«Тогда зачем он привел меня сюда?»
«Не знаю». Горн помедлил, глядя на огромный холст на стене, и рассеянно добавил: «Может, ты ему не понравилась. Это что-то новенькое?»
Хан взглянул на полотно: темно-красные и черные полоски неистово ломались. «Разве это не было в библиотеке?»
«Было?»
«Если уж говорить о том, где что должно быть, то разве я не должен быть в армии - в смысле, в настоящей армии, летать».
«И чтобы в тебя стреляли? Зачем тебе это нужно?»
«Потому что мне нравится летать».
«А как насчет того, чтобы в тебя стреляли?»
«Знаешь, это начинает звучать все более и более привлекательно, когда альтернативой становится вот это», - язвительно сказал Хэн. «По крайней мере, я что-то делал. У меня была карьера... не всегда все шло по плану, но все же».
«Это отличная карьера. Здесь ты поднимешься на командный уровень гораздо быстрее, чем в полете. Тебе просто нужно держать лицо и немного работать в сети».
«Я что, похож на парня, который общается с тобой? В любом случае, я не хочу торчать за каким-то столом, я хочу командовать полетом. Я хочу свое собственное крыло».
«Не волнуйся, ты быстро получишь повышение. Индо не любит, когда в штате Люка есть нижние чины, так что он протащит твое имя, если покажется, что ты останешься. А ротация здесь всего два года - Индо не любит, когда люди задерживаются дольше этого срока».
«И как давно вы здесь?»
«Около двух лет, но я не высовываюсь, так что думаю, что смогу продержаться еще год. У меня было два повышения, и если я уйду на хороших условиях, то получу еще одно, как рукопожатие. К тому же у меня появятся связи, благодаря которым они будут приходить - не то чтобы я собирался покидать дворец. Но если ты сможешь продержаться, то, вероятно, получишь то же самое».
Хэн закатил глаза, но в словах Горна была доля правды, как бы ни была она банальна. Он недолго размышлял, сможет ли продержаться здесь два года на случай, если получит повышение, но потом отбросил эту мысль. Быстро или нет, но два года в этом офисе выбьют все его рефлексы к чертям собачьим, не считая того, что у него мозги отвалятся от бесконечных сплетен Горна.
«Ты сказал, что хочешь получить командный чин, - продолжал Горн, все еще поворачивая шею, чтобы посмотреть на холст. «Не думаю, что это было в библиотеке, знаешь ли. Думаю, это было в комнатах Люка. Должно быть, он вернулся после нашей смены прошлой ночью».
«И куда он пошел?»
«На этот раз? Во Внешнее кольцо. Кажется, я слышал, как он несколько раз упоминал систему Хоруз - у Императора там какой-то проект. Очень тихо». На ходу Горн наклонился вбок, чтобы заглянуть в Красную комнату в дальнем конце темного коридора, суровую строгость которой нарушали короткие всплески ярких красок на массивных полотнах. «ДА, он вернулся. Ему привезли новые работы - они были сложены в анфиладе».
«Он покупает картины?»
«Да, и хорошие вещи тоже. Если бы он только что открыл новую поставку, то повесил бы ее в своих комнатах, за зеркальной стеной. Но там так много всего, что ему приходится ставить что-то в другом месте, чтобы вместить новое, поэтому здесь так много искусства на стенах».
«У этого ребенка слишком много карманных денег».
Чего у него не было, начинал понимать Хэн, так это собственной жизни.
Люк Антиллес, как выяснилось, усиленно занимался по строгому режиму, установленному виконтом Индо: специалисты-наставники появлялись в течение дня с восьми утра до восьми вечера, семь дней в неделю - если только он не был, как выражался Горн, «по вызову Императора», что могло означать его отсутствие на несколько часов или дней без видимого предупреждения. Однако это не освобождало его от уроков. Вместо этого Индо повсюду путешествовал с ним, чтобы при необходимости выделить время для занятий до поздней ночи, продолжая по голосвязи выполнять строгие требования виконта.
Судя по тому, что еще говорил Горн, как именно Индо удавалось заставить ребенка сесть за уроки, Хан не знал. Но, по словам Горна, все его наставники отзывались о нем как об образцовом ученике. Судя по всему, парень был умным и быстрым, с хорошей головой в языках и технологиях. И это было очень хорошо, подумал Хэн, поскольку то количество спайса, которое он видел, как парень курил в кантине «Грязная копанка», должно было само по себе лишить его нескольких мозговых клеток. Горн также сказал, что парень приложил все силы к учебе только потому, что так велел ему Император, и добавил тихим голосом, что, хотя мало кто может диктовать парню, что именно он должен и должен делать, единственный человек, который может это делать всегда, - Палпатин.
Когда Хэн спросил, что Император думает об остальном поведении ребенка, Горн пожал плечами, как обычно, безразлично. «Думаю, пока Люк делает то, что говорит Император, когда бы он это ни сказал, Палпатина больше ничего не интересует... а что касается Индо, то если Палпатин не просит, мы не предлагаем. Правила внутреннего распорядка».
Сам виконт вернулся в квартиру вчера поздно вечером - верный признак того, что ребенок Антиллеса должен быть где-то во дворце, поскольку Индо никогда не отходил от него дальше, чем на десять шагов. Конечно, Люк в то утро проходил мимо кабинета, завтракая на ходу - казалось, парень никогда не ел за столом, бродя по коридорам с тарелкой, а иногда и просто с салфеткой в руке, или сидя на консольном столике возле библиотеки в перерывах между занятиями.
Горн откинулся на спинку стула, чтобы посмотреть, как он проходит, а затем встал, чтобы нажать кнопку «обновить» на автоматической настенной таблице, которая то мерцала, то обновлялась, теперь уже полностью заполненная планами на день. «Да, он вернулся - они уже заполняют его дни, бедный ребенок. Мне следовало бы знать... Сини, из кабинета министров, сказала, что все начальство здесь, и вид у них нервный. Видимо, где-то произошел побег из тюрьмы или что-то в этом роде».
http://erolate.org/book/716/82108
Готово:
