Глава 7
Резкий стук в дверь вырвал меня из сна.
Я распахнула глаза. На мгновение всё вокруг казалось расплывчатым: мягкое фиолетовое одеяло, запутавшееся у меня между ног, полусонное сознание… А затем воспоминания о прошлой ночи обрушились на меня, словно ледяная вода.
Сердце снова забилось с бешеной скоростью. Я резко села на кровати, натянула одеяло до самого подбородка и уставилась на окно.
Занавески по-прежнему были закрыты лишь наполовину. Теперь снаружи никого не было, но страх тяжёлым камнем лежал у меня на груди, словно я никак не могла его проглотить.
Раздался ещё один стук, на этот раз тише.
Я с трудом сглотнула и выбралась из кровати. Мои босые ноги коснулись пушистого ковра. Я осторожно направилась к двери, чувствуя, как колотится сердце, и приоткрыла её совсем немного.
В коридоре стояли три горничные, вежливо улыбаясь. Каждая держала по несколько больших пакетов из блестящего материала, украшенных лентами и логотипами, которых я раньше не видела.
За их спинами на полу стояла целая гора других пакетов, а ещё две горничные несли сумки ещё большего размера.
— Доброе утро, луна! — жизнерадостно произнесла первая горничная. У неё были добрые глаза, а каштановые волосы аккуратно собраны сзади.
— Альфа Райдер прислал всё это для вас. Он сказал, что у вас должно быть всё необходимое.
Луна.
Это слово до сих пор звучало непривычно, словно относилось к кому-то другому, а не ко мне.
Я отступила и распахнула дверь пошире.
Горничные тихо вошли внутрь и начали расставлять пакеты на кровати и на полу. Одна из них открыла дверцы шкафа и принялась развешивать платья нежных оттенков, совершенно новые джинсы, свитера, куртки и даже красивые ночные сорочки.
Другая расставляла обувь на нижней полке: кроссовки, балетки, сандалии, сапоги и туфли на каблуках, которые я никогда в жизни не носила.
Затем появились шкатулки с украшениями. Ожерелья с крошечными сверкающими камешками, браслеты и серьги, переливавшиеся на свету.
Там были и сумки: маленькие дамские сумочки, большие сумки через плечо и даже рюкзак с маленькими подвесками в виде волков на молнии.
Косметика, щётки для волос, лосьоны с ароматом цветов и ванили — всё, о чём только можно мечтать.
Я стояла посреди комнаты, обхватив себя руками, и молча наблюдала за их работой. Моя вчерашняя одежда рядом со всеми этими вещами выглядела настоящими лохмотьями.
Когда горничные закончили, первая из них повернулась ко мне с тёплой улыбкой.
— Альфа хочет, чтобы вы чувствовали себя здесь комфортно, луна. Если что-то вам не подойдёт или понадобится что-нибудь ещё, просто нажмите на этот звонок, — сказала она, указывая на него. — Мы сразу же придём и принесём всё необходимое.
Они уже собирались уходить, когда я, не успев даже задуматься, резко протянула руку. Я схватила блокнот со стола, быстро написала несколько слов и подняла его перед горничной с добрыми глазами.
Где альфа?
Она прочитала записку и снова улыбнулась.
— Он внизу, в гостиной, луна.
Горничные слегка склонили головы и вышли, тихо прикрыв за собой дверь.
Я осталась стоять посреди комнаты, окружённая всеми этими новыми вещами. Казалось бы, я должна была чувствовать себя счастливой. Возможно, даже взволнованной. Но узел тревоги в животе никак не хотел исчезать.
Вся эта красивая одежда и украшения создавали ощущение, будто я действительно была кем-то важным.
Я быстро переоделась в простое голубое платье, которое достала из одного из пакетов. Оно сидело идеально и было мягким на ощупь.
Затем я надела подходящие по цвету балетки — настоящую обувь, которую не носила уже целую вечность. Они не жали и не натирали ноги.
Я посмотрела на себя в зеркало.
Я выглядела… иначе. Красивее.
Но в моих глазах по-прежнему жил страх.
Я глубоко вдохнула и направилась вниз.
Лестница казалась бесконечной. Я скользила ладонью по гладким перилам, постепенно спускаясь.
Из гостиной доносились голоса. Сначала тихие, едва различимые, но затем они становились всё отчётливее. Приближаясь к нижним ступеням, я замедлила шаг, внезапно охваченная нервозностью.
Я уже собиралась завернуть за угол, когда услышала голос Юлиуса — резкий, громкий, словно ему было совершенно всё равно, кто его услышит.
— Почему она, Райдер? Почему Дорис? Эта немая девушка? Что в ней такого особенного?
Я застыла.
Мои ноги словно приросли к полу. Я прижалась к стене, а сердце колотилось так громко, что мне казалось, они непременно услышат его стук.
Юлиус продолжал:
— Она даже не выглядит как та, кто должна быть луной. Она похожа на… на какой-то мусор, который притащили с улицы. Все только об этом и говорят. Горничные, охрана, половина стаи. Ты мог выбрать кого угодно. Например, Клару. Она сильная, красивая, уважаемая. Зачем выбирать отверженную, которая даже говорить не умеет?
Наступила пауза.
Я осторожно выглянула из-за угла, лишь настолько, чтобы увидеть происходящее.
Райдер стоял возле камина, скрестив руки на груди. Его лицо было суровым. Рядом с ним находился Блейд, выглядевший явно неловко. Несколько слуг тихо стояли по углам, опустив головы и притворяясь, будто не прислушиваются к разговору.
Юлиус расхаживал перед Райдером, яростно размахивая руками.
Челюсть Райдера напряглась. На мгновение он выглядел по-настоящему разгневанным. Но затем выражение его лица разгладилось, словно он надел маску.
Когда он наконец заговорил, его голос прозвучал громко, холодно и отчётливо. Его мог услышать каждый слуга в комнате.
И я тоже.
— Кто сказал тебе, что я выбрал её, потому что она мне нужна? — произнёс Райдер. — Помнишь, что произошло два года назад? Мою так называемую луну — мою первую назначенную пару — повесили у ворот. Её тело просто… болталось там на виду у всех. Ты думаешь, я забыл об этом? Думаешь, я не понимаю, что делаю?
Он шагнул ближе к Юлиусу. Его голос стал громче, почти превратившись в крик.
— Мне плевать, что случится с немой девушкой. Именно поэтому я и выбрал её. Если кто-нибудь придёт за ней, если кто-нибудь попытается причинить ей вред, я не потеряю из-за этого ни минуты сна. Я не могу снова позволить погибнуть настоящему, полноценному человеку. Не так, как в прошлый раз. Но немая отверженная? Если она умрёт, стая пойдёт дальше, и я тоже. В этом весь смысл.
Эти слова ударили меня, словно пощёчина.
А затем последовал ещё один удар.
Мне казалось, будто меня ударили снова и снова.
Колени задрожали, а грудь сдавило такой сильной болью, что я едва могла нормально дышать.
Ему было всё равно.
Ему действительно было всё равно.
Вся эта одежда, эта комната… Он сделал всё это лишь потому, что я была расходным материалом. Потому что, если убийца вернётся, Райдер даже глазом не моргнёт.
Теперь я всё поняла.
Меня не выбрали.
Меня использовали как страховку.
Я хотела рассказать ему о незваном госте, который прошлой ночью стоял у моего окна, но слова застряли в горле.
Теперь в этом не было никакого смысла.
Ни в чём больше не было смысла.
Слёзы обожгли мне глаза. Я развернулась, собираясь убежать.
Но локтем задела высокую вазу с цветами, стоявшую на приставном столике.
Она покачнулась, а затем с грохотом рухнула на мраморный пол. Осколки разлетелись во все стороны.
Цветы рассыпались по мрамору.
Все обернулись.
Я не стала ждать ни секунды.
Я бросилась бежать.
Вверх по лестнице, стремительно перебирая ногами, пока слёзы застилали мне глаза и всё вокруг расплывалось.
Я не пошла в свою комнату, потому что не могла снова увидеть ту огромную кровать и всю новую одежду, которая теперь казалась мне одной большой ложью.
Я продолжала бежать по коридору, минуя двери, пока наконец не завернула за угол и не вбежала в маленькую пустую комнату в самом конце.
Я захлопнула дверь за собой и сползла по ней на пол, прижав колени к груди.
В коридоре раздались шаги — быстрые, тяжёлые.
Кто-то бежал за мной.
Я прижала ладонь ко рту, чтобы не издать ни звука.
Сердце колотилось так сильно, что мне казалось, будто оно вот-вот разорвётся.
Шаги остановились прямо за дверью.
Чья-то рука коснулась дверной ручки.
Ручка медленно повернулась.
«Пожалуйста, только не он», — взмолилась я про себя. «Пожалуйста, пусть это будет не Райдер».
Дверь со скрипом приоткрылась на несколько сантиметров.
http://erolate.org/book/4153/385443
Готово:
