Аэлета добралась до окраины города. Гражданские, которые изначально оставались, теперь начали уходить небольшими группами из-за интенсивной стрельбы внутри города.
Аэлете, впрочем, не было дела до этих существ, она даже не замечала их присутствия. Когда транспорт остановился, она вышла и забралась на его крышу, ожидая. Один из командиров штурма по возвращению города заметил её прибытие и побежал выяснить, в чём дело.
Когда он приблизился, из транспорта вышли мужчина-Звездорожденный и двое невысоких людей в скафандрах системы жизнеобеспечения, что заставило его замереть. «Леди Звездорожденная, полагаю, вы командуете вашими силами? Когда они прибудут, чтобы помочь нам?»
Пока он это говорил, вдалеке прогремел мощный взрыв — Спартари наконец смогли вывести бомбардировщики на орбиту. «Чем быстрее мы возьмём город, тем скорее сможем развернуть противовоздушную оборону. Эти наёмники сейчас над городским складом, и мы не можем до него добраться, потому что они там основательно окопались».
Мужчина хотел дать странной женщине как можно больше сведений, чтобы склонить её к действиям, но она просто сидела. На его лице начала проступать злость от того, что его игнорируют, но тут Рекош принял угрожающую позу.
«Если ты хотя бы подумаешь смотреть так на мою Провидицу, вся ваша планета прекратит существование, даже если Спартари сегодня победят». Командир сглотнул от этих слов. Он знал, на что способны новые союзники его планеты.
«Провидица сейчас не может воспринимать информацию в окружающем пространстве, но не волнуй свою лысеющую голову. Мой легион скоро прибудет, и как только моя Провидица отдаст приказ, мы сокрушим слабых людишек, которые оказывают тебе сопротивление».
Командир нахмурился от такого пренебрежения к своему виду. Он не был воспитан под властью Спартари и потому не испытывал немедленной потребности проявлять расизм к каждому встречному чужаку, но он мог понять, откуда берётся такое отношение, если все они такие засранцы, как стоящий перед ним.
Аэлета начала хихикать про себя. «Он и правда засранец». Она произнесла это в воздух, и от её слов командир сжался внутренне. Командир кашлянул. «Что ж, союзники, я буду ждать, когда вы присоединитесь к нам», — сказал он и развернулся.
«Засранец... Забавное человеческое слово». Аэлета начала бормотать. Теперь, когда она была неподвижна и на позиции, она снова почувствовала лёгкое головокружение, но также ощутила, что действие чая начинает ослабевать. «Это определённо незащищённый город, иначе моё влечение не привело бы меня сюда. Что касается руин — понятия не имею, придётся проверить позже. А теперь мне остаётся только ждать нисходящего голода?»
«Любопытно», — подумала Аэлета. «Как и мне, моя Провидица». «Рекош, с каких пор ты читаешь мысли?» — она повернулась в замешательстве.
«А?» — растерянно выпалил Рекош. «Моя Провидица, вы говорили вслух». «О, правда? Упс!» — сказала она и перешла на шёпот. «Этот чай очень силён, маленький детёныш из яслей, но его действие должно прекратиться как раз вовремя». «И всё же, как ты думаешь, что такое голод?» — спросила Аэлета слугу, которого вырастила из милого маленького детёныша.
Рекош задумался на мгновение — это было не самой сильной его стороной. «Возможно, они имеют в виду кровь, которой жаждут Спартари? Когда они спускаются, то хотят утолить свои кровожадные желания?» Аэлета снова замолчала. «Возможно... Узнаю, когда узнаю — о, какой приятный ветерок». Она отвлеклась и откинула волосы назад, наслаждаясь дуновением, создав весьма чувственную сцену в неподходящем месте.
...
Я высунулся из укрытия и прицелился из винтовки. Эти пушки отлично подходили для подавления, потому что луч был просто убойный. Кэтрин и большая часть наёмников тоже их использовали, и мы держались уже больше часа.
Я направил лазер на угол здания на пять секунд, и луч в конце концов проплавил материал, проделав дыру в том ублюдке, который только что вывалился из своего укрытия. Я слишком долго оставался на виду, и в мою сторону полетели пули. Это была наша тактика уже некоторое время: я служил губкой для пуль, а наши лучшие стрелки снимали идиотов, которые на это велись.
Моя броня была чрезвычайно устойчива к баллистическому оружию — пули лишь звенели, отскакивая от неё, и это только подчёркивало, насколько мощным было оружие Деймос.
Я оставался на позиции ещё тридцать секунд, делая очень заметные выстрелы, которые отвлекали врага от выстрелов моих союзников. Один из Александритов только что получил гранатомёт от местного энтузиаста-оружейника, решившего помочь своей армии. Он целился в бронированного человека, который смотрел в противоположную сторону. Он уже собирался нажать на спуск.
*БА-БАХ!*
Джанин со своей позиции на соседней крыше выбивала высокоприоритетные цели, которые могли навредить Аполлону. Её позиция до сих пор не была раскрыта во время этого крупного боя благодаря её туннельному зрению.
Услышав взрыв справа, я нырнул в укрытие и крикнул: «Меняем позицию!» Несколько человек подхватили приказ и открыли плотный подавляющий огонь, чтобы я мог переместиться незамеченным. Когда я двигался к новой позиции, крик позади меня: «ТУРКСЫ!» — заставил меня обернуться.
Так и есть: ещё одна стая дронов-турксов зашла на облёт. К этому моменту меня атаковали уже более тридцати раз, и я начал понимать их предсказуемый стиль полёта. В моём визоре теперь отображался индикатор на лобовом стекле, показывающий, куда именно вести огонь из минигана.
Прицелившись, я недолго ждал, пока розовый шквал достигнет летунов и начнёт их косить. За первую секунду я уничтожил тридцать из пятидесяти дронов в стае, после чего они отступили обратно в небо, так как для эффективного обстрела их осталось недостаточно.
После турксов я без промедления занял новую позицию, прежде чем снова обнаружить себя и открыть огонь.
Бой в таком духе продолжался ещё два часа. Потери с нашей стороны начали расти, а враг постоянно получал подкрепления. Трупы павших уже начали использовать как импровизированные баррикады для обороняющихся — настолько их было много.
Несмотря на непрерывный поток подкреплений, огромное количество убитых в таком замкнутом пространстве сильно замедлило их натиск из-за откровенного ужаса перед возможностью пополнить эти кучи. Командиры, очевидно, были очень недовольны этим и приказывали своим людям продвигаться вперёд несмотря ни на что.
Однако ход времени приносил пользу только планетарной гвардии, когда Джанин прокричала по каналу связи: «Сюда движется колонна тяжёлой техники. Расчётное время прибытия — четыре минуты».
«Дерьмо», — подумал я. Моя броня держалась хорошо, но я не могу принять танковый снаряд в лицо без последствий. Сейчас мы ничего не могли сделать, кроме как положиться на наше противотанковое оружие, когда они войдут в зону досягаемости.
Когда танк вывернул из-за угла, я заметил, что у него нет башни, а вместо неё сверху установлены спаренные тяжёлые орудия. Когда он развернулся к наёмникам, я уже собирался нырнуть в укрытие, как вдруг танк был раздавлен упавшим куском металла. У меня не было времени думать об этом, и я продолжил вести огонь по вражеским силам.
Однако упал ещё один кусок металла, потом ещё один, и ещё один вдалеке. Тут я понял, что металл, раздавивший танк, начал медленно раскрываться. Я услышал, что было внутри металла, прежде чем увидел: громоподобные выстрелы автопушки начали бить по другим бронемашинам позади раздавленного танка.
Позади него начали раскрываться ещё два металлических кокона, и из них появились бронированные костюмы высотой два с половиной метра с разным вооружением. У одного на руках были автопушка и миниган, а у другого — просто два больших минигана.
Сзади я услышал крик Долана: «ХА-ХА-ХА! Это рыцари! Этим засранцам конец!» Я разделял это чувство, ведь тяжелобронированное и вооружённое трио серьёзно поможет ослабить давление.
Нам не потребовалось много времени, чтобы снова закрепиться на позиции, но враг всё не останавливался. Противостояние продолжалось ещё тридцать минут, пока из прохода, который планетарные гвардейцы использовали реже всего, через громкоговоритель не раздался боевой клич: «Тысяча побед!»
Фаланга Спартари начала бежать по улице и атаковать измотанную боем планетарную гвардию. Фаланга действовала совершенно безумно, бросаясь прямо вперёд и стреляя из лазерного оружия. Гибель фалангитов впереди, казалось, ничуть их не смущала, и они продолжали натиск, пока не сошлись в ближнем бою с Александритами.
Гвардейцам не потребовалось много времени, чтобы начать тактическое отступление, потеряв столько солдат из-за подкреплений.
http://erolate.org/book/5388/536184
Готово:
