Оставшаяся часть интервью, после того как Шон успешно выпроводил свою мать из комнаты, была на самом деле довольно удручающей. Капитан Кранч, лидер и соучредитель известной организации "Усердное восхождение", вероятно, собирался завершить карьеру.
Шон был уклончив в своих ответах, поскольку несколько раз был близок к тому, чтобы бросить киберспорт. Но реальность была суровой и неизбежной. Тор и близнецы, Кайден и Джейден, подписали контракты с новыми командами, их талант перерос проклятие всегда занимать вторые места. Оставались только он с Сержем, и хотя Шон знал, что его самый давний друг, скорее всего, готов начать все сначала, у него просто не было на это сил.
Завершив интервью, он вздохнул с облегчением и, наконец, закрыл клиент потоковой передачи и закрыл веб-камеру. Социальные сети пестрели отрывками из его интервью, большинство из которых, что приводило в бешенство, были посвящены его матери. Трехсекундное видео, в котором она наклоняется над корзиной для белья и почти полностью демонстрирует декольте, уже собрало тысячу лайков.
Он просмотрел запись по меньшей мере пять или шесть раз, и с каждой секундой его лицо и шея становились все более горячими. Комментарии к посту были непристойными, и ему стало не по себе от осознания того, что все они были искренним выражением тяги разных ботанов, адресованным его матери.
Она действительно была такой привлекательной? Шон всегда знал, что она симпатичная, даже красивая, но она была его мамой. Это был скорее академический факт, лакомый кусочек, который, возможно, прокомментируют его будущие дети, когда он покажет им фотографии бабушки, когда она была молодой. Не то, что Интернет в целом должен был швырять ему в лицо.
Он закрыл вкладку, с силой нажав на свою и без того потрепанную мышь, и встал из-за компьютера, ему нужно было проветрить голову. На самом деле он оставил несколько носков под кроватью и поспешно отнес их в прачечную, чтобы добавить к стирке, как будто избавлялся от окровавленной одежды после убийства.
Его мать была внизу, собирала посуду в раковину, совершенно не обращая внимания на новоявленное увлечение ею кибер-сообществом. Этим утром она испекла немного выпечки, которая в настоящее время остывала на кухонном столе.
- Банановый брауни на завтрак, - сказала она, отвечая на его незаданный вопрос.
- Разве это не банановый хлеб под другим названием?
- Я готовлю его по-другому, и ты всегда так говоришь, - с улыбкой сказала Беатрис. - Оно только что остыло и, наверное, рассыплется, если ты попытаешься разрезать его прямо сейчас.
Шон кивнул и, приняв ее совет с серьезностью нетерпеливого голодного подростка, принялся крошить брауни лежащей рядом лопаткой. Его кусочек раскрошился, когда он попытался положить его на тарелку, как и было предсказано, но на вкус все равно был божественным.
- Вкусно, - пробормотал он с набитым бананами, маслянистыми крошками и растаявшей шоколадной крошкой ртом.
- Какие планы на сегодня? - спросила Беатрис.
- Командные дела.
- Разве это не был последний турнир для вашей команды?
Он хмуро посмотрел на нее, доставая молоко из холодильника.
- Что? Я все еще в социальных сетях, хотя и не часто ими пользуюсь. Я не настолько старая.
Последнее предложение стало ее обычным рефреном в течение последнего года, в то время как до ее сорокалетия оставалось всего несколько месяцев. Однако его внимание привлекла первая часть.
- На твоем месте я бы отключилась на несколько дней.
- О, пожалуйста, - сказала она со смехом. - Я переживала кое-что похуже, чем комплименты и пристальные взгляды. На самом деле это настолько же лестно, насколько и отвратительно… ну, почти.
Шон вздрогнул, внезапно пожалев, что они не могут поговорить о чем-нибудь другом. - Может, сменим тему?
- Тебя так смущает тот факт, что в твоем уголке Интернета я кажусь привлекательной? - Не похоже, что ты не слышал подобных комментариев в те времена, когда еще играл в футбол.
- Пожалуйста, ради всего святого, мы можем двинуться дальше? - Ему было странно обсуждать внешность своей матери с ней или с кем-либо еще, если уж на то пошло.
- Конечно. Возвращаясь к моему вопросу, от которого ты почти успешно уклонился. Если твоя команда закончила играть, о чем, кстати, я очень сожалею, милый, что ты собираешься делать дальше? Я была терпелива, пока ты занимался этим электронным спортом.
- Киберспортом. - Он налил себе молока, бросив на нее преувеличенный взгляд, прекрасно понимая, что она назвала это так только для того, чтобы позлить его.
- Мне нравится использовать полные, завершенные слова, - сказала Беатрис. – И в данный момент мне приходят на ум еще несколько слов. Колледж. Трудоустройство. Сгребание... задний двор завален листьями.
- Я найду себе какое-нибудь продуктивное занятие. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.
Он взял еще кусок бананового пирога и повернулся, чтобы вернуться в свою комнату. На улице, прямо рядом с их подъездной дорожкой, была припаркована машина, что не было чем-то необычным, если не считать того факта, что это была по-настоящему классная машина.
- Ого, - сказал Шон. - Это винтажная, раскрашенная на заказ так, как я никогда не видел.
Его мать уронила стакан, который держала в руке, и он с тяжелым стуком упал в раковину.
***
Это был Firebird Эйса. Беатрис знала это с твердой, леденящей душу уверенностью. Ее пальцы сомкнулись на рукояти поварского ножа, который она собиралась убрать, раздумывая, бросить ли его издалека или спрятать и нанести фатальный удар в шею.
Когда она в последний раз видела Эйса более десяти лет назад, он пообещал, что она больше никогда его не увидит. Он не был лжецом, а это означало, что Терренс вынудил его к этому.… значит тот собирался попытаться отнять у нее Шона.
Беатрис О'Коннер не была настоящей матерью Шона, по крайней мере, не по крови. Ее бывший любовник, Терренс Костелло, был главой семьи Костелло. Когда он потерял свою предыдущую жену при родах, Беатрис, к сожалению, пошла ему навстречу самыми разными способами.
Одним из них была забота о Шоне. Держа на руках невинного, беззащитного новорожденного, у нее почти сразу открылись глаза на реальность хаоса, царящего в семье Костелло.
Итак, она ушла, не взяв с собой ничего, кроме одежды и чемодана, набитого несколькими сотнями тысяч долларов, и никогда не оглядывалась назад. Эйс нашел ее несколько лет спустя. Он был нежен, заверил Беатрис, что, хотя Терренс и отправил его на ее поиски, он никогда не расскажет ему, где именно она находится. Только то, что она жива и что с его сыном все в порядке.
Эйс даже помог Шону поддерживать связь с Эш, протеже и наследницей Терренса того же возраста, которая всегда нравилась Беатрис и которую она приглашала навещать их, когда та стала старше и самостоятельнее. Эйс был хорошим парнем, и это огорчало ее из-за того, что теперь ей придется его убить. Он был быстрым и метким стрелком, но она сомневалась, что он ожидал той жестокости, с которой ему предстояло столкнуться.
http://erolate.org/book/584/58782
