Готовый перевод Harry Potter: The Last Heiress of The White Family / Гарри Поттер: Последняя наследница рода Уайт: Глава 90: Разрушение

Поездка в карете от поместья Сесилов до Министерства магии Великобритании прошла в тишине, нарушаемой лишь слабым скрипом зачарованных колёс и ритмичным стуком сердца Сесила. Он сидел напряжённо напротив Джоша, одетый в безупречный серый костюм, зачарованный против складок. Ни один волосок не был выбит из причёски. Он выглядел настоящим наследником чистокровной семьи: элегантным, собранным, идеально одетым.

Но внутри он был на грани распада.

Эхо вчерашнего заголовка всё ещё звенело в его голове, словно проклятие.

СЕСИЛ УАЙТ: РЕБЁНОК ОТ СВЯЗИ — ПОДТВЕРЖДЕНО СЕМЕЙНЫМ ИСТОЧНИКОМ

Как быстро перевернулся мир. Как быстро она нанесла удар.

Карета мягко остановилась у лондонского входа в Министерство. Джош предложил руку, чтобы поддержать его, но Сесил молча отмахнулся и вышел, его ботинки резко цокнули по полированному камню.

Внутри их сразу проводили. Помощники не приветствовали Сесила с привычной теплотой — они ограничивались вежливыми кивками, осторожными взглядами и быстро отводили глаза. Слухи уже распространились. Министерство почуяло кровь.

Комната, в которую их привели, была скромной по размерам, но тяжёлой по символизму. Приёмная министра Фаджа была обшита панелями из красного дерева и украшена зелёными бархатными шторами. В воздухе витал запах старого пергамента и горького чая. Сам Фадж сидел за большим дубовым столом, его котелок покоился рядом с хрустальной чернильницей. На его лице была слабая улыбка, не доходившая до глаз.

— А, мистер Уайт, — поприветствовал Фадж, вставая. — И Джош. Прошу, садитесь.

Сесил не ответил на улыбку. Он опустился в кресло, скрестив ноги, его осанка была твёрдой, как сталь. Джош последовал его примеру, сохраняя дипломатическое спокойствие.

— Давайте обойдёмся без любезностей, — начал Сесил. — Вы видели «Ежедневный пророк».

Фадж издал вздох, балансирующий между сочувствием и усталостью.

— Видел. Полагаю, эта встреча не для того, чтобы опровергнуть статью.

Челюсть Сесила дёрнулась.

— Я здесь, потому что имя семьи Уайт под ударом. Я хочу знать, что именно признало Министерство. Видите ли, министр, я не просто дворянин. Я считался публичной фигурой. Я представлял семью в международных советах. Если эти ложные обвинения получили официальное признание, я должен знать.

Фадж сложил руки.

— Министерство не вмешивается в семейные дела. Но когда документы предоставлены прямым семейным источником — особенно связанным с вопросами наследства — мы обязаны относиться к ним серьёзно. Ассистент Эйры Уайт подал подписанное заявление в наш Отдел записей. Оно проверено. И в нём указано ваше имя.

— Моё лишение наследства, — пробормотал Сесил, его голос был острым.

Фадж помедлил, затем кивнул.

— Да. С вчерашнего дня, согласно заявлению семьи Уайт, вы больше не признаётесь законным наследником в случае смерти текущего матриарха. Ваши титулы, поместья и права приостановлены до дальнейшего расследования.

Сесил резко встал, его стул скрипнул позади.

— Вы принимаете это без доказательств? Без магической проверки?

Джош быстро вмешался:

— Министр, вы наверняка понимаете серьёзность ситуации. Даже если семья что-то подала, это не может быть принято за чистую монету. Если тест на кровную линию докажет, что мистер Уайт — сын Элайджи, тогда…

— Тогда, — прервал Фадж, подняв руку, — у него будут основания оспорить заявление. Но пока такого теста нет, семья Уайт действовала в пределах своих прав. Эйра Уайт — матриарх. Документы запечатаны. Министерство Франции их также признало.

Сердце Сесила пропустило удар. Франция тоже? Они загоняли его в угол с двух сторон.

— Я хочу получить доступ к оригиналам документов, — потребовал он.

— Вам нужно подать прошение в Визенгамот, — холодно ответил Фадж. — И, откровенно говоря, вам лучше избегать скандала. Сейчас вы выглядите как человек, попавший в бурю — крики только заставят людей думать, что виноваты вы.

Сесил посмотрел на него. И в этот момент его ярость слегка утихла, уступив место чему-то другому. Страху. Слова министра не были сказаны со злобой. Они прозвучали с окончательностью, как чтение надгробной надписи.

Они верят в это.

— Я хочу провести частную проверку кровной линии, — внезапно сказал Сесил, тихо. — Конфиденциально. Без записи.

Фадж посмотрел на него с любопытством.

— Под надзором Министерства?

— Нет. С нейтральной стороной. Я хочу убедиться сам, прежде чем стервятники начнут кружить.

Фадж медленно кивнул.

— Тогда советую действовать быстро. Ваши враги не будут ждать.

Спустя два дня — Люцерн, Швейцария

Было уже за полночь в Швейцарских Альпах, когда Сесил стоял босиком в священном круге Санктума Сангвинис, древнего святилища кровной линии, скрытого под ледяными скалами. Это место не числилось в реестрах и не отслеживалось официальными магическими картами. О нём знали только самые богатые чистокровные. Сюда приходили только самые отчаянные.

В центре стоял волшебник в белом одеянии, его лицо скрывал церемониальный капюшон. Воздух был густым от сияющих серебряных рун. Свечи вокруг пульсировали, словно медленные удары сердца.

Джош стоял за пределами круга, напряжённо наблюдая.

— Вы понимаете, — сказал ведущий церемонию, его голос эхом разнёсся по залу, — это не солжёт. Если вы не принадлежите к крови Уайтов, круг отвергнет вашу кровь, и печать разобьётся.

— Я понимаю, — сказал Сесил, протягивая ладонь.

Волшебник достал изогнутый обсидиановый клинок, покрытый рунами кровной линии. Одним плавным движением он рассёк ладонь Сесила. Кровь, хлынувшая из раны, была ярко-алой и сверкала, словно рубины, отражая свет.

Волшебник собрал каплю в сосуд из стекла с ледяными прожилками, затем перелил её в чашу, вырезанную из кости единорога. Он прошептал что-то древнее — настолько древнее, что даже Сесил не понял слов. Чаша засветилась. Печать на полу — большой белый герб с руной семьи Уайт — загорелась.

Долгое, напряжённое мгновение ничего не происходило.

Затем свет начал мерцать.

Сесил затаил дыхание. Руны не пульсировали, как должны были. Они дрожали. Герб на полу начал трескаться.

Джош шагнул вперёд.

— Подождите, что происходит?

Ведущий поднял руку.

— Отойдите!

Чаша треснула. Пронзительный металлический звук разнёсся по залу. Большая печать раскололась пополам.

Сесил пошатнулся назад, словно из него выбили воздух.

Ведущий заговорил ровным, лишённым эмоций голосом:

— Сесил Адриен Уайт. Вы не из крови Элайджи Уайта. Круг не признаёт вас.

Колени Сесила подогнулись, и он рухнул на пол, его рука всё ещё кровоточила, во рту пересохло.

Джош бросился к нему.

— Сесил! Сесил!

— Я не… — прошептал Сесил. — Я не его сын.

Он смотрел на расколотый герб, на кровь, всё ещё сочащуюся из его руки.

И впервые в жизни — возможно, единственный раз — Сесил Уайт понял, что значит быть никем.

Позже той ночью, в арендованном поместье в Люцерне

Огонь тихо потрескивал в мраморном камине, отбрасывая длинные тени по комнате. Сесил сидел в тишине, сгорбившись, всё ещё в церемониальных одеждах, которые ему выдали. Его чёрные волосы были влажными от растаявшего снега, а кожа выглядела бледнее, чем когда-либо — почти прозрачной.

Джош принёс ему стакан бренди.

— Пей, — мягко сказал он.

Сесил не шевельнулся.

— Ты не был готов это услышать, — добавил Джош, присев рядом. — Но теперь ты знаешь.

— Меня готовили к этому, — пробормотал Сесил. — Всю мою жизнь. Мне говорили, что я унаследую всё. Сокровищницы. Титулы. Наследие Уайтов.

Он посмотрел на Джоша, его глаза покраснели.

— Кто я такой, Джош?

Джош медленно выдохнул.

— Мы узнаем. Кто бы ни был твой отец — мы его найдём. И твоя мать — она должна тебе правду. Мы ещё не закончили.

Руки Сесила сжались в кулаки.

— Нет. Не закончили.

Он внезапно встал, бренди пролилось на ковёр.

— Мы вскроем каждый сейф, каждое письмо, каждую могилу, если потребуется. Она могла отнять у меня имя — но я возьму что-то взамен. Если я не Уайт… пусть тогда Уайты сгорят.

Джош ничего не сказал. Он лишь смотрел, как свет огня танцевал на лице Сесила — уже не того яростного, самоуверенного наследника.

Теперь в нём пробудилось что-то более холодное.

http://erolate.org/book/4346/413878