Готовый перевод Top Horror Novelist / Лучший писатель ужасов: Глава 46: Победа любой ценой (4)

Чи Ийинь замер, словно окаменев. Внезапно, как молния, пронзила его мысль – он узнал маленького мальчика. Гу Сичао… тот самый, что сбежал из гостиницы "Снежная гора", когда на семью Гу напали. Судьба остальных оставалась неизвестной. Но хозяин и хозяйка гостиницы клялись, что семья Гу у них не останавливалась. Фотография хозяйки и двух других детей семьи Гу лежала на туалетном столике, словно обвиняя его в бездумном подозрении. Семейный портрет семьи Гу хранился в кармане костюма Чи Ийиня, напоминание о том, что они действительно были здесь, но по каким-то причинам скрывались от него.

Чи Ийинь перечитал квитанцию дважды, но ничего нового не обнаружил. С досадой он отложил ее в сторону, беря в руки другие документы. Один из них оказался свидетельством о смерти владельца гостиницы "Снежная гора". Другой... приглашение. Чи Ийинь застыл, словно окаменел, вглядываясь в пожелтевший от времени текст. Он сравнил его со своим пригласительным письмом, хранившимся в кармане. Письма игроков были пронумерованы и напечатаны, почерк не мог выдать отправителя. Но это старое приглашение было другим. На нем красовался изящный почерк, несмотря на то, что бумага была хрупкой и пожелтевшей. Содержание письма также отличалось:

— Дорогой Корень,

С тех пор как мы расстались, я тоскую по тебе. Услышав, что лекарственные материалы Снежной горы Ляньпин снова созрели, я приглашаю тебя, старого друга, на встречу в старом месте. С нетерпением жду возможности снова поработать с тобой.

Корень…? Чи Ийинь отчетливо помнил, что агента, которого он заменил, звали Брайан Корень. Может ли совпадение фамилии быть случайным? Но судя по содержанию приглашения, оно не предназначалось для босса или хозяйки… Тогда почему оно спрятано в ее вещах?

Однако именно появление этого письма рассеяло сомнения Чи Ийиня.

— Лекарственные материалы со Снежной горы Ляньпин… — прошептал он, словно разгадывая тайну. — Один грамм – один грамм золота. Они привлекательны не только для игроков, но и для жителей города, всех, кто стремится разбогатеть.

Судя по тону письма, Корень уже бывал на Снежной горе Ляньпин много лет назад и добывал лекарственные материалы вместе с человеком, выдавшем приглашение. Он испытал на себе очарование богатства, приносимого этими сокровищами. Теперь, узнав, что лекарственные материалы, исчезнувшие на долгие годы, снова появились, он не упустил возможности снова разбогатеть. Но это не обязательно была возможность… Это могла быть ловушка.

— Лекарство – приманка, чтобы заманить Рута, — размышлял Чи Ийинь, — а ловушка – снежная гора и гостиница. Человек, выдавшего приглашение, скорее всего, не был бывшим коллегой Рута. Это охотник, замаскированный под друга. Он охотился здесь на добычу, как и те, кто получил приглашения и погиб в городе.

Единственное, что не давало покоя Чи Ийину, – цель человека, выдавшего приглашение.

— Истина всегда скрыта в деталях, — прошептал он. — Если ты знаешь общую идею, то, взглянув на нее мельком, упустишь истину.

Человек, опубликовавший приглашение, прилагал немало усилий, чтобы скрыть свою личность. Он заманивал других "коллег", чтобы убить их, а затем, похоже, потерял контроль и убил половину людей в городе…

— В такой степени, — размышлял Чи Ийинь, — не думаю, что цель другой стороны – просто убить людей. Убийство – это лишь средство. Но истинные мотивы и причины еще не выявлены.

— Особенно… почему приглашение Корня оказалось в руках хозяйки? — задался вопросом Чи Ийинь. — У нее с самого начала был пистолет, почему она не использовала его для самозащиты, а всегда боялась Гу Сичао?

Чи Ийинь поставил себя на место хозяйки. Если бы кто-то вроде Гу Сичао попытался причинить ей вред, она бы не раздумывая использовала пистолет. Она бы убила его первым.

— Она предпочитает мстить на месте, — размышлял Чи Ийинь, — и не любит держать одно дело в сердце слишком много лет. А людей, угрожающих ей, она ненавидит еще больше…

— Например, неизвестный парень по имени Ли Сицзюнь, — прошептал он, и в его глазах потемнело.

Он повернулся к Цзинча, сидящему на корточках рядом с ним, и спросил:

— При каких обстоятельствах ты будешь терпеть человека, который хочет тебя убить?

Цзинча, рассматривающий вещи в темной решетке, ответил, не поднимая головы:

— Нет такой ситуации. Кто захочет убить меня, того убью я.

Он посмотрел на Чи Ийиня снизу вверх, с мрачным взглядом в глазах:

— Ты задаешь этот вопрос… ты хочешь убить меня сейчас?

Чи Ийинь: "..."

— Ну, я опять спросил не того человека, — пробормотал Чи Ийинь.

Он вложил пистолет старого образца в руку Цзинча и отправил его прочь:

— Иди в сторону и посмотри, сможешь ли ты узнать его модель, хороший мальчик.

Цзинча: "????"

— Мне кажется, что вы меня обманываете, это иллюзия?

Лицо Чи Ийиня осталось неизменным:

— Ну, ты чувствуешь неладное.

Он решительно поднял глаза, чтобы посмотреть на Чу Юэли, и почувствовал, что единственный нормальный человек в этой комнате – это Чу Юэли. Когда Чи Ийинь задал тот же вопрос, Чу Юэли на мгновение замешкался, прежде чем ответить:

— Если только это не моя мать?

Чи Ийинь: "?"

— До моего рождения моя мать не хотела меня, — спокойно ответил Чу Юэли, — но независимо от того, пила ли она лекарства, била себя по животу или даже прыгала со второго этажа, она не могла избавиться от меня. У нее не было денег, чтобы поехать в большую больницу, поэтому она могла родить только меня.

Столкнувшись с подозрительным взглядом Чи Ийиня, Чу Юэли честно продолжил:

— Моя мать всегда говорила, что я был звездой катастрофы, которая пришла, чтобы победить ее. Она бросила меня в реку, когда мне было три года, и сожгла меня в моей комнате, когда мне было семь лет. Отец столкнул меня на железнодорожные пути в двенадцать лет… но я выжил.

http://erolate.org/book/4348/414205