С момента церемонии прошло почти три недели. К академической жизни я потихоньку привык.
По началу территория казалась огромной и запутанной, но теперь... ну, хотя бы могу дойти куда надо, не глядя в карту. Пару недель я всерьёз переживал, что становлюсь похож на агасси.
— Арен, у тебя взгляд какой-то странный.
Агасси, которая шла рядом, посмотрела на меня снизу вверх холодными глазами.
Нюх на странности у неё — будь здоров.
Но я не из тех, кто легко сознаётся.
— Что вы, агасси. С чего бы мне думать о вас плохое?
— Хи... Ну да! Арен же не такой.
Её непоколебимая вера заставила меня слегка устыдиться. Но, с другой стороны, обманывать её было забавно.
— А, вон там можно сесть. Арен, расстели плед.
— Есть.
Мы подошли к цветущей сакуре, я расстелил плед. Солнце светило ярко, сакура цвела пышно — лучше места не найти.
— Кья-у-у!
— Ни-хи-хи!
Духи ветра Сельфин и воды Лилуа, кружившие вокруг агасси, принесли по корзинке.
У других первокурсников-хранителей духов обычно получается управлять одним существом. А она двумя заправляет — и глазом не моргнёт. И это при том, что они у неё вроде разносчиков обедов.
Плюх.
— А-а-х, хорошо. Как удачно, что наши окна совпали.
— И правда. Спасибо — аж на пикник выбрались.
Агасси растянулась на пледе и радостно улыбнулась, перекатываясь из стороны в сторону.
Обычно в этот день у нас были бы занятия, а потом общага — как белка в колесе. Но вчера она вдруг спросила: «Арен, у тебя завтра в это время окно?».
Оказалось, что да. Тогда она безапелляционно заявила: «Тогда завтра идём на пикник!».
Раз хозяйка хочет на пикник — у меня права вето нет. В итоге мы оказались здесь, в тылу академии, где вовсю пахло весной, да ещё и с домашними обедами от агасси.
— Кстати, агасси, откуда вы знали, что у меня завтра в это время окно? Даже Тео не в курсе.
— М-му-фу-фу! У меня свои методы. Арену секрет.
— Обидно. Мне-то что скрывать?
— Потому что это секрет от Арена!
Что за логика? Хотя, на самом деле, понятно, чьих рук дело. Конечно, Сельфина. Я уже привык.
В особняке Лозтейл иногда приходили гости поговорить с госпожой Камиллой о важных делах. Агасси каждый раз не могла сдержать любопытство и посылала Сельфина подслушать. Интересно, она думает, что я, её тогдашний сообщник, забыл об этом?
— Ладно, давай сначала поедим!
— Хорошо. Ого, даже интересно. Домашние обеды от агасси.
— Раз, два, три — открываем? Раз, два, три...!
Щёлк.
С окончанием отсчёта я открыл коробку. Внутри оказалось довольно симпатично уложенное содержимое. Ого, похоже, она вложила душу.
— Приятного аппетита, агасси.
— Ага, ешь много!
Я поблагодарил и начал есть. Агасси, поглядывая на меня, пару раз спросила моё мнение. Увидев мой безмолвный большой палец, захихикала и тоже принялась за еду.
На вкус — что говорить, отлично.
— И вот, представляешь, он просыпается и кричит профессору: «Папа!». Все так смеялись!
— Ого, вот это позорище.
Даже во время еды агасси не замолкала — рассказывала мне смешные истории с уроков. Многие были забавные, я поддакивал и продолжал есть.
— Ух, наелась! Сейчас завалюсь спать!
— Так вы коровой станете, агасси.
— И-и! Арен тоже лёг!
— Я уже корова, так что мне можно.
— То есть ты отказываешься быть человеком?!
Едва мы доели, как оба, будто сговорившись, повалились на плед. В этот момент лепесток сакуры упал агасси на лоб. Глядя на это, я подумал: как же спокойно.
— Спокойно. Правда, Арен?
— ...Ну да.
Спокойно — это хорошо. Но что это за неприятное чувство? Вроде бы не против, но всё время кажется: «А так можно?».
Издревле что такое академия? Место, где раз в несколько дней приходят повстанцы или приспешники Короля Демонов и радостно заявляют: «А мы пришли!». А студенты отвечают: «А, пришли?» — и встречают их как старых приятелей. Разве не так?
Так почему за три недели не случилось ровным счётом ничего? Или я просто слишком начитался веб-новелл и сам себе напридумывал?
Может, академии на самом деле такие спокойные?
«Не может быть».
Нет, так не бывает. Как только расслабишься — обязательно что-нибудь случится.
Взять хотя бы недавнее проникновение шпионки. Этот мир явно идёт по клише академических новелл, которые я помню.
Значит, чтобы это предотвратить, нужно как можно больше информации. Проблема в том, что способа узнать, что произойдёт в академии, у меня нет.
— ...Хм.
— Арен, ты чего? Лежи дальше. Ветер приятный.
Я приподнялся, агасси, лежавшая рядом, удивлённо спросила. Я ещё немного подумал и кивнул.
Потому что вспомнил человека, который может дать мне нужную информацию быстрее и точнее всех.
— Агасси, извините, мне нужно ненадолго отлучиться.
— К кому? Если недолго — подожду?
— Нет, не надо. Может, надолго.
У меня уроки кончились, времени полно. А у агасси ещё занятия — она не может меня ждать. Я отказался. Агасси обиженно надула щёки.
— Это та девушка, да?
— ...Что?
Она посмотрела на меня прищуренными глазами, как жена, застукавшая мужа за изменой.
— Ну, с синими волосами, из твоего класса. Вы тогда так весело болтали. Ты к ней идёшь, да?! Так?!
— С чего вы взяли?
Девушка с синими волосами — это что, Триш? Мы довольно близки, но при чём тут она? Я был в недоумении. Только через двадцать минут бурных объяснений меня наконец отпустили. Хотя взгляд у неё всё ещё был подозрительный.
※
— Зачем было так далеко делать?
Глядя на центральную Часовую башню, я невольно буркнул.
В академии много зданий, но самое знаковое — это Часовая башня. С третьего этажа каждого корпуса можно доехать туда на парящей галерее. Обычно мне там делать нечего. Но что поделаешь? Жажда знаний.
— Вон оно.
Я дошел до Парящей галереи. Я быстро пересёк коридор. Вдалеке показалась табличка «Кабинет студсовета».
Тук-тук.
— Да, кто там?
Послышался голос секретаря — сонбэним Ферновой. Я искал не её, но на всякий случай представился.
— Арен. Скажите, а сонбэним Сиэль здесь...
Бах!
Не дав мне договорить, дверь распахнулась с грохотом. Если бы не быстрая реакция, я бы точно получил по лбу.
— Первокурсник! Ты пришёл сам! Значит, наконец решил стать казначеем?!
— Нет.
Я буркнул в ответ на сияющую улыбку Сиэль-сонбэним.
Ха, потому я и не хотел сюда приходить. Эта принцесса ещё на первом собрании кондитерского кружка предложила мне стать казначеем. А теперь при каждой встрече в коридоре вместо приветствия спрашивает об этом. Я уже чуть не поверил, что таков придворный этикет королевства Луэндель.
— Ну-ну, не стой, проходи. Раз ты сам пришёл к этой сонбэним — значит, есть срочное дело?
— ...Бесит, как вы всё угадываете.
— Я же президент студсовета.
Такая проницательная, а почему не понимает, что я не хочу быть казначеем? Хотя, может, понимает, но всё равно предлагает? А я и не знал. Чёрт.
— Ленц, чаю.
— Да.
— А, я не буду. Я вообще не любитель.
— Правда? Мог бы не стесняться.
Сиэль-сонбэним, видимо, подумала, что я отказываюсь из вежливости. Но у меня есть кое-что поважнее чая.
— Сиэль-сонбэним. Все мероприятия в академии проводит студсовет, да?
— Ну, в основном. Не всё, конечно, но общий график мы знаем.
Ого, то что надо. Не зря я к ней пришёл.
— Тогда есть и такие планы, о которых ещё не объявили, но вы знаете?
— Есть. Но это информация только для членов студсовета, студентам я её дать не могу.
— Ц-ц.
Она сразу отрезала — я цокнул. Поэтому я и не люблю проницательных принцесс.
— Не могли бы поделиться? Мы же в одном кружке.
Я попытался вытянуть информацию хоть на таком хилом основании. Сиэль-сонбэним усмехнулась.
— Тогда становись казначеем — и я расскажу...
— Не хочу.
Я так и знал.
— Почему? Ты же хотел информацию?
— Хотел, но без неё не умру. А казначеем становиться умру точно — не хочу.
— Кх, это же почётная должность.
Почётная или нет — мне всё равно. Даже пхеньянскому инспектору, говорят, если не хочешь — откажись. А тут казначей какой-то.
— Ладно, тогда пусть будет другая услуга.
— Другая?
— Да. Просто выполни то, что я попрошу — никаких фокусов. А я дам тебе информацию. Справедливо?
Похоже, она поняла, что я настроен серьёзно. Принцесса предложила компромисс.
— Смотря что за услуга. Могу сначала узнать?
— Конечно. Я хочу, чтобы первокурсник съездил со мной на выездную инспекцию.
— ...На выездную инспекцию?
Неожиданное предложение застало меня врасплох. Я тупо вытаращил глаза.
http://erolate.org/book/954/113385
Готово:
