Мы вошли в огромный зал. И, что странно, здесь было очень светло. Не верилось, что это часть того же мрачного лабиринта с нежитью.
— Это… портал?
— Похоже на то.
Больше всего бросался в глаза мерцающий свет с противоположной стороны. Наверное, это выход. Но проблема была в другом — в конструкции, стоявшей посреди пути.
— Похоже на алтарь.
— Скорее всего.
Да, это был алтарь. Перед ним — низкая лестница. В центре — каменный постамент. Вокруг — огромные подсвечники с синим пламенем.
Но больше всего привлекло другое.
— А тот, что лежит на платформе — человек?
— Похоже, но… что-то не так.
На мраморном возвышении перед алтарём кто-то лежал. Человек? Можно ли это назвать человеком? Издалека не разглядеть, но он высох до состояния мумии.
Неужели это тоже нежить? Я вытащил меч и напрягся.
Вжу-у-ух…
В тот же миг алый камень, вставленный в грудь лежащего, засветился.
Вспых-!
Густая чёрная мана, видимая невооружённым глазом, растеклась по залу.
— Кх…?!
— Что за…
Я схватился за левую часть груди. Сиэль-сонбэним подкосились ноги — она рухнула на месте.
Дело было не только в давлении маны. Как описать это чувство? Убийственная аура? Скорее, дыхание смерти.
Когда я встретился взглядом с силуэтом за алтарём, на секунду я увидел саму смерть. Тело, нет — душа отказывалась подчиняться. Оно кричало: этот монстр не тебе по зубам. Беги.
— …Сонбэним, уходим.
— Д-да.
С трудом я выдавил эти слова. Похоже, этого хватило, чтобы передать опасность. Сиэль-сонбэним, не раздумывая, развернулась.
Но…
Гул…
— Д-дверь…!
В тот миг, когда я обернулся, дверь, через которую мы вошли, исчезла, будто мираж. Отрезали путь назад. Чёрт.
— Иферия…
Я сжимал кулак до хруста. Вдруг зал наполнился чьим-то голосом. Не понять — мужской или женский. Звук, похожий на скрежет металла — казалось, не с этого света.
— Иферия… Почему это имя здесь?
Сонбэним уставилась на алтарь.
Вжу-у-ух!
— Сонбэним!
Без предупреждения из каменного постамента вырвался чёрный луч. Я прикрыл сонбэним и отпрыгнул в сторону.
Ж-ж-ж-ж…
Не давая передышки, десятки лучей собрались в пучки. Я без колебаний схватил сонбэним на руки и побежал по краю зала.
БА-БАХ-БАХ-БАХ!!!
Куда бы я ни попадал, взрывались лучи — земля крошилась, мрамор превращался в пыль.
— Кх-хе?!
Увернуться от всех не удалось. Несколько лучей сонбэним сбила, но один тонкий прошил мне бок.
Кувырк!
Хорошо, сонбэним я не выпустил. Мы покатились по полу. Она вскочила и вытянула руки вперёд.
Вжух!
То же огненное заклинание, что сжигало нежить — теперь оно вырвалось из её рук ещё мощнее. Волна пламени метнулась к алтарю.
Сонбэним пошатнулась — видно, потратила много сил. Но всё было напрасно.
Ш-ш-ш-ш…
— Н-не может быть…! Всего лишь маной?!
Пламя коснулось чёрного тумана вокруг алтаря и бесследно исчезло.
— Сонбэним, берегись!
— Кья-а?!
В ответ монстр снова выпустил лучи. Я отбил аурой меча, но нас отбросило к стене.
— Х-ха…!
Тело вопило — силы на пределе. Этот монстр явно не для первого эпизода. Он для середины или конца игры.
— Это заклинание минимум седьмого круга! Мы не можем его победить. Арен, беги!
— Я задержу его. Сонбэним, уходите!
— Что?!
Ш-ш-ш!
Некогда объяснять. Я бросился вперёд. Четыре чёрные сферы на колоннах повернулись ко мне, как глаза.
Вжу-у-ух!
— Кх…!
Я едва разрубил очередной луч аурой меча — руки тряслись. Если бы монстр бил всерьёз, нас бы уже не было. Значит, основное тело ещё спит — работает только система защиты. Нужно найти источник силы.
— Кхе…!
От перенапряжения изо рта пошла кровь. Стиснув зубы, я вгляделся в тело монстра. Там, на груди — алый камень.
«Артефакт!» Я понял. Выжал последние силы — выпустил ауру меча.
Вжу-у-ух…!
Прорубив туман, я приблизился вплотную. Цель — алый камень на груди монстра.
Ш-ш-ш-ш…!
— Кх…!
Туман пытался восстановиться. Левая рука задымилась — невыносимая боль. Я едва выдернул руку — пальцы онемели. Но отступать нельзя.
Бам!
Я сделал вид, что атакую спереди, а сам прыгнул вверх, выходя за пределы тумана.
Р-р-р…!
Из земли вырвались уродливые руки. Я едва увернулся и рубанул вниз.
Лязг!
— Что?!
Не достигнув камня, я врезался в невидимую стену. Но отступать некуда.
— К-х-х-х…!
Треск! Треск-треск!
Я жёг жизнь, выкладывая остатки маны и сил. Убью сейчас — или умру сам.
Синяя аура вгрызалась в барьер. Шла отчаянная борьба на истощение.
Треск. Треск-треск…
К сожалению, первым сдался не его барьер, а мой меч. С каждым искрением лезвие крошилось — осколки полетели в воздух, заслоняя обзор.
— А-ре-э-э-эн!
— …?!
Чей-то крик привёл меня в чувство. Я обернулся — там стояла Сиэль-сонбэним, которая, как я думал, уже сбежала через портал.
Свист!
Она метнула мне незнакомый меч. Одновременно на её пальцах сгущался свет.
Я отпустил сломанный клинок, оттолкнулся от постамента и поймал меч в воздухе.
Вжу-у-ух!
Из её рук вырвался мощный луч магии и ударил в барьер. Добавив мой удар, теперь этот — барьер затрещал.
Лязг!
Со звоном разбитого стекла осколки разлетелись.
Я тут же обрушил меч на лежащее тело.
Хрусть!
Алый камень разлетелся вдребезги.
Гул…
Чёрные лучи, окружавшие меня, потеряли силу.
— Всё…?
Сонбэним, ошеломлённо глядя на это издалека, облегчённо улыбнулась.
— Слава… богу…
Плюх.
И рухнула на лестницу без сил.
http://erolate.org/book/954/113388
Готово:
