Дочь Деметры. Глава 198
У Западного ветра, помимо неё, был и долг стража – охранять древний храм. Он, в отличие от Северного ветра, давно знал об истинном предназначении этого храма и силе, что в нём заключена.
Убежище. Неисполненный долг… Он что-то прячет за барьером. И всё это время охранял это. С повеления и помощью Хаоса.
Каллиан подошёл и коснулся рукой колонны. Он почувствовал, как изнутри его отталкивает сила. Он всё же шагнул вперёд и вошёл между двумя колоннами, где был установлен барьер. Западный Ветер молча наблюдал.
Каллиан решительно подошёл и коснулся колонны. Он почувствовал, как сила изнутри пытается оттолкнуть его. Преодолевая сопротивление, шагнул в проём между двумя колоннами, защищёнными барьером. Западный ветер лишь молча наблюдал.
Ш-ш-ш-ш.
Внезапно поднялся сильный ветер. Он всмотрелся, пытаясь проникнуть взглядом сквозь него. Белые, прозрачные лепестки кружились в метели. Среди них, словно руки, поддерживающие небо, по кругу возникали высокие колонны.
Пейзаж вокруг заволновался, как туман в ущелье. Заброшенные руины меняли свой облик. Хитрый морок, наведённый Хаосом, таял на глазах.
Наконец, в центре круглого алтаря, проявилось дерево, которого не было видно за барьером.
Раскидистые ветви двигались, словно танцуя на ветру. Вокруг священного древа дождём сыпались белые цветы.
Ш-ш-ш.
Бледно-розовые лепестки прилетели и опустились на его ладонь. Словно череда поцелуев, принесённых с застенчивой любовью… Сердце забилось чаще, словно на что-то отзывалось, возникло чувство дежавю.
— А если я стану невидимым ветром?
— Я и ветер могу видеть.
— Нет, я имею в виду… если я стану чем-то невидимым?
На ветвях, раскинувшихся веером, набухшие бутоны лопались, словно от смеха.
- Калл…
Сладкий голос прозвучал, как наваждение. Он устремил взгляд прямо перед собой. Колышущиеся на ветру ветви мелко дрожали, как тонкие нити. Как её белое, хрупкое тело.
— Вы уверены, что узнаете меня, в каком бы обличье я ни была?
Его бледные глаза дрогнули, словно взволнованные. Его сухие губы с трудом приоткрылись.
— …Рил?
У него перехватило дыхание. Каллиан, не веря своим глазам, смотрел на священное древо.
Лёгкий ветерок, касаясь листьев, похожих на струны арфы, проносился мимо. И серо-коричневое дерево, качая ветвями, издало чистый звук, подобный журчанию воды в ущелье.
Астерил.
Глаза его покраснели.
Это был её смех.
Ψ
Немного погодя Каллиан заговорил сдавленным голосом:
— Поведай, Западный Ветер.
Ветер, распростёртый ниц, переместился к колонне рядом с ним.
— …Поведай, как она оказалась здесь.
- Я собрал пепел, развеянный по ночному небу, безбрежному, как грудь Хаоса, и похоронил его здесь. Лишь на то, чтобы отыскать его весь, ушло полвека. Ещё полвека – чтобы из пепла пробился росток, и ещё полвека – чтобы он стал саженцем...
Каллиан обхватил ствол дерева обеими руками. Кора оказалась на удивление нежной и гладкой. Он прижался лбом к стволу и тихо прошептал:
— Как же ты неспешна.
Все те дни, когда кровь стыла в жилах, всё то время, когда душа чернела и гнила изнутри, – казалось, за всё это он получил воздаяние. Лишь теперь смог наконец вздохнуть полной грудью.
Каллиан вырыл яму у корней дерева и похоронил в ней лутрофор. Затем взобрался на самую толстую ветвь и сел. В его зрачках уже появился белёсый ободок. Это означало, что сила Эреба почти иссякла.
Он безжизненным взглядом смотрел на цветы, распустившиеся на ветвях. Сколько же ещё времени пройдёт, прежде чем они принесут плоды?
Тень была короткой. Солнце стояло в зените. Вскоре за солнечной колесницей Хаос на мгновение отвернётся и войдёт в сети тьмы. В это время сознание всех существ, впитавших свет, становилось наиболее ясным.
- Внемлите, все живые сущности…
В его тихом голосе звучала власть, заставлявшая всё сущее пасть ниц.
- Я, Каллиан, объявляю, что с сего момента погружаюсь в долгий сон. Никто не смеет нарушить покой мой и моей Антерос...
Услышав это, духи ветра стремительно разнесли волю верховного владыки. К Океану, где кружились лепестки персика, к заливу Понта, где вились легенды, в ущелья Дельф, окутанные туманом…
Западный ветер взлетел на изваяние пантеры и решительно занял своё место. Раздался щелчок, и хвост изваяния поднялся. Сила Кроноса высвободилась. Невидимый барьер, словно прозрачная пелена, волнами окутал всё вокруг.
Северный ветер, наблюдая за этим, зевнул и, свернувшись калачиком, улёгся на самой верхушке дерева. Каллиан уже тихо спал, прислонившись плечом к ветви.
Рея неторопливо подошла к зарытому в землю сосуду и, вытянув лапы, потянулась. Лето последовала за ней, небрежно улёгшись рядом на живот.
Все знали, что это ожидание, скорее всего, не имеет срока. И всё же они с готовностью присоединились. Не было ни страха, ни тревоги. Все выглядели умиротворёнными и спокойными.
Всё будет хорошо, ведь серп Кроноса затупился, две чёрные пантеры были вместе, а это место, на которое даже Эреб взирал с нежностью, будет исполнено безмятежного покоя.
http://erolate.org/book/884/102818
