Дочь Деметры. Глава 62
В тот миг, когда она увидела его, ей показалось, будто убеждения, которые она так долго и усердно выстраивала, с грохотом рухнули. Когда-то, при первой встрече с Астерил, она испытала нечто похожее, но со временем это чувство притупилось. Может, потому что они стали близки, как сёстры. Изумление первой встречи поблекло. И потому она снова уверилась в своей правоте: боги существуют лишь в сознании людей.
— Когда-то и я так думала. Эта история о том, как я впервые встретила её… Кору.
— Вы… встречали деву-богиню?
— Да.
— Но Кора ведь богиня, как можно встретить её?
Показалось? В глазах матери мелькнула грусть.
— В каждой провинции Кору, в которую верили, звали по-разному. Разве не говорят, что название этого места, Сиде, происходит от имени одной из Кор? Знаешь ли ты, как звали самую известную из богинь-дев, которых в Деметре было столько же, сколько гор?
Киана родилась в то время, когда поклонение Коре было под запретом. Она ничего не знала о её истории.
— Не знаю…
— В давние времена жила женщина, которую называли живой Корой. У неё было много имён, но самое известное…
Дар изобилия, все дающая, первая женщина.
Та, что носила в себе все эти смыслы.
— …было Пандора.
11. Сосуд Пандоры
В Деметре находилось на удивление много безымянных храмов. Причиной тому была Гея, бесчисленное множество раз спускавшаяся на землю в человеческом обличье.
Гея была очень любопытна. Её внимание всегда было обращено к землям, которых касалось солнце, и, подобно дереву, пустившему корни в эту землю, она жаждала ступить на неё двумя ногами.
Общаясь с людьми, она поочерёдно использовала несколько имён. Чаще всего – Пандора [1], Пира [2], Рея [3].
По её словам, ни одно из этих имён она не придумала сама. Их либо давал ей кто-то, либо так её начинали называть.
Чудеса, которые она иногда являла людям, были достаточным основанием, чтобы они поверили в её божественное воплощение. Поэтому смертные, считая её сошедшей на землю богиней-девой, воздвигали в её честь статуи и храмы.
Сначала её, рыжеволосую, как пылающий закат, звали Пирой. Её глаза были так прекрасны, что, казалось, затягивали в себя, и стоило ей присесть отдохнуть у источника, как прохожие, заворожённые, останавливались и смотрели на неё.
Пира.
Имя «рыжая женщина» также означало «красавица». Позже оно приобрело зловещий оттенок «коварной женщины, похищающей души», но это уже другая история.
Каждый раз, приходя в деревню, Гея приносила в подарок глиняный сосуд, который слепила сама.
Красный сосуд был настоящим благословением. В нём находились и травы для больных и стариков, и семена, растущие без удобрений, и тончайшие ткани, которые она соткала сама, и свежее молоко горных коз с Океана.
С тех пор люди начали называть её Пандорой, что означало «дар изобилия». [4]
Мудрые старейшины, верившие, что она – Кора, посланная богиней земли, воздвигли у деревенского источника её статую. А рядом – алтарь из можжевельника, на который каждый день клали полевые цветы и каждый месяц приносили в жертву диких зверей.
Так появился алтарь Пандоры.
Обычай поклонения Пандоре быстро распространился по соседним деревням. Статуя девы с длинными вьющимися волосами и аметистовыми глазами всегда была в венке из цветов и держала под мышкой круглый сосуд.
Глиняный сосуд Пандоры был благословением и даром богини земли. Каждая деревня мечтала, чтобы к ним пришла рыжеволосая Кора.
Пошёл слух, что от сосуда девы, пропитанного ароматом богини, пахнет мёдом. Что на ручке каждого сосуда, который она оставляет, привязана оливковая ветвь.
Люди начали сажать у входа в деревню оливковые деревья и закапывать под ними большие сосуды. В надежде, что однажды Пандора заглянет и оставит в них свои дары.
Благословенная дева, дар изобилия, милость земли, проводница богини…
У Пандоры было бесчисленное множество эпитетов. Кто мог представить, что настанет день, когда её, проклиная, назовут Пандорой-бедствием?
Это произошло в тот день, когда тощий буйвол, облизывая сухую землю, упал. Песчаная буря начала ласкать растрескавшуюся степь.
Тростник, не в силах устоять, лёг на землю, а небо заполнилось густой пылью от западного ветра.
Наступал сезон огня.
- Пира.
Он с некоторых пор любил называть её Пирой. Это прозвище шло к её волосам, красивым, как земля, окрашенная закатом. И это сладкое имя было приятно произносить.
- Моя Пира…
Тихий, тоскливый шёпот начался с наступлением сумерек.
Бог, пришедший во тьме, остановился у входа в деревню и перевёл дух. Он звал её несколько раз, но, видя, как тростник, затаив дыхание, притворяется, что ничего не знает, понял, что и на этот раз она не выйдет. Похоже, сильно обиделась. Повелитель ночи, выдохнув холодный пар, вздохнул.
- Почему ты прячешься от меня? Тьма – это моё дыхание.
Факелы, освещавшие ночную дорогу, разом погасли. Дух ветра, сложив губы трубочкой, дунул. Теперь осталась лишь тьма, чёрная, как обратная сторона луны.
Испуганные люди поспешно заперли ворота. Дети, испугавшись, заплакали. Матери, обняв их, приложили палец к губам.
— Тс-с, пришли боги ночи и смерти. Если будешь плакать, они утащат тебя в Тартар. Нельзя мешать богам. А то случится беда…
Почему бог ночи и смерти так разгневан?
Это земля, находящаяся под защитой Великой Матери. Всего пять дней назад был праздник урожая… О, Великая Матерь Гея, защити своих слабых детей.
Несмотря на их мольбы, время было неподходящее. Или же ветер, притворившись, что ничего не слышит, проигнорировал их крики.
Повелитель ночи, явившийся, окутанный влажным ароматом Стикса, становился всё недовольнее.
- Пира-а-а! Где ты!
В его голосе, ищущем её, уже не было прежней нежности. Глубокая складка гнева залегла между его бровями. Ярость, застывшая на плотно сжатых губах, уже перешла все границы.
Вслед за этим тьма пришла в каждую деревню, одну за другой. Крик Никты, рыскавшей в поисках Пирры, теперь походил на вопль безумца. Каждый раз, когда раздавался громогласный голос разгневанного бога, жители деревень дрожали от ужаса.
Бог гармонии разгневался и принёс тьму. Теперь в деревнях будет пахнуть смертью. Что же делать?
Сначала – скот. Козы и куры были найдены растерзанными, с выпущенными внутренностями, а кровавый след тянулся по пыльной дороге до самого въезда в деревню.
Затем начали умирать люди. Дети. Ночью у них начиналась рвота, потом они кашляли кровью и теряли сознание. С рассветом матери бежали к статуе Пандоры и, сложив руки, отчаянно молились.
— Спасите, верните наших детей.
Но каменная дева не отвечала. Обезумевшие от горя женщины падали на землю и рыдали. Потом, уставшие, с опухшими глазами, они рассеяно смотрели на закат. Тела детей в их объятиях уже остыли.
В следующей деревне было ещё хуже. Вся деревня в мгновение ока превратилась в пепел. Не выжил никто.
Бог тьмы и смерти ищет богиню-деву. Если деревня не выдаст рыжеволосую Кору, она будет уничтожена. Берегитесь все деревни, куда хоть раз заходила Пандора. В самый тёмный час ночи явится Никта. И обязательно прольётся кровь.
Пандора стала зловещим именем. Появились те, кто считал её воплощением несчастья. Охваченные горем и отчаянием, люди начали разбивать кувшины, оставленные Пандорой. Статуи в её честь были разрушены, а маленькие храмы превратились в руины.
Пандора стала девой бедствия.
— Значит… — Киана не могла поверить. — Та чума, что была в Коците, неужели тоже…
— Вряд ли. Бедствия, насылаемые богом тьмы, прекратились сорок лет назад, после окончания войны с Аидом. Казалось, сама страна Аид была создана, чтобы карать нас. Многие и вправду так считают. И то, что их армию называют Танатос, вероятно, тоже потому, что они верят, будто это воины, посланные богом тьмы.
— А может быть, госпожа Пандора была из Аида? Если предположить, что у всех жителей Аида такие же глаза, как у того мужчины.
— Кто знает, — в голосе царицы-матери прозвучала неопределённость. — По-твоему, царь Аида похож на человека? Я не уверена…
Примечания:
[1] Пандора: (Pandora) Подарок изобилия
[2] Пира: (Pyrrha) Женщина огня
[3] Рея: (Rhea) Молочная река (или источник жизни)
[4] Пан (pan) означает «всё», а дора (dora) «подарок».
http://erolate.org/book/884/102675
