«Вы знали, что он вернется?» спросил Хэн.
Горн бросил короткий взгляд на Эштора, который все еще смотрел на расписание. «Нет, мы никогда ничего не знаем, если только не едем с ним».
Хэна почти не удивило, что парень снова появился, а никто и не знал. Факт заключался в том, что Хэн видел его практически одинаково часто, независимо от того, находился ли он в здании или на другой планете. Разница была лишь в том, что если он был здесь, то появлялся ненадолго утром после прихода Индо, был на уроках или отсутствовал весь день, а потом снова появлялся поздно вечером, проводя еще несколько часов в библиотеке с Индо и каким-нибудь наставником, а потом запирался за зеркальной стеной.
И все же, по мере того как утро переходило в полдень, а на автоматической настенной диаграмме мелькали все новые и новые договоренности, обычно спокойный Горн постепенно впадал в нервную панику. К вечеру, когда наступила ночь, последняя встреча закончилась, и Горн встал, закатив глаза. «Отлично, теперь его вызывают на сегодняшнюю конференцию. Готов поспорить, что он отправится в загул... Я уже вижу. Черт побери. Держи глаза и уши открытыми».
«Уйдет?»
«Он собирается исчезнуть - уйти на ночь, после того как закончится встреча».
«Куда?»
«Куда угодно. Он и в лучшие времена ненавидел дворец, а тут встреча с императором. От этого у него всегда чешутся ноги». Горн посмотрел на Эштора. «Может, мне попросить дополнительную охрану?»
Эштор приподнял бровь, тон был суховато-пренебрежительным. «ДА, как будто это поможет. Лучше просто держать все в себе и надеяться, что он вернется к утру».
Они замолчали при звуке шагов, возвращающихся по широкому, гулкому коридору.
.
Перекинув через плечо черную куртку с алой подкладкой, парень быстро прошел мимо, не бросив ни одного взгляда в сторону, но Хэн уже и не ожидал ничего большего.
Затем легкие шаги по твердой плитке терраццо затихли, и парень отступил в дверной проем. Все стояли, а парень хмуро смотрел на Хэна.
Хэн замер, заметив растерянность на его лице. Он знал, что все это было какой-то ужасной ошибкой...
Потом глаза парня загорелись узнаванием. «Хан Соло - пилот!»
«Верно».
«Ты собирался уволиться с позором».
«Э-э... нет».
«Я нашел тебя в системе военных записей. Какой-то командир... Никлас... рекомендовал увольнение с позором за грубое неповиновение и неподчинение прямому приказу. Что-то насчет вуки?»
«О, это увольнение», - сказал Хэн. «Погодите-ка, у меня еще даже не было дисциплинарного слушания».
«О, это увольнение. Тебя выгнали». Парень кивнул, как будто это была старая новость.
«У меня еще не было слушания!»
Паренек ухмыльнулся, беззаботно - и Хан заново вспомнил, как он был молод на самом деле: невысокий, со свежим лицом, но все еще с тем тревожным, мирским воздухом - и слишком забавлялся затруднительным положением Хана. «Что я могу сказать, файл сказал, что они провели его в твое отсутствие - они часто так делают - ты вышел».
Хэн опустил взгляд. «Мужик, ты хоть знаешь, сколько я заплатил за эту чертову форму?»
«Я забрал твое досье», - без обиняков заявил парень. «Перевел тебя во дворец. Ты в порядке».
Хан заколебался. «Значит, меня не выпустили?»
«Нет. Тебя перевели сюда».
Так вот почему парень... Хэн поднял взгляд. «Ну, насчет этого...»
Послышался второй звук шагов, и виконт Индо остановился у двери, протянув руку, чтобы провести парня вперед, не прикасаясь к нему. «Мы опоздали, Люк».
Парень даже не взглянул. «Просто предположение, но я думаю, они начнут без нас».
«Хочешь, чтобы тебе пришлось объяснять Императору, почему ты опоздал?»
Малыш бросил взгляд в сторону, мгновенно уклонившись, и Индо кивнул. «Я тоже не хочу, поэтому мы должны идти».
Люк посмотрел на Хэна. «Мы должны взять с собой нашего нового лейтенанта».
«Нет, правда, мне и здесь хорошо», - быстро отмахнулся Хэн.
«Он пилот, Люк, а не обученный помощник», - презрительно сказал Индо. «Его вообще не должно быть здесь».
«Что, все, что он должен делать, - это сидеть в кресле и кивать. Это все, что делают на таких мероприятиях».
«Я очень сомневаюсь, что лейтенанту можно доверить даже это», - пренебрежительно заметил Индо.
Хэн почувствовал, как его передернуло от тона виконта. «Это все, чем я занимался с тех пор, как оказался здесь. Кажется, я неплохо справляюсь».
Люк усмехнулся. «Видишь?»
Индо полностью проигнорировал Хэна. «Люк, подумай хорошенько, Император и так не в лучшем расположении духа. Неужели ты хочешь быть тем, кто будет вынужден отвечать за действия этого человека, когда он совершит неизбежный промах?»
«Большое спасибо», - обиделся Хан.
«Что, ему придется сидеть в углу?» Парнишка уже начал прислушиваться к идее, его явно забавляла поднятая им шумиха.
Индо сохранил сабачье выражение лица. «Я еще раз прошу тебя, подумай хорошенько. Что ты знаешь об этом человеке?»
«Я знаю, что он снял с моей спины Уикей с ножом».
«В кантине в районе Дайгинг».
Парень сделал шаг назад, изображая скандальное недоверие. «Ты судишь о человеке по кантинам, в которых он пьет? И это говорит человек, который сказал, что я никогда не должен доверять поверхностным суждениям?»
«Я сужу о человеке по его военному и гражданскому послужному списку, ни один из которых не блещет. И сейчас не время для таких дискуссий».
«Ты прав, Соло, надевай парадную форму, мы опаздываем».
Хэн сделал шаг вперед, потом остановился, удивляясь, как, черт побери, ему удалось договориться о поездке. «Вообще-то, я должен согласиться с Индо...»
Индо повернулся. «Виконт Индо».
Парень злобно усмехнулся. «Видишь? Он прирожденный! Просто оденьте его в парадную форму...»
«Люк, ты уклоняешься от ответа».
«Что, это займет десять минут...»
.
.
.
В следующее мгновение Хан уже застегивал пиджак и удивлялся, как, черт возьми, он дошел до того, что стал спорить о том, что не пойдет на это чертово собрание, а потом шел по коридору и возился с воротником своей новенькой парадной формы. Черт бы побрал Индо за то, что он так сильно раздражал его, что он не согласился прийти. Он кинжалами смотрел ему в спину, пока они шли по бесконечным коридорам, направляясь на это чертово собрание.
http://erolate.org/book/716/82109
Готово:
