Ранним утром следующего дня Брат Медведь стоял на автобусной остановке у заднего выхода из полицейского участка. На нём красовалась огромная серая толстовка и просторные брюки на эластичном поясе – всё это Бенджамин за полночь отыскал на складе вещественного обеспечения.
Джуди, сладко зевая, проводила его до крыльца и легонько шлёпнула лапкой по его широкой ладони:
— Давай, держись! В полдень после уроков я зайду за тобой!
— Не надо, я сам смогу вернуться.
— Ишь чего! А если заблудишься?
Медведь приоткрыл было рот, собираясь сказать, что обоняние у медведей в семь раз острее, чем у кроликов, и он способен учуять дорогу по одному лишь запаху.
Однако, заглянув в преданные и сосредоточенные глаза Джуди, он благоразумно проглотил эти слова.
— Ладно, как скажешь.
Подошёл автобус. Брат Медведь забрался в салон, приложил к валидатору проездной офицера Когтяузера и устроился на свободном месте.
Машина тронулась, покачиваясь на ухабах, а из динамиков надрывался утренний радиоведущий.
«Доброе утро, Зверополис!
По итогам вчерашней чистки рядов бывших мэров выяснилось, что из казны увели более трех миллиардов.
Огромное спасибо нашему гениальному казначею, который принципиально отверг счетные машинки и предпочитал пересчитывать деньги вручную – ради этого благого дела пришлось пожертвовать дюжиной банковских клерков.
Правда, один из несчастных оказался рысью, так что бедняге-казначею теперь не поздоровится: клан лесных рысей эту обиду точно не спустит…
И к другим новостям: вчера в Нижнем городе заметили голого бурого медведя, который, судя по восторженным отзывам одной дамочки из мира мелких собачонок, обладал весьма внушительными габаритами…»
Брат Медведь проспал всю дорогу в полудрёме и очнулся лишь на своей остановке.
Подняв голову, он уставился на трёхэтажное школьное зданьице, выкрашенное в жизнерадостный жёлтый цвет. Вдоль забора зеленялся аккуратный ряд платанов, под которыми прятались разноцветные горки и спортивные снаряды.
На просторном дворе уже вовсю резвились школьники: они носились стайками, а их звонкий гадёж и щебетание доносились даже с другого конца улицы.
Брат Медведь глубоко вздохнул.
Третий класс, группа «Б».
Поплутав по коридорам, он наконец отыскал нужную дверь с самодельной табличкой: «3 „Б“ класс».
Дверь была приоткрыта, и изнутри доносился мягкий, вкрадчивый голос учительницы:
— Дети, сегодня к нашему дружному коллективу присоединяется новый ученик. Давайте встретим его как положено.
Брат Медведь толкнул дверь.
В классе рядами стояли два с лишком десятка аккуратных детских парт, и всё это пестрое зверьё разом вывернуло головы на звук.
Кого здесь только не было: бычки и жеребята, львята и тигрята, крольчата, медвежата…
И когда эти маленькие мордашки задрали вверх носы, уставившись на гигантского бурого медведя, возвышавшегося выше дверного косяка, в комнате воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
Она продлилась ровно три секунды.
А затем класс взорвался, словно разорвавшаяся петарда.
— Ух ты! Какой огромный!
— Больше нашего физрука!
— Гляньте, какие у него лапищи!
Классной руководительницей оказалась молодая свинка в круглых очках:
— Тише! Тише, дети! Познакомьтесь, это Брат Медведь.
По ряду причин он отныне будет учиться вместе с нами. Прошу вас относиться к новому товарищу с уважением.
Брат Медведь замер у учительской кафедры, свысока разглядывая эту разношерстную малышню.
Он изо всех сил постарался изобразить самую доброжелательную улыбку, на какую был способен.
— Я зовусь Братом Медведем. Буду прилежно учиться и постараюсь никому не доставлять хлопот.
С задней парты донеслось тоненькое шептание:
— До чего же у него деревенский говорок…
Тут же чей-то голос авторитетно возразил:
— Зато силища какая! Видал его бицепс? Он тебя одним ударом в асфальт вкатает.
Учительница-свинка указала лапкой на последнюю парту у самой стены.
Стол там явно сколотили на скорую руку: столешница была вдвое шире остальных, а стул раздобыли на том же складском подворье.
Пробираясь к своему месту в полусогнутом состоянии, Брат Медведь чувствовал на себе взгляды каждого соседа по парте – в детских глазах смешивались детское любопытство, восторг и суеверный страх.
Его соседом по ряду оказалась маленькая белая медведица в задорной бейсболке. Она осклабилась, приветствуя новичка, и продемонстрировала отсутствие одного молочного зуба.
— Эй, ты тоже медведь!
Брат Медведь бросил взгляд на соплеменницу, которая едва доставала ему до пояса: — …Я бурый медведь.
— А драться умеешь?
— Не драчусь я, — вспомнив наставления Джуди, торопливо замахал лапами Медведь. — Я за мир и культуру.
Медвежонка разочарованно скривила нос: «Ну надо же. Я Бэтти, а тебя как звать?»
«Я – Брат Медведь, можешь так и звать».
«Значит, будем сидеть вместе. Буду звать тебя просто Малыш Медведь».
Утренние уроки пролетели на удивление гладко.
Брат Медведь с удивлением обнаружил, что его голова стала соображать неизмеримо быстрее, чем прежде.
На уроке математики проходили умножение двузначных чисел. Учительница вывела на доске пример «37 × 24» и вопросительно оглядела класс.
Во всём классе лишь маленькая Бэтти робко подняла половину ладошки.
Брат Медведь лишь бросил взгляд на цифры, как готовый ответ сам собой всплыл в сознании.
Однако руку поднимать он не стал – не был до конца уверен в правильности и опасался сболтнуть глупость, схлопотав сомнительную репутацию.
На литературе разбирали стихи. Учительница вызвала серого волка, но тот, запинаясь, осилил полстрочки и безнадежно застрял.
Брат Медведь опустил взгляд на учебник, и слова на странице сами собой сложились в живописную картину: «Лунный свет сияет у порога, на полу валяется обувка».
В воображении даже отчётливо встал родной лесной пейзаж, где луна серебрится над дуплом в Заповедных Горах.
— Ученик Брат Медведь? — заметив его задумчивость, обратилась к нему учительница. — Не соблаговолите ли прочесть продолжение?
Брат Медведь поднялся и постарался выговорить слова как можно мягче, декламируя стихотворение от начала до конца.
Стоило ему закончить, как в классе воцарилась секундная тишина, сменившаяся робкими аплодисментами.
— Как гладко читает!
— Даже лучше нашего старосты!
Опускаясь на стул, Брат Медведь подумал, что всё это не так уж и сложно.
Третьим уроком шло сочинение.
Свинка-учительница появилась в дверях с увесистой стопкой проверенных тетрадей.
— Дорогие ученики, стали известны результаты общешкольного конкурса сочинений.
Она сделала небольшую паузу и перевела взгляд на средний ряд у окна:
— Один из учащихся нашего класса написал выдающуюся работу и занял первое место во всей параллели.
Все головы мгновенно повернулись в ту сторону.
Со своего места поднялся маленький львёнок в безупречно отутюженной белой рубашке и с аккуратным тёмно-синим галстуком-бабочкой на шее.
Короткая стрижка волосок к волоску, идеальная осанка.
Младший сын самого господина мэра – Райан.
— Райан, выйди к доске и зачитай своё сочинение, — с ласковой улыбкой произнесла преподавательница, протягивая ему тетрадь.
Райан уверенной походкой поднялся на возвышение, прочистил горло и раскрыл тетрадь.
— Моё сочинение называется «Мой отец – мэр».
Голос львёнка звучал чисто и солидно, он читал без малейшей тени волнения, чеканя каждый слог.
— Мой папа – градоначальник Зверополиса. Он встает задолго до рассвета и разбирает горы бумаг. Он часто говорит мне, что истинный управленец обязан просчитывать каждый шаг на три хода вперёд, а основы закладываются с младых ногтей.
Пока сверстники еще не отучились от сосок, я уже постигал основы политики, экономики, менеджмента, философии и постигал игру в го…
Райан закончил чтение.
Класс дружно зааплодировал.
Какой-то восторженный жеребёнок даже вскочил на ноги, глядя на оратора с благоговейным трепетом.
Учительница тоже захлопала в ладоши, лучась от гордости:
— Великолепная работа! Глубокий смысл, искренние эмоции. Берите пример с Райана.
Брат Медведь тоже вежливо хлопнул себя лапой по колену.
В этот момент он невольно вспомнил Брата Медвежа.
Заставь того сорванца написать эссе «Мой старший брат», он бы наверняка накатал что-нибудь вроде: «Мой брат круче всех добывает мёд» или «Мой брат отметелит любого лесоруба».
Брат Медведь смущенно уткнулся носом в парту, сдерживая улыбку.
Джуди, как и обещала, ждала его у школьных ворот, когда прозвенел звонок с последнего урока.
— Ну как всё прошло?! — затараторила она, подпрыгивая на ходу так, что длинные уши забавно хлопали за спиной. — Никто не дразнил? Учителей понимал?
— Нормально всё, отлично.
Джуди с облегчением выдохнула и прижала лапку к груди:
— Слава богу! Да, кстати, завёл новых друзей?
Брат Медведь ненадолго задумчиво примолк:
— Познакомился с Бэтти, медвежонкой.
Шагая по улице домой, Брат Медведь мысленно прокручивал содержание сегодняшних уроков.
Слова запомнились намертво, формулы отложились в памяти, вплоть до номера страницы, на которую указывала учительница.
Казалось, с того самого памятного вечера в клубе игры го жизнь неуклонно поворачивалась к лучшему.
Надо бы придумать способ получше набирать очки достижений.
Идеально было бы заполучить статус вроде «Отличника» или «Гения».
А если удастся раздобыть навык «Математический гений», то поступление в старшую школу пройдёт вообще без сучка и задоринки.
http://erolate.org/book/4965/497544
Готово:
