Кэ Сяофань вышел из дома, когда только начинало светать. Прошлой ночью он спал крепко, мысли о пилюлях больше не терзали его разум. Состояние родных стабилизировалось, cultivation вошло в нужное русло — наконец-то можно заняться своими делами.
Имя Ю Ичу давно засело у него в памяти. Водный корень духа — чистый и мягкий. Те дни в больнице, разговоры с той прекрасной тенью — словно капля, упавшая в спокойное озеро; рябь до сих пор не улеглась. Он знал: это не случайность.
Он сел на электроскутер и направился прямо в Третью больницу города Чжэнь. Солнце уже взошло, улицы постепенно оживали. Он припарковался в неприметном уголке напротив больницы, прислонился к скутеру и медленно пил воду из бутылки, не сводя глаз с больничных ворот.
В десять сорок семь началась смена медсестёр. Ровно в двенадцать из бокового входа вышла женщина в светло-голубом повседневном костюме — стройная и красивая. Длинные волосы собраны в хвост, на плече небольшая сумка. Шла она не спеша, но шаг был твёрдым и уверенным.
Это была Ю Ичу.
Кэ Сяофань опустил бутылку, глубоко вздохнул, обогнул угол и намеренно замедлил шаг.Когда она поравнялась с ним, он резко поднял голову, изобразив на лице должное удивление.
— Ты? Какая встреча.
Ю Ичу чуть замешкалась, несколько секунд вглядывалась в него, прежде чем узнать:
— Вы... тот самый господин Кэ, что лежал у нас? Вы будто выше стали и моложе выглядите?
— Да, я Кэ. У кого болезнь на лице написана? Вот поправился — и цвет лица стал лучше. — Он улыбнулся. — Не ожидал, что ты меня запомнишь.
— После операции вы неплохо восстановились, я ещё напоминала, что нужно приходить на контрольные осмотры. — Голос её был ровным. — Что, снова нездоровится?
— Да нет, нет! — Кэ Сяофань поспешно замахал руками. — Давно всё прошло. Теперь я здоровее прежнего, на шестой этаж без одышки взбегаю.
Ю Ичу улыбнулась:
— Это хорошо.
Они стояли друг напротив друга. Атмосфера не была ни холодной, ни тёплой. Кэ Сяофань понимал: молчать сейчас нельзя.
— Вообще-то я всё искал случай тебя отблагодарить, — сказал он. — Ты очень внимательно ухаживала за больными. Помню, однажды ночью капельница слишком быстро капала — это ты поправила. А ещё как-то я голодный не мог уснуть, и ты разогрела мне кашу. В те дни голова была забита, я даже не поблагодарил тебя.
Ю Ичу слегка удивилась:
— Это мелочи, мы, медсёстры, обязаны так делать.
— А для меня — не мелочь. — Кэ Сяофань посмотрел на неё. — Раз уж встретились, разреши мне угостить тебя обедом? Вон в той закусочной напротив — чисто, гигиенично, я часто там бываю.
Ю Ичу на мгновение заколебалась.
— Только не пойми неправильно, — поспешил объяснить Кэ Сяофань. — Я ничего не добиваюсь. Просто считаю тебя надёжным человеком и хочу поблагодарить лично. Ты не берёшь взяток, я не дарю подарки — обед-то можно?
Она взглянула на часы и кивнула:
— Ладно. Только обед.
Ресторанчик был небольшим, но чистым и светлым. Они сели, Кэ Сяофань заказал два комплексных обеда и добавил тарелку супа.
— Тяжёлая у вас работа, — сказал он, протягивая палочки. — Смены по три, да ещё и с больными нервами.
— Привыкла. — Ю Ичу опустила голову, принимаясь за еду. — Если кто-то понимает, то всё не зря.
— Понимаю. — Кэ Сяофань кивнул. — Я раньше развозил еду. Ветер, солнце — никому дела нет. Клиент один плохой отзыв оставит — и полдня зарплаты коту под хвост.
— Ты работал курьером? — Она подняла на него взгляд.
— Полгода. — Он усмехнулся. — Тогда каждый день хотел уволиться, но долги ещё не выплатил, приходилось терпеть.
— А сейчас чем занимаешься?
— Своим маленьким делом. — Кэ Сяофань ответил уклончиво. — Но теперь гораздо легче, по крайней мере не надо гонять по навигатору до упаду.
Ю Ичу кивнула:
— Хорошо, когда находишь свой путь.
— А ты? — спросил Кэ Сяофань. — Почему решила стать медсестрой?
Она помолчала, взгляд стал мягче:
— У меня один родственник болел, пролежал три месяца в больнице. Там была медсестра — каждый день заходила в палату, даже если не была на смене. Перед смертью он сказал: «Спасибо, Сяо Чжан». Меня это потрясло. С того дня я решила: буду медсестрой, которую запомнят.
Кэ Сяофань молчал, внимательно слушая.
— Глупо звучит, да? — Она улыбнулась.
— Нет. — Кэ Сяофань покачал головой. — В наше время не многие могут делать одно дело хорошо. Ты — редкость.
Ю Ичу опустила голову, помешивая суп ложкой. Уголки губ чуть приподнялись.
После обеда Кэ Сяофань настоял на оплате. Они вышли из ресторана — солнце светило ярко.
— Ты всегда так ходишь после смены? — спросил он.
— Ага, иду пешком домой, заодно разминаюсь, — ответила она. — Долго сидеть вредно для спины.
— Неудивительно, что у тебя походка прямо образцовая, — заметил Кэ Сяофань. — Сразу видно — многолетняя тренировка.
— Ты и это заметил? — Она рассмеялась.
— Профессиональная привычка. — Он пожал плечами. — Когда развозил еду, по походке определял, спешит человек или устал.
— И что ты сейчас во мне разглядел?
— Что ты устала. — Кэ Сяофань стал серьёзным. — Под глазами круги, плечи напряжены. Наверное, ночью дежурила.
Ю Ичу замерла:
— Откуда ты знаешь?
— Догадался. — Он ухмыльнулся. — Но и увидел. У вас в коридоре свет слишком яркий, на лице тени остаются.
Она вздохнула:
— Прошлой ночью спасали одного старика, провозились до четырёх утра, только тогда вернулась в общежитие.
— В следующий раз перед ночной сменой съешь что-нибудь сладкое, — посоветовал Кэ Сяофань. — Шоколад лучше всего, он помогает пережить глухую пору.
— Ты разбираешься.
— Кровью и потом нажито. — Он похлопал по карману. — У меня теперь всегда пара плиток с собой, на всякий случай.
Они пошли рядом, никто не спешил прощаться.
— Ты... — вдруг начала Ю Ичу, — не такой, как другие мужчины.
— Чем же?
— Не отпускаешь пошлых шуток и не стараешься угодить. — Она посмотрела на него. — Говоришь прямо, но слушать приятно.
— Это потому, что я не хочу тебя обманывать. — Кэ Сяофань ответил открыто. — Я считаю тебя хорошим человеком, так что отвечаю искренностью на искренность.
Ветер слегка шевельнул её хвостик. Она поправила его рукой.
— В следующий раз... — сказал Кэ Сяофань, — если будешь на ночном дежурстве, я могу угостить тебя кофе. Не ради чего-то, просто как боевому товарищу — поддержка.
Ю Ичу улыбнулась:
— Ты ставишь медсестёр и курьеров в один окоп?
— А кто из простых работяг не пашет? — Он развёл руками. — Все держатся на ответственности.
Она кивнула:
— Хорошо. Если встретимся в следующий раз, угощаю я.
— Я запомнил.
Они дошли до перекрёстка. Она — налево, он — направо.
— Пока, — сказала она.
— До встречи, — махнул он рукой.
Она сделала несколько шагов и вдруг обернулась:
— Кстати, как тебя зовут?
— Кэ Сяофань.
— Кэ Сяофань. — Она повторила, словно запоминая имя.
Потом развернулась и ушла. Спина прямая, шаг всё такой же ровный.
Кэ Сяофань остался стоять на месте. Он не ушёл сразу, но и не всматривался. Знал: этой встречи достаточно.
Он полез в карман за телефоном, открыл заметки и в разделе «Ю Ичу» добавил новую строку:
[Характер: мягкая, но стойкая, ценит чувства, ответственна. Колебания водного корня духа стабильны, ци чистая. Предварительная оценка: совместимость высокая.]
Стёр последнюю фразу, оставив только:
[Следующий контакт — через три дня в три часа дня, у ларька с закусками за больницей. Взять шоколад.]
Он закрыл телефон, сел на электроскутер.
Ветер пронёсся мимо ушей, солнце заливало лицо.
http://erolate.org/book/5427/542713
Готово:
