочь. Это было бы слабым притязанием", - сказал Мейс.
Оленна улыбнулась ему. "Так и есть. И эта девочка не создана для правления или для войны за престол. Рейенира Таргариен была безжалостна и умна, но ей все равно пришлось бороться за свою корону - и она умерла, сражаясь за нее. Леди Ширин никогда бы не выжила, - ответила она. Затем она вздохнула и продолжила: - И поэтому я обратилась к детям Таргариенов. Они были единственным приемлемым выбором. И я послала людей, как и ты, Нед, чтобы они охраняли их. Присматривать за ними. Чтобы они рассказали мне, какими они были. Так я мог быть уверен, что сделал правильный выбор. Я провел годы, наблюдая за ними. Но теперь Визерис мертв. Он умер много лет назад. И Дейенерис - наш последний шанс. Девочкой одного года и десяти лет она вошла в погребальный костер своего брата с тремя драконьими яйцами. И они вылупились."
"Слухи правдивы? Мы подробно обсуждали это на каждом заседании Малого совета, но Дейенерис исчезла, а вместе с ней и ее драконы. Мы не были уверены, существовали ли они вообще", - выдохнул Нед, широко раскрыв глаза.
Она улыбнулась: "Это более чем правда. Слухи о них не соответствуют действительности. Скоро им исполнится четыре года. Я видела их, не много лет, но видела. Они чудесны".
«Насколько они велики?» спросил Мейс, выжидательно наклонившись вперед в своем кресле.
"Согласно последнему письму, которое я получил от Пакстера несколько лун назад... размером с мамонта. Достаточно большие, чтобы на них можно было ездить верхом".
Мейс откинулся в кресле. Нед повторил его позу. Оленна улыбнулась им обоим.
"Итак, я буду поддерживать Дейенерис. Она - последний истинно рожденный Таргариен в мире, если не считать того мейстера на стене... которому, должно быть, приближается сто именных дней. И когда она прибудет в Вестерос через несколько лун, она завоюет Астапор и будет иметь за спиной десять тысяч Безупречных, трех больших драконов и всю мощь Долины. Если вы, северяне, так добры и верны, как я надеюсь, Нед, то у нее будут и Речные земли, и Север. Это будет сторона победителей, независимо от того, что бросят в нас Ланнистеры".
Наступила долгая пауза. Оленна внимательно разглядывала Неда, гадая, уловил ли он то, что она не сказала. Он старательно избегал ее взгляда, и по его шее пробежал румянец. Она вздохнула. Удивительно, что этот человек так долго продержался в Королевской Гавани - бесполезный глупец.
http://erolate.org/book/4058/368816
Готово:
