Дочь Деметры. Глава 123
Паломники с факелами в руках направились по узкой и извилистой тропе, пролегавшей меж ущелий. Этот труднопроходимый путь именовался Хиера Одос [1], что означало «Священная дорога». Среди верующих Дельф его также называли «Путём Паломника».
Паломники в чёрных капюшонах у входа на священный путь разделили ячменную кашу, после чего кистью, смоченной в красной краске алканны, очертили себе глаза.
Жрицы подавали паломникам с помутневшим взором напиток, приготовленный из перемолотых семян люпина и бобов.
Паломники начинали шататься, словно пьяные, а о том, как они запомнят события этой ночи, позже сложат песни барды, обернув всё в грандиозные сказания.
В святилище Дафна проходила мистерия. Паломники, миновав ущелье, останавливались перед освещённой свечами лестницей и, в знак своего намерения участвовать в ритуале, поднимали факелы вверх, а затем роняли их вниз.
Этот же обычай практиковали и на алтарях Нисы, а падение священного пламени символизировало отправление своей души в подземный мир.
Святилище Дафна располагалось довольно далеко от великого храма Дельф, где изрекались оракулы. В отличие от великого храма, всегда кишащего посланниками от дипломатов и важных особ разных стран, это место предназначалось в основном для простого люда.
Святилище, имевшее круглую форму, располагало в центре деревянным помостом. Днём это пространство служило для театральных постановок и представлений, но…
Скрип, скрип.
Когда заскрипели шестерни, вокруг сгустился туман.
Когда действие ячменной каши со спорыньёй начало ослабевать, паломники с налитыми кровью глазами огляделись.
Под сценой находилась каменная комната с арочным потолком, в которую можно было попасть только по лестнице.
Жрецы, ожидавшие здесь, усердно тянули за верёвки, соединённые с блоками. Машина, издававшая скрежет, была разобранной катапультой, которую использовали в сельском хозяйстве. Шестерни, соединённые с бронзовыми кольцами, вращались, и тело, привязанное к деревянной доске, резко поднималось.
Паломники, находясь под действием галлюциногенов, верили, что это воскрешение. Особенно в то время, когда мумификация была в моде, реакция людей была бурной.
— Труп воскрес…
— Боги мои, Пифия!
Гора Парнас, символ Дельф, также называлась Змеиной Горой, и те, кто правил здесь, тоже были змеиным племенем. Дельфийскую жрицу называли Пифией, потому что она была дочерью змеи.
Змеиный бог… бог тьмы и смерти.
Все знали, что тотем Никты – змея. Он, у которого раньше не было тотема, украл одну из двух змей, бывших тотемом Геи, и сделал её своей.
Не зная, что она сделала двух змей своим тотемом, чтобы поддерживать равновесие между смертью и возрождением.
Несовершенная оболочка.
Так Никта стал богом смерти. Пифия стала жрицей смерти.
Паломники, посмотрев на обряд воскрешения, по указанию жрецов подошли к огромному лавровому дереву, росшему за сценой.
Они, сорвав по одному лавровому листу и положив его в рот, словно сговорившись, нашли вход в пещеру, скрытый тенью дерева и кустами, и, согнувшись, вошли один за другим.
Войдя в пещеру, они оказались в пространстве с круглым отверстием в потолке. Сегодня луна была слабой. Тем не менее, вокруг было светло от гелиолитов, расположенных наверху. Гелиолиты – это минералы, которые поглощают свет днём и светятся ночью.
Паломники, в голубоватом свете гелиолитов, преклонили колени перед сияющей статуей.
Это была статуя старика в мантии с косой. За статуей скалы, нагромождаясь, образовывали стену, и если присмотреться, можно было увидеть щель, в которую едва мог протиснуться один человек.
Паломники, повернувшись боком, протиснулись в щель. И тут перед ними предстало удивительное зрелище.
Пол пещеры был весь из золота.
Золотая дорога, вымощенная неизвестным минералом, похожим на мрамор, тянулась прямо.
В конце дороги, как надгробие, стояла огромная скала, на гладкой поверхности которой были выгравированы древние письмена.
— Сивилла.
Все жрицы, кроме верховной жрицы Пифии, изрекавшей пророчества, назывались сивиллами. Среди них жрица, проводившая мистерии, пользовалась не меньшей популярностью, чем Пифия.
«Ого».
Раздались восторженные возгласы. Некоторые, от избытка чувств, даже рыдали.
— Сивилла!
— О, Сивилла!
Сивилла, сидевшая на трёхногом стуле перед скалой, была покрыта красной тканью до самого носа, так что видны были только губы.
Её тело в белой жреческой одежде было хрупким, как тростинка. Ключицы и запястья, видневшиеся сквозь ткань, были так худы, что виднелись кости.
Она тоже держала во рту лавровый лист.
Порошок и сок из молотых лавровых листьев были так сильны, что их использовали как анестетик или обезболивающее.
Жрица, пожевав лавровый лист, раскрыла красные губы и рассмеялась.
— Слушайте, глупцы!
Её голос громко разнёсся по полусферической пещере. Это был тот же эффект, что и священный голос, который использовала Астерил во время обрядов. Разница была лишь в том, что здесь он был создан искусственно, с использованием акустики пространства.
— Это – святилище древнего бога Кроноса, отца Никты! Почтите бога времени, бога бессмертия, бога тьмы, бога разрушения, бога пророчеств, бога возрождения. Склоните головы перед косой Кроноса и примите его величие!
Паломники, в страхе пав ниц, закричали:
— О, Кронос! Бог тьмы и возрождения!
— Бог времени! Бог, являющийся в образе дитя и старца!
— Отец бессмертия! Повелитель смерти и подземного мира!
Сивилла с высокого трёхногого стула с удовлетворением смотрела на паломников.
Список паломников в этом году был неплох. Не зря отбирали только тех, кто имел влияние в своих регионах.
Господин Элефсин будет доволен.
Сивилла, подняв руки, сделала восторженное лицо. Из её восторженного лица полился опьянённый голос. Она, наклонившись, словно осматривая паству, плавно двигала руками и плечами.
— Это было в далёкой древности. История, не записанная нигде, древнее древности, времён, когда мир только создавался…
Свет низвергался со всех сторон, подобно водопаду, а тьма, словно бесконечные волны, вздымалась и бродила.
В начале времён Создатель, сотворивший Великую Природу, именовался Порядком. Порядок превыше всего ценил гармонию. Для Порядка гармония состояла в явном контрасте: свет и тьма, вода и огонь, жизнь и смерть, волнение и покой.
И вот, Порядок, сотворивший таким образом мир, долгие века оттачивал и совершенствовал своё творение, и нарёк его человеком.
- Поистине прекрасны.
Порядок остался доволен. Возникло чувство, что его мир наконец-то обрёл завершённость.
Но нашёлся тот, кто позавидовал этому – то был Хаос, рождённый вместе с Порядком. Хаоса с самого начала не интересовал акт сотворения мира. В отличие от вечно занятого чем-то Порядка, он предпочитал пребывать в бесформенной апатии.
Он возжелал мира, созданного Порядком. Особенно же Хаоса заинтересовал человек.
Самое дорогое и любимое творение Порядка…
Хаос решил создать творение, что превзойдёт человека. И потому он начал наделять своё создание талантами, во всём превосходящими человеческие.
Хаос даровал им тела сильнее и внешность прекраснее, чем у людей. Он дал им мудрость, превосходящую скудоумие людей, и, в отличие от людей, подвластных природе, он вложил в них способность самой природой управлять.
«Воистину, я сделаю их существами, равными мне и Порядку».
Он даже позволил своим детям вырваться из оков жизни и смерти, которые Порядок считал наиважнейшими. Он также наделил их безграничной жизненной силой и способностью к регенерации.
«Они должны быть совершенны. Мои дети… должны быть совершенны».
И вот, перед тем как вдохнуть в них душу, Хаос почувствовал, что что-то упустил.
«Что же я упустил?..»
Хаос не знал. Он принялся внимательно наблюдать за человеком, созданным Порядком. «А, я понял». Человека можно было разделить на два вида.
Рождённые с определённым полом, они, повзрослев, образовывали пары и продолжали свой род. В этом чувствовался закон, который мог создать лишь Порядок.
Хаос погрузился в раздумья. Если не даровать им пол, его дети не смогут процветать, как творения Порядка, а разделять их по полам ему не хотелось – это было бы похоже на подражание Порядку.
Тем временем Порядок, увидев творение Хаоса, крайне изумился.
Не хотелось признавать, но оно было совершенно до такой степени, что вызывало гнев. Порядок ощутил тревогу. Ему казалось, что из-за творения Хаоса может рухнуть порядок Великой Природы, созданный им самим. И что недалеко то время, когда его собственные дети начнут поклоняться детям Хаоса.
И Порядок сказал:
- Хаос, твои дети, несомненно, превосходят моих. Но ты не дал своим детям самого важного.
- Что же это?
- Ты знаешь, почему прекрасны люди?
На вопрос Порядка Хаос промолчал.
Прекрасны? Это хрупкие создания?
Примечания:
[1] Хиера Одос: На древнегреческом – «Священный путь».
http://erolate.org/book/884/102740
