Дочь Деметры. Глава 32
Астерил медленно закрыла глаза. Она сделала глубокий вдох, наполнив лёгкие до отказа. Вдыхаемый ею воздух, проходя по сосудам, циркулировал по всему телу, а затем через кончики пальцев проникал в тело Лиан. Вокруг них в воздухе образовалась тонкая плёнка. Прозрачный и податливый, как капля воды, барьер отсекал проникающий снаружи холод и сохранял жар внутри. Астерил снова глубоко вдохнула носом, а затем медленно выдохнула, выпуская задержанный воздух. Её левая ладонь, лежавшая на груди Лиан, горела огнём. На лбу выступили бисеринки пота. Вдохнуть, направить тепло по кровотоку, согреть свой центр и сердце, и выдохнуть её дыхание как своё собственное…
Лиан, до этого морщившаяся от боли, тяжело вздохнула. Её прерывистое дыхание стало ровнее. Смертельная бледность сменилась здоровым румянцем. Астерил прижалась ухом к её груди.
Ту-дум, ту-дум.
Сердце начало биться медленнее. Их дыхание слилось в унисон, они вдыхали и выдыхали вместе. На её губах появилась улыбка. К счастью, дыхание подземного бога её не коснулось. Тело холодное, но жизненной силы в нём немерено. Она впитывает целительную энергию, как губка, и мгновенно восстанавливается.
Астерил уткнулась носом в плечо. Пахло приятно. В помутневшем сознании она повторяла заклинание: «Её дыхание – моё дыхание, её тепло – моё тепло». Навалилась резкая усталость. Тело стало тяжёлым, как мокрый песок. Сквозь тяжелеющие веки послышался голос. Нежный, ласковый… «Западный ветер, это ты?» Кто-то медленно напевал колыбельную.
- Волны ласкают прибой, не бойся.
Слышался звук мягко рассекаемой воды. Нежный, сладостный голос. Такой родной и желанный, что хотелось плакать.
- Звёзды поют, не заблудишься, закрой глаза.
Медленная, умиротворяющая мелодия рисовала печальный мотив. Звуки обретали очертания, а слова — цвет. Едва различимый силуэт, поглаживая круглый живот, напевало колыбельную.
Прикосновение волны ласкает течение,
Прошу, не бойся.
Звёзды поют, так что ты не заблудишься,
Скорее закрой глаза.
От зевка луны улыбнулась русалка,
Спи, дитя, сладких снов.
Ψ
Открыв глаза, Лиан посмотрела в потолок. На лбу ощущалась прохлада. Всё тело было покрыто холодным потом – ощущение, которое она испытывала впервые. Через мгновение, оперевшись на локти, она приподнялась. Рука, лежавшая на её левой груди, соскользнула. Рядом спала хозяйка руки, подложив под голову ладонь и уткнувшись в неё лицом. Принцесса Деметры, с обнажёнными белыми плечами, казалась измученной, но крепко спала.
Лиан, мельком взглянув на Астерил, вскрикнула: «Ух!» и, опираясь рукой на пол, пыталась восстановить равновесие, но её тело качнулось, как тростник на ветру. Жара и головокружение исчезли, а боль, давившая на всё тело, тоже исчезла... Это её способность?
На рассвете, идя по лучу восходящего солнца, она ощутила странную вспышку в глазах. Лишь через мгновение поняла, что это снова головокружение. Последнее, что она помнила, – Асфодель. Если память не изменяла, на его ветке... Лиан нахмурилась, пытаясь вспомнить.
Северный ветер просунул голову в окно. Он взглядом окинул спящую Астерил и присел на подоконник. Увидев Лиан, отпрянул в ужасе.
Лиан приложила указательный палец к губам, призывая к тишине.
- Не буди.
Северный ветер кивнул. Этот озорник, постоянно досаждавший слугам и деревьям, теперь стал хвостиком у принцессы Деметры. Похоже, нашёл себе ровню. А может, и влюбился. Сам, вероятно, и не заметил.
Лиан поправила одежду и спустилась с кровати. Но едва сделав шаг, почувствовала, как её схватили за запястье. Она обернулась. Астерил, всё ещё спящая, протянула руку и схватила её, но сразу же, без сил, отпустила. Её рука упала, пальцы сжались в кулак. Хрупкое тело съёжилось от холода.
Из-под рассыпавшихся волос, как чёрный веер, виднелась изящная линия талии. Лиан накрыла её обнажённую спину мягкой льняной тканью. Выступающие лопатки притягивали взгляд. То, как она свернулась в клубок, напоминая ребёнка, выглядело удивительно трогательно.
Лиан помедлила, затем села на край кровати и начала медленно гладить её спутанные волосы. Она делала это спокойно и нежно, как если бы расчесывала их, словно утешала плачущего малыша.
Северный ветер, наблюдавший за этим, в ужасе открыл рот. Он тёр глаза, не веря, что это та самая Лиан, которую он знал.
Пчёлы, бабочки и даже птицы, перешёптываясь, собрались вокруг Северного ветра. «Не думали, что доживём до дня, когда увидим хозяйку Малого дворца такой».
Любопытные взгляды сменялись завистью. Те, кто не мог вынести этого зрелища, надув губы, улетали прочь.
Пусть сломается стебель, лишь бы коснулась её рука. Хоть бы зацепиться за её волосы, как за ветку…
Таких были сотни. Зависть берёт, принцесса юга принесла в Малый дворец весенний ветер.
— Ха!
Астерил резко села, с шумом втянув воздух, словно задыхалась. Её лицо было бледным, дыхание прерывистым. Растерянным взглядом она огляделась, затем, схватившись за грудь, покрылась холодным потом. Вид у неё был такой, будто ей приснился кошмар. За окном садилось солнце. Северный ветер, с беспокойством смотревший на неё, подлетел.
- Ничего. После использования силы всегда так. Не волнуйся. Кстати, а госпожа Лиан? Куда она делась?
Северный ветер, махнув рукой, сказал не волноваться.
- Она давно вернулась в Главный дворец. О себе позаботься. Выглядишь так, будто с того света вернулась.
На его слова Астерил безвольно улыбнулась. Ну да, духи ветра все такие, болтливые и неискренние. Западный ветер тоже так говорил.
- Из-за тебя я на сто лет постарел. Неужели нельзя не использовать эту силу? — ворчал он, как нянька.
- Спасибо.
Она добавила лёгкую улыбку, обращаясь к нему, стоявшему со скрещёнными руками и вскинутыми бровями.
- Если бы не ты, мне было бы очень одиноко.
Разговор чистым голосом напомнил ей о Коците. В храме нельзя было разговаривать, поэтому общение с духами в основном происходило мысленно.
Астерил посмотрела на дверь. Закат, пробивавшийся под ней, сегодня был особенно красив.
- Прогуляемся?
Северный ветер раздражённо велел ей обуться. Ну да, он никогда не умел проявлять заботу по-доброму.
- А мне нравится босиком. И спать я тоже люблю обнажённой. Ненавижу, когда на мне что-то надето.
Северный ветер фыркнул.
- Вот наступишь на колючку, распухнет нога, тогда поумнеешь. Тогда и в потоп будешь сначала за обувью бросаться.
- Послушать тебя, так у тебя есть ноги, и ты хоть раз по земле ходил.
Северный ветер обиженно подлетел. Ну и что, что он злится, подует в щёку, только щекотно.
Астерил улыбнулась. Но, вспомнив, что голоса нет, тут же помрачнела. Она, отмахнувшись от жужжащего Северного ветра, коснулась горла. Всё ещё твёрдое, как камень. И ничего не чувствует. Что за заклятие он наложил?
- Что толку быть потомком богов, если используешь свою силу для таких мерзких дел.
Северный ветер запрыгал, как на иголках. Астерил, смерив его взглядом, спросила:
- Что с тобой? Будто хвостом в терновник зацепился?
Северный ветер, сделав вид, что это его не касается, бросился наутёк, и она нахмурилась. Когда он так себя ведёт, это значит… Сглотнув, она медленно повернула голову. Вот оно что. Земля под Асфоделем была особенно мягкой. Пальцы ног сами собой сжимались, впиваясь в землю.
Ветер, волнами налетавший на неё, заполнил всё вокруг, и мир замер. Сквозь длинные ветви закат пробивался тонкими лучами, как прутья решётки. Среди роя светлячков, похожих на золотую пыль, он сидел, прислонившись к дереву. Впервые. Впервые она видит его не во тьме… Маска, скрывавшая его лицо до самой переносицы, казалась угольно-чёрной. Кожа его была бледнее, чем представляла. А волосы, которые считала чёрными, как ночное небо, отливали синевой, словно небо перед рассветом.
Он не просто красив чертами
Он красив и цветом»
Астерил, пристально наблюдавшая за ним, не двигавшимся с места, с любопытством протянула руку. Пальцы, почти коснувшись линии губ, замерли.
- Он ведь спит?
Северный ветер, выглядывавший издалека, в ужасе застыл.
- Ну всё, сегодня этой бесстрашной принцессе точно конец. Что ж, раз она так уверена в своей живучести, посмотрим.
Её рука коснулась его нижней губы. Она сжала пальцы в кулак. Дыхание, касавшееся её костяшек, было холодным
http://erolate.org/book/884/102645
