Недели текли в мягком ритме, пока Эйра вновь привыкала к жизни в Бобатоне. Большую часть дней она проводила в классах, окружённая пергаментами, чернилами и тихим гулом шепотом произносимых заклинаний. Когда уроки заканчивались, она иногда обменивалась парой слов с Мией Сен-Клер — весёлой девушкой из её дома с заразительным смехом и вечным блеском в глазах. Правда, Мия часто была занята своим парнем, оставляя Эйру наедине с собой.
Эйра находила утешение в тихих уголках библиотеки, погружаясь в тяжёлые тома и изящный почерк. Знания стали для неё своего рода убежищем — тем, за чем она охотилась с жадностью. Когда не читала, она прогуливалась по каменным коридорам или бродила по зачарованным садам школы с Марином, который никогда не упускал возможности поднять ей настроение своими странными шутками и необычным юмором.
Время от времени из Англии приходили письма — пергаменты, запечатанные воском и отягощённые семейными делами. Эмма Блум, всё ещё исполняющая обязанности матриарха в отсутствие Эйры, держала её в курсе. Одно письмо особенно выделялось: Эмма упомянула, что семья Малфоев запросила частную встречу с Эйрой. Эмма, с присущей ей мудростью, уже отказала от её имени, не желая отвлекать от учёбы. Но она объяснила причину: Люциус Малфой хотел заручиться поддержкой Эйры, чтобы надавить на Министерство и сместить Дамблдора с поста директора Хогвартса. Видимо, Люциус считал, что слово Эйры будет иметь значительный политический вес.
Эйра ответила чётко и сдержанно. Она велела Эмме не ввязываться в мелкие интриги между Малфоем и Дамблдором и сохранять нейтралитет. «У меня нет ни времени, ни желания вести чужую войну», — написала она в ответ. На этом вопрос был закрыт.
Хотя Флёр Делакур оставалась утешительным присутствием в Бобатоне, в последнее время они проводили вместе меньше времени. Флёр готовилась к СОВ, часто зарываясь в библиотеку с перьями, книгами и выражением непоколебимой сосредоточенности. Эйра, восхищаясь её упорством, решила не мешать. Она слишком уважала Флёр, чтобы стать причиной отвлечения.
Так дни текли дальше, и октябрь подходил к концу. Сегодня было тридцать первое — Хэллоуин. Замок гудел от возбуждения: вечером должен был состояться грандиозный пир, любимая традиция Бобатона.
Эйра проснулась поздно, наслаждаясь редкой роскошью праздничного утра в общежитии Омбрелун. Солнце мягко пробивалось сквозь высокие окна, отбрасывая бледно-золотые узоры на каменные стены. Потянувшись, она собрала банные принадлежности и тихо прошла по коридору в роскошную общую ванную комнату. Почистив зубы и приняв долгую, горячую ванну, она вернулась в комнату, окутанная теплом и ароматом лавандового мыла.
Сегодня был праздник, а значит — никаких униформ, только личный вкус. Эйра долго стояла перед гардеробом, размышляя. В итоге выбрала чёрное платье с тонким кружевом на манжетах — элегантное, но удобное. Одевшись, она спустилась в столовую, но та оказалась почти пустой. Длинные столы уже убрали после завтрака, оставив лишь слабый аромат круассанов и горячего шоколада.
Она повернулась, чтобы уйти, посмеиваясь над собственной медлительностью, когда позади раздался знакомый голос:
— Эйра!
Она обернулась и увидела Флёр, чьи серебристо-блондинистые волосы переливались в свете, словно лента лунного света. Эйра улыбнулась.
— Ого, — поддразнила она. — Сама Мисс Усердие почтила нас своим присутствием. Какая честь.
Флёр закатила глаза, но улыбка тронула её губы.
— Пойдём со мной. Хочу показать тебе одно место.
Эйра приподняла бровь.
— Уверена? Разве тебе не нужно зубрить свойства тысячи зелий или оттачивать латынь?
— Два месяца только и делала, что училась, — драматично вздохнула Флёр. — Мой мозг начинает плавиться. Мне нужен перерыв. Хотя бы на сегодня.
Эйра с ухмылкой наклонила голову.
— Если такова воля мадемуазель Делакур, кто я такая, чтобы отказать? Я буду очень послушной леди и сопровожу её в таинственное путешествие.
Улыбка Флёр стала шире. Не говоря больше ни слова, она взяла Эйру за руку. Их пальцы легко переплелись, и они вместе вышли из зала Омбрелун, мимо высоких витражных окон, ловивших утренний свет, словно само волшебство.
Снаружи воздух был свежим, с привкусом осенних листьев и лёгким намёком на сладость — возможно, кухни уже готовили тыквенные пирожные к вечернему пиру. Студенты в плащах и блестящих костюмах носились по территории, их смех звенел по дворам.
Эйра покосилась на Флёр.
— И куда же мы идём?
— Увидишь, — ответила Флёр, мягко потянув её за руку.
И вот так, две девушки скрылись на боковой тропинке, оставляя за собой смех, словно заклинание, сотканное только ради радости момента.
http://erolate.org/book/4346/413906
Готово:
