Корабль «Свобода-1» вскоре вновь прибыл к Суверенам. На этот раз их встречали так, словно они вернулись с войны. Повсюду гремели фейерверки, их даже сопровождали планетарные истребители.
Когда корабль приземлился в доке, Верховная Жрица Аиша вышла лично. Она высоко держала голову, а две служанки раскатывали перед ней красную ковровую дорожку. Две другие сматывали её позади.
Гектор закатил глаза. «Какая избалованная женщина».
Но, остановившись, она посмотрела на Логана.
— Я с нетерпением жду, когда ты сдержишь обещание и научишь меня и ещё нескольких моих людей искусству старого пути.
Логан пожал плечами.
— Я улетаю, когда улетает этот корабль.
— Э-э... твой брат здесь, — Гектор позвал Адама с корабля.
Аиша сосредоточилась на Адаме.
— Почему ты сбежал? Я создала тебя из своей крови, чтобы ты был совершенен. Ты навлёк на нас позор.
— Я улетаю с Опустошителями в поисках своей души. Ты создала меня совершенным существом, а я не могу быть совершенным без души, — Адам был невозмутим, он проигнорировал Аишу и говорил всё, что хотел.
— Отсутствие души делает тебя совершенным. Ты не связан эмоциями, — возразила она.
— Каким образом это делает меня совершенным? Совершенство означало бы, что у меня есть всё, что есть у любого другого существа, и при этом я сохраняю нейтралитет и правильный образ мыслей.
Гектор согласился с ним.
— Он прав. Если он сможет оставаться хорошим и верным своим ценностям даже после обретения души, вот тогда он и будет совершенным существом. Сейчас он неполноценен.
— Мы сами решаем свои дела, не вмешивайся. Ты выполнил свою работу, можешь уходить, — разгневалась Верховная Жрица.
Логан выплюнул сигару и раздавил её о землю.
— Ладно, сделка отменяется. Я не буду иметь дел с теми, кто не уважает президента.
Гектор кивнул.
— Пошли, мы сделали то, за чем сюда пришли. Адам, ты сам принимаешь решения. Мы здесь никто.
С этими словами они все вернулись на корабль, но оставили трап открытым на случай, если Адам захочет войти. Мужчина обдумывал свои мысли, пытаясь найти лучший выход из ситуации.
И он его нашёл.
— Ты сделала меня совершенным? Но это не так, меня победил тот человек на арене Сакаара. Значит, твоё творение — провал.
— Ты — незавершённая работа, — возразила она.
Адам согласился с ней.
— Именно поэтому я хочу обрести душу. Потому что это сделает меня завершённым. Рабство на Суверене запрещено, и если ты попытаешься удержать меня силой, ты нарушишь Кодекс 420 шестьдесят девятой поправки к законам Суверена. Согласно ему, тебе грозит тридцать лет тюрьмы или, в худшем случае, разборка на части.
Видя смятение в глазах Аиши, Адам направился к кораблю. Однако у трапа он остановился.
— Я вернусь, когда снова стану завершённым. Ведь ты создала меня, и это мой дом.
— Верховная Жрица, нам остановить его? — спросили служанки.
Аиша махнула рукой.
— Не нужно. Мы не хотим настраивать Адама против себя. Он должен быть совершенным существом. Если он искренне верит, что это лучший выбор, значит, он прав больше, чем все наши желания. Я бы в любом случае его отпустила, просто хотела проверить его решимость.
— Но... где он может взять душу? Концепция души слишком мистична даже для нас, не говоря уже о более развитых империях Кри и Скруллов, — спросила одна из служанок.
Верховная Жрица молча наблюдала, как корабль взлетает и улетает.
— Я не знаю, но раз он принял такое решение, тот человек или его клан, должно быть, имеют к этому какое-то отношение. Держите меня в курсе дел этого Клана Свободы.
— Но... вздох мы упустили того звероподобного мужчину. Теперь нам придётся помогать друг другу.
...
На корабле «Свобода-1» появился новый член экипажа. Однако, несмотря на его интеллект и силу, Гектор не дал ему сразу звание командира. Он должен был сначала проявить себя и доказать, что способен вести за собой людей.
Логан был командиром, потому что воевал вместе с Гектором в звании генерала. Йонду уже был лидером. Муни... что ж, он имел опыт командования войсками, да и кумовство тоже имело место.
— Куда теперь, сэр? — спросил первый помощник.
— Пока никаких заданий. Пора открывать новый бизнес. Нам нужно купить несколько грузовых кораблей, парни. Отправимся на Ксандар, посмотрим, что там есть, — скомандовал он.
— Ну... большинство из нас там в розыске, — предупредил Йонду.
— Тогда никто из вас не покинет корабль. Я, Логан, Муни и Адам там не в розыске, так что покупками займёмся мы. Может, однажды я смогу договориться об очистке ваших досье.
— В твоих мечтах. Корпус Нова не идёт на компромиссы, если это не является для них абсолютно необходимым.
Гектор встал, чтобы направиться в свою спальню.
— Тогда мы сделаем это для них необходимым. Как только мой бизнес выстрелит, у них не будет другого выбора, кроме как пойти на это, чтобы тоже отхватить кусок пирога. Парни, я спать. Увидимся, когда доберёмся до Ксандара.
...
В своей комнате Гектор не собирался спать. Вместо этого он хотел кое с кем поговорить. Сев у большого окна и глядя на звёзды, он позвал Муни.
— Создай крошечный магический круг радиусом в один сантиметр до кабинета Древней.
Муни тоже спал в комнате Гектора, на своей уютной кровати у большого окна. Он как раз жевал какие-то закуски, так что подчинился. Да и как он мог отказать своему отцу?
Движением лап в воздухе появился маленький магический круг. Гектор заглянул внутрь.
— Яо? Ты где?
— Кто здесь? Кто говорит? Тёмные существа вторглись в святилище?
— Сынок, я Гектор Кинг Вашингтон. Где Яо? И кто ты? — спросил Гектор.
— Я Вонг, новый ученик мастера. Почему вы...
— Дальше я сама, Вонг. Иди и практикуйся на тренировочной площадке, — раздался голос Древней. Вскоре она появилась в поле зрения.
Оставшись одна, она спросила:
— Где ты сейчас находишься?
— В Галактике Андромеды.
— Поразительно, мастер Муни стал достаточно хорош, чтобы создавать такие далёкие порталы. Погладь его от меня. Итак, что заставило тебя вспомнить обо мне? — поинтересовалась она.
Гектор усмехнулся.
— Яо, хочешь заработать миллионы долларов для всего своего ордена?
Как только речь зашла о деньгах, она насторожилась. Гектор был волком в овечьей шкуре.
— Что ты предлагаешь?
— Яо, в космосе нет хорошей еды, Муни тоже не нравятся здешние закуски. Так что я подумал, не могли бы мы продавать земные товары, такие как различные снеки и специи, в космосе? Это будет экзотикой и принесёт хорошую цену. Всё, что от тебя требуется, — стать моим партнёром и еженедельно поставлять товары через порталы, тайно заполняя склады, которые я куплю, — предложил он. План был настолько хорош, что не уступал его идее с грузовой компанией.
Древняя задумалась. Её первой мыслью было, нужны ли ей деньги. Ответ был «да». Если у неё будет больше денег, она сможет поддерживать создание новых святилищ, улучшать инфраструктуру и повышать качество жизни.
— Как я буду получать оплату? Не думаю, что юниты можно обменять на доллары, — спросила она.
Гектор знал, что это проблема. Для своей грузовой компании он планировал оставлять заработанные деньги в космосе. Но для этого дела ему нужны были деньги на Земле. И сейчас было определённо не время знакомить Землю с инопланетянами.
— Хм, у меня есть решение. Золото, алмазы и редкоземельные минералы. Я буду конвертировать юниты в них, а ты сможешь поставлять это сырьё моей компании, «КингТек», за наличные. Компания всегда нуждается в таких минералах. Золото можешь оставить себе, если хочешь. Что думаешь?
— Похоже, это сработает. Тогда я стану твоим партнёром. Как мы будем делить прибыль? — спросила она.
Гектор понимал, что бо́льшую часть работы здесь будет выполнять Древняя. Он лишь открывал магазин на Ксандаре. Она могла бы справиться и в одиночку, даже с большей лёгкостью.
— Пятьдесят на пятьдесят.
— Договорились, — быстро согласилась она.
Довольный, Гектор решил прерваться и сосредоточиться на планировании.
— Отлично, я свяжусь с тобой, как только куплю магазин.
Но она хотела сказать что-то ещё.
— Разве ты не хочешь узнать, что происходит на Земле после твоего отъезда?
Пожав плечами, он ответил:
— Нет, я оставил Кеннеди план перед отлётом. Какой сейчас год?
— 1990-й.
— Хм, значит, Кеннеди переизберут в 1992-м на второй срок. Не вижу никаких проблем. До скорого.
Муни закрыл магический круг и зевнул.
«Споки, пап, я устал».
— Спокойной ночи, сынок.
...
Земля.
США, Белый дом.
Кеннеди было уже за семьдесят, но он был сверхчеловеком и мог буквально одолеть любого из своих агентов секретной службы. Но он никогда не показывал своих сил. В данный момент он рассматривал предложение какого-то безумца из Сената.
«Предложение о вторжении в Афганистан и поддержке моджахедов».
Прочитав его, Кеннеди достал из ящика свой личный дневник и снова взглянул на заметки, оставленные Гектором. Эти заметки были для него как пророчества, указывающие, что делать и какие новые законы принимать. Он быстро нашёл страницу «Чего делать нельзя».
«Хм... а, вот оно». Он добрался до раздела об Афганистане. Слова были довольно просты и их было достаточно, чтобы убедить его поступить так, как написал Гектор.
Там было сказано: «Не входи в Афганистан ни в военном, ни в экономическом плане. Не поставляй оружие или деньги, только еду для бедняков. Игнорируй СССР, они скоро развалятся. ПОВТОРЯЮ! Сынок, если ты сделаешь что-то лишнее с Афганистаном, я отрублю твои яйца и заставлю тебя их съесть, когда вернусь».
Глоть
Кеннеди почувствовал, как у него пересохло во рту, и выпил стакан воды. Вздохнув, он осторожно закрыл дневник и запер ящик. Затем взял предложение глупого сенатора и отклонил его.
«Может, мне и семьдесят три, и у меня есть правнуки, но я всё ещё дорожу своими фамильными драгоценностями. Так что нет, сэр, я не собираюсь рисковать».
http://erolate.org/book/4109/376700
Готово:
